Eu tenho uma confissão a fazer. Eu amo irritar. Dirijo e ouvi os especialistas políticos de direita no talradio e gritava, e quero dizer gritar, de volta para eles. Sabei usar um palavrão ou dois, mesmo quando minhas crianças adolescentes estão no carro. Meus filhos simplesmente lançam os olhos para o seu pai louco. Conforme os anos progrediram, porém, notei que eles também fazem perguntas, realmente são questões críticas.
O desafio é decidir o quanto nós encorajamos nossos filhos a serem pensadores livres e quanto nós os forçamos a pensar como nós. Em Winnipeg, dois pais que se identificaram como nazistas atraíram swastikas no braço da criança de 7 anos e a enviaram para a escola. Não tenho a certeza de que foi uma boa ideia, nem os Serviços de Proteção Infantil que apreenderam as crianças.
Mas e quanto a falar com nossos filhos sobre Tea Party, Occupy Wall Street, Arab Spring, The Keystone Pipeline e a guerra fracassada contra drogas? Do ponto de vista do desenvolvimento, nossos filhos tendem a ser facilmente convencidos do que acreditar no início de suas vidas. Isso é bom se você está tentando ensiná-los a não bater em seu irmão mais novo, mas não é tão bom se você quer criar um cidadão global crítico. Isso leva humildade na parte dos pais. Isso significa que às vezes temos que deixar nossos filhos nos dizer por que estamos errados e o idiota no rádio (minhas palavras) tem um bom ponto a ser feito.
Para mim, a questão não é sobre doutrinação, mas sobre incentivar o pensamento crítico. Em nosso livro, We Generation: Raising Socially Responsible Kids , eu ofereço muitas estratégias para ajudar os pais a criar crianças que possam pensar em problemas. Afinal, nossos filhos realmente querem estar conectados e uma parte de nossos mundos. Eles podem não nos dizer isso, mas eles realmente estão ouvindo quando falamos com a sabedoria dos anos. É só isso de desenvolvimento, eles passam por fases, o que significa que elas não estão necessariamente preparadas para comportar-se, como queremos que elas se comportem.
Enquanto falo no meu livro, nossos filhos ficam mais e mais prontos para conversar conosco sobre a política à medida que crescem:
- A criança pensa: "Porque mamãe / papai disse. . . "As crianças precisam de direção. Eles precisam ser informados sobre o que fazer se quiserem agir de forma responsável. "Sua irmã está chorando. Dê-lhe um beijo. "" Escolha seus brinquedos para que eu não viaje sobre eles. "" Compartilhar ". Parte do nosso papel como pais é socializar nossos filhos, domar seu impulso natural para prejudicar os outros ou para agir de forma egoísta . Os filhos dessa idade tendem a aceitar que o mundo, como os pais, o explicam. Seja qual for sua política, seus filhos perceberão o mundo da mesma maneira que você faz.
- O jovem de cinco a sete anos pensa: "Eu quero ajudar." Peça ajuda a um filho da escola primária e ele provavelmente se sentirá satisfeito por ser perguntado. Eles querem ajudar se acharem que eles ajudam a obter reconhecimento. Este é um momento em que é fácil fazer com que as crianças participem de causas sociais. Mesmo uma criança pequena pode entender que renunciar a um presente durante as férias significa que algum outro filho sem presentes terá pelo menos um. Desta forma, podemos ensinar aos nossos filhos sobre como estamos todos conectados e que o que fazemos como indivíduos conta. Isso é cidadania 101.
- O jovem de oito a dez anos pensa: "Eu vou ajudá-lo se você me ajudar." As crianças descobrem em breve que ajudar os outros é uma boa maneira de curry favores. Enquanto o que vemos é aparente reciprocidade, a motivação da criança para ajudar é impulsionada por uma compreensão egoísta do mundo: ser agradável com os outros, você fica além de ser egoísta. Cínicamente, posso dizer que isso parece muito à política. Mas então, mesmo as crianças podem entender por que alguém pode lutar contra uma guerra, ou enviar ajuda humanitária, ou por que devemos abrir ou fechar nossas fronteiras aos refugiados. Na simplicidade do pensamento tit-for-tat, as crianças podem entender a política básica.
