Gratidão e paixão: amar uma coisa

Contribuição de Melissa Studdard

"Não pergunte o que o mundo precisa. Pergunte o que faz você ganhar vida, e vá fazê-lo. Porque o que o mundo precisa são pessoas que ganharam vida. "- Howard Thurman

Quando eu era criança, adorava sentar-me no topo da minha academia de selva e observar os acontecimentos do bairro. Minha cerca encurralou outros dois, e eu também podia ver mais quatro quintais. Eu sabia que casais se comportavam e que estavam lutando. Eu sabia onde os cachorros escondia seus ossos. Eu assisti piscinas cavadas e jardins plantados e outras crianças balançando tão alto que pensei que queriam se casar com o céu. Eu poderia dizer-lhe a que horas cada família jantava e quando as mães fizeram seus filhos se sentarem na lição de casa. Eu era um calendário humano que poderia ter divulgado os eventos de muitos dias antes mesmo de se desdobrarem.

Então, uma queda, pouco antes do Dia de Ação de Graças, aconteceu algo inesperado: um homem da minha vizinhança ficou apaixonado por bolinhos de fermento – mirtilos, porcas de banana, limão de gengibre, bolacha de chocolate, cheddar jalapeño, noz de cebola – você o nomeou, ele cozido. Ah, como ele ganhou vida! Esse homem, muito antigo, indescritível, que nunca mais me incomodava de assistir, agora estava aceso com o fogo da paixão. Ele estava radiante enquanto ele estava de pé sobre o fogão no avental e as luvas, o rosto irritado com a luz do forno e a paixão, esperando que seus muffins esfriassem. Ele estava radiante e feliz, e também fez os outros felizes. As crianças da vizinhança começaram a pendurar em torno de seu quintal e garagem para vê-lo bagar muffins em sua mesa de trabalho na garagem. As mulheres pararam com caçarolas na esperança de receber muffins em troca. Todos ofereceram ajuda quando o viram reparar uma tábua em sua cerca ou cortar uma cobertura. A linha inferior é que este homem adorava muffins e, através de muffins amorosos, ele amava o mundo e o mundo o amava de volta.

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Por estar perto do Dia de Ação de Graças, comecei a associar o meu vizinho de muffin com o conceito de gratidão, e ocorreu-me então, como é o caso, que há poucas formas maiores de expressar os agradecimentos por essas vidas nos foram dadas do que encontrar algo que nos emocione e que gaste nosso tempo fazendo isso.

Quando chegamos, quando brilhamos, quando brilhamos com amor por algo, qualquer coisa, nos tornamos condutas de magia, e nós mesmos nos tornamos presentes para o mundo. Eu não me importo se são muffins ou poesia ou enfermagem ou arte de fita adesiva ou spelunking ou esculpir cenas de piquenique idílicas em conchas de ovos; Quando amamos o que fazemos, esse amor se torna um elixir para todos os que têm a sorte de nos conhecer. Não estamos apenas expressando nosso apreço pelas nossas vidas; estamos dando outras razões para agradecer também a nós.

Hoje, no Facebook, vi um vídeo de um fã de hóquei, "Dancing Kevin", completamente inflamado com entusiasmo. Ele rasgou sua camisa e revirou sua barriga em ondas de dança extática. Através do seu zelo pelo jogo, ele ficou desinibido e verdadeiro, e ele foi incrível. A multidão caiu para ele, e logo seu eu sensacional foi rebocado em toda a internet, e a internet também se apaixonou por ele. Sua alegre festa de hóquei é agora um deleite para todos os que testemunham isso.

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Você vê, aqui está o acordo – tudo o que precisa é que uma coisa que gostamos de nos conectar a tudo e conectar-nos aos outros. Vemos esse fenômeno tantas vezes com novos pais. Assista a uma mãe caminhando em público, apaixonado por seu recém nascido. Ela é um imã. As pessoas querem se conectar a essa energia, esse amor. Estranhos surgirão para perguntar o nome do bebê, não só porque o bebê é fofo, mas porque a mãe é radiante, grata e acessível. Ela tem tanto amor que derrama sobre todos a seu redor, e as pessoas querem estar perto o suficiente para salpicar esse excesso. Nunca me senti mais ligado a toda a humanidade do que quando minha filha nasceu. Ao mesmo tempo que um filho se sentia tão pessoal e individual, também se sentia histórico e global. Eu criei um novo ser humano, como todos os pais que vieram antes de mim e todos os pais que viriam atrás de mim. Senti como se eu tivesse se juntado a uma família universal. Através de uma pequena pessoa que segurei em meus braços, senti um íntimo parentesco com toda a humanidade.

