Por que "Instilar Patriotismo" é tão lúdico

James "Whitey" Bulger's Alcatraz mugshot

Fonte: domínio público

Uma das coisas mais interessantes sobre James "Whitey" Bulger, o mafioso infame do sul de Boston, é que ele era conhecido por ser bastante patriótico. "Ele não queria ouvir nenhuma conversa sobre este país", explicou um ex-preso que o conhecia, fazendo eco das descrições encontradas em outros lugares. Bulger até mesmo teria resgatado uma bandeira profanada enquanto ele estava se escondendo da lei em 2004, ganhando admiração por espectadores que não tinham idéia de que ele estava entre os fugitivos mais procurados pelo FBI.

Essa lealdade nacional de alguém tão anti-social – um criminoso criminoso e criminoso de carreira – pode parecer contraditório, mas não deve nos surpreender. A fidelidade aos grupos, seja com base na nacionalidade, religião, etnia, família ou alguma outra classificação, é um impulso humano natural encontrado em graus variados em todos nós, mesmo aqueles que de outra forma parecem malignos e corruptos. Bulger estava muito em conflito com a sociedade, mas internamente ele carregava os sentimentos de um consumado patriota americano.

Saber que a lealdade do grupo é uma inclinação humana natural, devemos considerar por que certos setores da sociedade americana estão tão obcecados com a tentativa de "incutir" o patriotismo em nós. Os legisladores no Missouri, por exemplo, promulgaram uma nova lei na semana passada, exigindo a recitação da promessa de aliança pelo menos uma vez por dia nas escolas públicas. (Nota: "pelo menos" na última frase – como se a mera recitação da promessa uma vez por dia pudesse ser insuficiente!) Missouri está seguindo a sugestão de outros estados em todo o país, acreditando que o governo (e às vezes as instituições privadas) deve tomar passos afirmativos para condicionar os cidadãos, através de um fluxo constante de exercícios patrióticos, no estado mental de lealdade nacional.

Esse condicionamento não é nem necessário nem saudável, e, como sociedade, devemos repensá-lo. Basta perguntar a Colin Kaepernick, o jogador da NFL que desencadeou um protesto público depois de respeitosamente dissidente do hino nacional. Por não fazer nada além de sentar uma música cerimonial no início de um jogo de futebol, Kaepernick foi chamado de traidor e pior. Ou peça a Bradford Campeau-Laurion, que uma vez foi expulso do Yankee Stadium por ter a audácia de usar o trecho de sétima entrada para visitar a sala dos homens em vez de cantar "Deus abençoe a América". Essas respostas hostis a gestos suaves de dissidência mostram que não é um patriotismo saudável, mas um nacionalismo agressivo e chauvinista.

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Apesar de toda nossa conversa sobre liberdade e valores democráticos, nós, como americanos, somos criados em um ambiente cheio de propaganda nacionalista. Os alunos começam todos os dias com uma promessa de lealdade nacional, e até mesmo os eventos esportivos comuns são injetados com elementos nacionalistas – e não apenas o hino nacional e "Deus abençoa a América", mas guardas de cores militares, moscas de combate de combate e artefatos similares. Os americanos são inundados desde a primeira infância com mensagens de grandeza nacional, muito mais do que cidadãos da maioria dos outros países, e é hora de considerar as repercussões.

Se o carinho para a pátria vem naturalmente para a maioria de nós, condicionamento adicional só é susceptível de aumentar essa lealdade nacional a níveis inseguros e irracionais. É por isso que uma população que pensa criticamente é tão essencial para uma democracia saudável e porque o anti-intelectualismo é tão perigoso. Com tantas instituições que ganham o excesso de patriotismo – os políticos, a mídia, as forças armadas e, talvez, mais importantes, corporações enormes que colhem lucros maciços de gastos militares inquestionados e aventureiros – apenas uma cidadania inteligente e envolvida pode enfrentar as forças desse tipo .

E tenha em mente que vender patriotismo a uma população, particularmente uma sociedade que não está pensando criticamente, é incrivelmente fácil. A noção de que devemos trabalhar de forma afirmativa para "incutir" o patriotismo em nós mesmos é tão absurda quanto a idéia de que devemos trabalhar para "infundir" a lealdade às nossas mães. Se você rir com a sugestão de que devemos recitar uma promessa de lealdade à mãe quando acordamos todos os dias, você deve perguntar por que insistimos que os alunos da América devem fazer uma promessa de fidelidade para seu país todos os dias.

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E não sugerem que tais rituais nacionalistas sejam benignos. No mínimo, o hiper-patriotismo que produzem garante que muitos exigem conformidade e exibam hostilidade em relação à dissidência como vimos no cenário de Kaepernick. Em uma sociedade anti-intelectual, aqueles que questionam a autoridade ou falhas culturais de longa data são rapidamente brandidos subversivos. Assim, muitos cidadãos bem condicionados se apressarão para a defesa do Estabelecimento se alguém levantar objeções aos gastos militares fora do controle da nação, desaventuras militares mal planejadas em todo o mundo, ou mesmo maus tratos de minorias em casa ou outras queixas. Com um lado se vêem como "americanos reais" e adversários como algo menos, a polarização é assegurada. Bem-vindo à América do século XXI.

Também é digno de nota que os esforços governamentais para promover o patriotismo tendem a aumentar nos momentos em que o patriotismo já está aumentado. As leis que exigem a recitação do Pledge of Allegiance nas escolas públicas, por exemplo, se espalharam rapidamente após os ataques de 11 de setembro de 2001, quando na verdade a lealdade nacional raramente havia sido maior. Os políticos, tendo relativamente poucas ideias úteis para oferecer em resposta aos ataques, usaram tais medidas como uma maneira fácil de parecer receptivo e proativo. Novamente, o pensamento crítico teria exposto o vazio de tais propostas, mas faltou tristemente.

Tudo isso aponta para a necessidade de reconhecer que "instilar o patriotismo" é um eufemismo político para manipular a opinião pública, solidificando a autoridade dos responsáveis ​​e criando um ambiente que alimenta o militarismo e maximiza os lucros corporativos, com pouca consideração do dano resultante e destruição. Ao estar ciente da manipulação, daremos um passo na direção de alcançar um governo racional que promova a política pública centrada no ser humano.

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