Obviamente, os medicamentos opióides desempenham um papel na melhoria de uma variedade de condições dolorosas, agudas e crônicas. No entanto, há uma quantidade crescente de evidências na literatura médica, o que mostra que em alguns pacientes esses medicamentos opióides podem realmente piorar a dor que um paciente experimenta.
Os especialistas em dor agora chamam esse fenômeno paradoxal de hiperalgesia induzida por opióides, ou OIH para aqueles amantes da sopa de alfabeto; embora o aparente efeito negativo de, por exemplo, a morfina fosse conhecida no século XIX.
OIH manifesta-se como hiperestesia (sensibilidade dramaticamente aumentada a estímulos dolorosos) e / ou alodinia (dor provocada por um estímulo normalmente não culposo). Curiosamente, essa dor anormal geralmente surge de uma região anatômica distinta e é de uma qualidade diferente do problema de dor original. Essa dor paradoxal pode ocorrer no contexto de uma terapia contínua e de curto prazo, na qual a dependência física e a retirada não desempenham um papel.
Vários mecanismos que se pensa serem associados à OIH foram estudados e incluem:
1. A ativação associada aos glutamatos dos receptores de N-metil-D-aspartato (NMDA) causa sensibilização do neurônio espinhal e é este (mais doloroso) mecanismo pronociceptivo que foi implicado no desenvolvimento de dor neuropática e OIH. Os antagonistas dos receptores NMDA são capazes de bloquear OIH. Assim, parece que os receptores NMDA estão envolvidos em estados hiperalgésicos.
2. Hiperalgesia resulta de neurotransmissores de péptidos excitadores aumentados, como a colecistoquinina, que é liberada a partir de neurônios, permitindo a ativação de vias espinhais que aumentam a dinorfina da coluna vertebral. Tanto a colecistoquinina como a dinorfina causam um estado mais pronociceptivo. Parece que esses neurotransmissores excitatórios causam uma chamada sensibilização central, de modo que a medula espinhal é hipersensível a estímulos dolorosos. Os sinais de dor tornam-se amplificados.
Do lado positivo desta história, é o fato de que a OIH não parece afetar a maioria dos indivíduos que tomam medicamentos opióides. Do lado negativo, quando a OIH trás a cabeça feia, pode ser difícil de gerenciar. E, o profissional de saúde não deve ignorar outras possíveis causas de piora da dor durante a terapia com opióides, incluindo:
1. Piora da doença causadora de dor.
2. Tolerância aos opióides.
3. Sintomas de abstinência de opióides.
4. Danos não aliviados, resultando na necessidade de mais uso de opiáceos.
Deve-se lembrar que aumentar a dose de opióide pode piorar a dor.
Assim, quando se trata de gerenciamento, a dose de opióide deve ser mantida o menor possível, sem comprometer o alívio da dor para o qual esses medicamentos foram prescritos em primeiro lugar. Medicamentos adicionais devem ser usados para ajudar a minimizar a necessidade de opióides. Os opióides de ação prolongada são melhores para dor crônica. Se for encontrado que um medicamento opióide é ineficaz, então é útil rotear medicamentos opióides. Finalmente, há pesquisas que mostram que a combinação de antagonistas opióides de baixa dose (como a naltrexona) com o opióide pode realmente neutralizar o desenvolvimento de OIH.
Há muito a aprender sobre a OIH, e os prestadores de cuidados de saúde para aqueles com dor crônica devem monitorar tanto seus pacientes como a literatura médica, de modo que esta condição não se infiltre no paciente ou no provedor.
