Os delírios são fixos e falsas crenças pessoais que são resistentes à mudança à luz de provas contraditórias. Os delírios são o caso extremo de crenças irracionais. Essas crenças são obsessivas e causam sofrimento emocional.
A crença delirante é algo muito importante para aqueles que os detêm. É por isso que eles são cegos para contra-evidência porque eles não querem mudar sua crença. Por exemplo, quando somos apaixonados pela superioridade de nosso candidato político preferido, tendemos a aderir à crença apesar de montar evidências / argumentos contraditórios.
Os delírios existem em um continuum com crenças irracionais (Bortolotti, 2010). Mesmo algumas pessoas de outra forma racionais parecem acreditar em coisas estranhas que não são verdadeiras. Até certo ponto, todos somos sensíveis a ser assistidos, falados ou enganados por alguém. Por exemplo, cerca de 10 a 15 por cento da população geral regularmente experimenta pensamentos paranóicos que envolvem suspeita e desconfiança de outros (Freeman, 2008).
Para explicar qualquer delusão, precisamos responder a duas perguntas (McKay, 2007). A primeira pergunta é: o que levou a ideia delirante em primeiro lugar? A segunda questão é: por que esta idéia não é rejeitada quando tanta evidência contra a sua verdade está disponível para a pessoa?
A estrutura de processo dual de tomada de decisão pode fornecer algumas idéias sobre a teoria da crença delirante (Kahneman, 2011). Essa estrutura sugere dois sistemas de pensamento. A maior parte do nosso pensamento é o pensamento sem esforço do Sistema 1 (intuitivo) que produz respostas rápidas e automáticas aos dilemas de tomada de decisão. Em contraste, o Sistema 2 é lento, muito mais analítico, esforçável e consciente em sua abordagem para a tarefa de tomada de decisão.
O raciocínio delirante pode ser descrito por uma dependência excessiva do pensamento instintivo (rápido e não reflexivo) e uma falta de confiança no pensamento analítico (deliberativo, esforço). Pessoas com delírios são propensas a julgamentos instantâneos e podem tomar decisões com rapidez com base em poucas evidências. Chegam a conclusões porque desejam uma solução decisiva para a tarefa. Por exemplo, uma pessoa pode olhar para duas pessoas sussurrando e saltar para a conclusão de que estão planejando contra ele ou ela.
O sistema 2 na mente intacta é responsável pela avaliação e formação de crenças. A avaliação da crença envolve reações do reflexo inibidor do sistema 2. Ideias estranhas ocorrem para todos nós, mas evitamos que estas se tornem crenças estranhas usando a mente deliberativa (Sistema 2). Por exemplo, uma pessoa pode ouvir um crackling quando eles usam o telefone e assumem que há simplesmente uma conexão ruim. No entanto, outra pessoa pode ouvir o som crucificado e acreditar que seu telefone foi escaneado para que outra pessoa espida sua conversa.
A tendência a recair sobre o pensamento do Sistema 1 pode resultar de um esgotamento de recursos cognitivos provocados pela angústia (De Neys, 2006). Quando os recursos cognitivos são esgotados, as pessoas tendem a atuar no Sistema 1 (impulso) e perder a capacidade de refletir. Por exemplo, a dependência de um julgamento precipitado pode ser intensificada pela ansiedade que o sistema 2 pensou mais difícil. Nós nos tornamos mais vulneráveis às teorias de conspiração quando sentimos que os eventos são complexos ou fora do nosso controle. Nós vemos padrões e conexões causais que não estão lá. E decidimos rapidamente uma interpretação única (por exemplo, grandes eventos como recessões econômicas e os resultados das eleições são controlados por pequenos grupos de pessoas) (Miller, et al., 2016).
A terapia comportamental cognitiva (TCC) pode ser efetiva no tratamento de delírios, incentivando os pacientes a avaliar suas crenças. O objetivo é promover o raciocínio analítico do Sistema 2 para modificar conclusões particulares derivadas dos processos do Sistema 1 (Galbraith, 2015). A própria essência desta técnica terapêutica é pedir às pessoas que avaliem suas idéias e considerem se pode haver outra maneira de ver a situação.