- O jovem de onze a doze anos pensa: "Porque essa é a regra." Ah, as torturas abençoadas! Por este ponto, uma criança bem socializada que experimentou o dar e receber relacionamentos amorosos entende as regras do engajamento social. Eu arrumei suas costas, você arranha o meu e todos se sentem bem. Mas tenha cuidado com o que você pede como pais. A criança nesta idade tende a pensar em categorias bem definidas. Nós "sempre" usamos nossos cintos de segurança no carro. Nós "sempre" recicla. Não é de admirar que, em torno desta era, muitas organizações tentam adocultar as crianças em sua maneira de pensar. Regimes totalitários muitas vezes têm ligas juvenis; As famílias têm filhos ranting. Em certo ponto, na verdade, tive que renunciar aos meus desejos durante a condução porque meu filho repetiu algo que eu havia dito na escola. Eu esqueci, ele estava tomando como evangelho o que eu estava pensando em vez de aprender a maior lição de pensamento crítico. Isso aconteceria, porém, em breve.
- O jovem de quinze a quinze anos pensa: "Ei, olhe para mim!" Jovens adolescentes buscam aprovação social para brincar com crianças boas. Eles começam a entender o altruísmo e como é uma recompensa para si. Agora, podemos agora não só conversar com eles sobre política, mas também explicar que há satisfação em moldar o mundo de maneiras que são boas para os outros. Claro, as pessoas de 14 anos, como os políticos, querem se notar, mas ainda podem acreditar apaixonadamente que o que estão fazendo é bom para todos. É neste ponto que eu ajudei meus filhos a entender a diferença entre um ditador que atua em seu próprio interesse próprio e um ideólogo que acredita apaixonadamente que o mundo seria melhor se todos pensassem como ele ou ela fazia. Nem é democrático: os zelotes religiosos e os fascistas políticos são igualmente perigosos para o desenvolvimento intelectual de uma criança que não foi ensinado a considerar criticamente todos os pontos de um argumento político.
- O jovem de dezesseis e dezenove anos pensa: "Vamos todos nos dar bem." Ah, a utopia da adolescência posterior, quando o mundo está cheio de esperança. Eu realmente gostei de falar com meus filhos nesta idade. Muitas vezes, eles pensam em mim. Eles podem interpretar fatos para si próprios e formar suas próprias opiniões políticas. Na verdade, acho que seria mais justo se os deixássemos votar. Por que não? É seu sistema educacional. Eles dirigem carros e gastam mais dinheiro do que eu (parece) no shopping. Às vezes, na sua ingenuidade, têm ótimas idéias. Como o movimento Occupy Wall Street mostrou, essas idéias podem estar um pouquinho cozidas, mas pelo menos estão se formando.
Isto funciona? Se ajudarmos as crianças a aprenderem a pensar, eles se tornarão cidadãos criticamente conscientes? Eu acho que sim. Meu filho está em um programa de intercâmbio na Nicarágua. Nós fizemos Skype há alguns dias e ele me contou sobre as eleições que acabaram de acontecer e as violências de rua que se seguiram. A casa onde ele estava hospedado também foi atacada, a porta da frente esmagada por pedras do tamanho das mochilas. Ele ficou chocado, assustado, mas terrivelmente interessado em porque nossas eleições aqui em casa raramente descem para essa anarquia. Ele começou uma jornada interessante. Sua política pode, ou não, refletir minha própria. Eu só espero que ele tenha a capacidade de fazer parte do diálogo e nunca seja influenciado pelas intenções malignas daqueles que manipulam aqueles que nunca foram pensados para pensar por si mesmos.
Aumentar os filhos para serem cidadãos criticamente conscientes não é apenas bom para eles, é um presente que damos ao mundo. Prefiro que haja manifestantes em Wall Street do que seguidores insensatos que deixaram outro colapso econômico devido à ganância dos banqueiros. Mas eu divago. Não posso ajudá-lo. O rádio está ao meu lado e estou ficando chateado. Onde estão meus filhos quando eu preciso deles para me ouvir? Felizmente, na linha de frente do próximo movimento social.
