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Hoje eu quero falar sobre esse conflito entre “religião” e “ateísmo” sobre o qual algumas pessoas se interessam. A razão pela qual eu não me importo com isso é que eu acho que está equivocado. Ele ignora tudo o que é realmente interessante sobre a relação entre religião e ciência.
Só para esclarecer minha posição, acredito na ciência 100%; minha visão de mundo é inteiramente naturalista e não me identifico com nenhuma religião em particular. Mas também acho que a religião, em geral, faz perguntas sobre a existência que são importantes para tentar responder. Importante não apenas de um modo filosófico abstrato, mas de uma maneira pessoal – como uma maneira de alcançar maior felicidade e satisfação individual. Atualmente, não temos todas as respostas para essas perguntas, mas acho que elas finalmente serão respondidas e que as respostas virão da ciência. E o mais interessante de tudo isso é quanto progresso a ciência já fez para respondê-las.
Deixe-me também esclarecer o que quero dizer com “questões religiosas”. Estou definindo “religião” (ou “espiritualidade”) como “crença em algum propósito final da existência” – a ideia de que nossa existência tem algum propósito, em outras palavras, que é mais fundamental do que os interesses de qualquer pessoa ou grupo. Isso é essencialmente o que todas as cosmovisões religiosas estão propondo. Claro, as pessoas também têm seus interesses humanos mundanos regulares, enraizados em sua biologia. Mas as religiões sugerem que, acima e além desses interesses humanos, a existência tem um propósito mais profundo e maior.
Então, se uma cosmovisão “religiosa” sugere que a existência tem um propósito que é mais último do que qualquer propósito baseado na biologia, o que isso poderia significar a partir de uma perspectiva científica? Há dois pontos a serem lembrados aqui.
Primeiro, do ponto de vista científico, quando você está falando sobre domínios naturais que são mais fundamentais do que o biológico, você está falando sobre física.
Segundo, quando você está falando sobre “propósito” de uma perspectiva científica, você está falando sobre a seleção darwiniana. Por que isso é verdade? Bem, tenha em mente que a seleção darwiniana não é apenas um processo biológico, é “substrato-neutro”. Isso significa que a seleção pode potencialmente operar em qualquer domínio natural, para criar entidades que agem como se estivessem fortemente motivadas a existir. Toda seleção requer, para isso, uma população de entidades que variam em termos de capacidade de resolver problemas relacionados à existência. Entidades que melhor resolvem esses problemas acabam dominando a população; é simples assim. E esse impulso básico de existir – e de resolver todos os diferentes problemas que devem ser resolvidos, para alcançar uma existência persistente – é a fonte de todo “propósito” na natureza. Essa é a razão, por exemplo, porque os organismos biológicos consistem em adaptações – como olhos, pulmões e preferências de acasalamento – que compartilham o propósito básico (ou “função”) de promover a sobrevivência e a reprodução.
Assim, os domínios mais fundamentais da natureza são os da física, e o único processo natural que pode criar “propósito” é a seleção darwiniana. Portanto, quando as religiões propõem que a existência tem um propósito fundamental, então, de uma perspectiva científica, elas estão propondo algo bastante simples e específico: elas estão propondo que a seleção darwiniana opera nos domínios da física.
Agora, esse tipo de interpretação científica da religião – traduzindo “religião” essencialmente como “especulações sobre a física darwiniana” – pode parecer estranho, por pelo menos duas razões. Primeiro, a maioria das pessoas religiosas, é claro, nunca caracterizaria suas próprias crenças dessa maneira. Nesse ponto, eu apenas pediria desculpas, mas isso é o melhor que a ciência pode fazer agora, em termos de dar sentido a proposições religiosas. E eu também diria, por favor, tente manter uma mente aberta aqui, porque esse ponto de vista pode eventualmente acabar parecendo mais plausível, e menos estranho do que à primeira vista.
A segunda coisa estranha sobre essa interpretação científica da religião é que ela menciona algo chamado “física darwiniana”, que será um conceito desconhecido para a maioria das pessoas. Todos estão cientes de que o darwinismo é usado na biologia, e muitos estão cientes de que isso é usado para explicar a evolução cultural. A maioria das pessoas não sabe, no entanto, que também é usada na física e, especificamente, nos domínios da cosmologia e da física quântica.
O exemplo mais conhecido da cosmologia darwiniana é a “seleção natural cosmológica” de Smolin [1], e variações dessa ideia [2], sobre as quais eu já escrevi antes (por exemplo, aqui e aqui).
O exemplo mais conhecido da física quântica darwiniana é o “darwinismo quântico” de Zurek [3], que é uma idéia fascinante sobre a qual eu não tinha falado antes. O darwinismo quântico simplesmente aproveita o fato de que a mecânica quântica pode ser descrita com precisão e elegância usando a linguagem da seleção darwiniana. Explica como nossa experiência de “realidade clássica” – isto é, os eventos “normais” da vida cotidiana que experimentamos como acontecem no mundo ao nosso redor, o tempo todo – emerge, através da seleção darwiniana, de uma realidade quântica que é demonstravelmente muito mais estranho que a realidade clássica (porque nesta realidade quântica, por exemplo, objetos físicos existem em muitos lugares ao mesmo tempo).
Não há tempo ou espaço agora para entrar em mais detalhes sobre o darwinismo cosmológico e quântico, e para explicar o que eles sugerem, até agora, sobre propósito fundamental. Estes serão tópicos para futuros blogs. Mas quero enfatizar agora que, por mais estranhas que possam parecer, essas ideias são baseadas em fundamentos científicos sólidos. Por exemplo, “físicos darwinistas” como Smolin e Zurek não são pensadores marginais, são alguns dos físicos mais bem estabelecidos do mundo, e suas idéias foram publicadas em alguns dos mais prestigiados periódicos da física. E se realmente quisermos entender a psicologia da religião e a natureza das questões religiosas, precisamos prestar mais atenção às abordagens da física darwiniana como essas. É claro que essas abordagens não são atualmente capazes de responder a todas as perguntas que tradicionalmente são consideradas “religiosas”, mas estão começando bem. E se essas questões realmente puderem ser respondidas, então essas abordagens representam nossos meios mais promissores para descobrir quais são realmente as respostas.
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Copyright 2018 Michael E. Price
Referências
1. Smolin, L. (1997). A vida do cosmos . Nova York: Oxford University Press.
2. Preço, ME (2017). Entropia e seleção: A vida como uma adaptação para a replicação do universo. Complexidade ID do artigo: 4745379.
3. Zurek, WH (2009). Darwinismo quântico. Nature Physics 5: 181-188.