Quando amamos isso profundamente, criamos novos mundos para a existência e puxamos tanto o que é bom e verdadeiro em nossas órbitas. Você pode ter ouvido falar de Jadav "Molai" Payeng, um trabalhador florestal de Jorhat, na Índia. Ao longo de várias décadas, plantou árvores em um banco de areia do rio Brahmaputra. Todos os dias ele plantou e cuidou as árvores, e a barra de areia é agora uma reserva florestal com tigres de Bengala, rinocerontes indianos, cervos, coelhos, macacos e todos os tipos de pássaros. Existem milhares de árvores agora, e o bambu cobre mais de 600 hectares. Tudo porque um homem, um homem sozinho, estava apaixonado por plantar árvores – agora existe uma nova floresta, e o mundo tornou-se maior, mais completo, mais extraordinário. Uma árvore de cada vez, ele fez isso, e os animais pulavam, voavam e galopavam em sua esfera.

Nossas paixões também podem nos salvar. Um amigo meu, um incrível poeta chamado Alice Anderson, foi literalmente reconectado ao mundo através do seu amor pela poesia depois de uma lesão cerebral traumática deixá-la com afasia. Ela não podia falar em mais de duas palavras, e geralmente uma das duas palavras seria errada. Mas ela estava determinada a escrever novamente, e ela compôs um poema por semana como parte de seu processo de recuperação. Ela escolheria algo que ela podia ver de sua casa (o caminhão de lixo descendo a estrada, as folhas na calçada, as crianças a brincar) e tentava escrever um poema sobre isso. Ela teria que colocar os detentores de espaço no lugar de cerca de 3/4 das palavras e fazer pesquisas na Internet para encontrá-las (afasia, ela explicou, é como um sentimento elevado de sensação de língua). Ela faria frases do Google como "tubo de plástico longo que a água sai de fora" para "mangueira". Foi devastador para ela perder o que ela amava (a capacidade de ler e escrever e falar), mas também era isso mesmo trouxe de volta.

Então, meu ponto é o seguinte: não importa se você planta mil tulipas ou se você planta uma árvore e a ama em uma floresta. Não importa se você assa muffins ou escreva poemas ou se você dar a luz a uma criança ou, em vez disso, opte por dotar e nutrir um bebê peludo e de quatro patas. Não importa o que é que faz você ganhar vida, e não é seu lugar para julgá-lo. O que importa é que você ache essa coisa, essa uma coisa verdadeira, que o ignora, e você deixa o caminho com você. Como adultos especialmente, temos a tendência de abandonar as coisas que nos trazem alegria desenfreada a favor de cuidar das tarefas práticas que nos ajudam a melhorar ao longo do dia. De alguma forma, parece mais maduro, menos egoísta. Mas estou aqui para lhe dizer que tanto quanto você precisa para cuidar dos aspectos práticos de sua vida, o mundo precisa de você que veio e ficou vivo. Quando você encontra aquela coisa pela qual você se sente louco, entusiasmo exagerado, seja um hobby ou uma profissão, você vive sua vida com propósito, e você dá ao mundo a melhor coisa que você terá que oferecer – a presente do seu melhor eu.

Amar uma coisa e amar isso loucamente é amar tudo por padrão, porque o amor louco é o amor derramado sem restrições, e o amor derramado sem restrições sempre se espalhará. E para isso – para o meu vizinho de muffin, para a camisa de Dancing Kevin jogada no chão, para a floresta cheia de animais de Jadav Molai Payeng, para os poemas forçados de Alice Anderson e para todas as mães com seus carrinhos e lingas – eu sou grato, e por causa deles, eu também ganhei vida.

Melissa Studdard é a autora da coleção de poesia recentemente lançada, I Ate the Cosmos for Breakfast , a novela mais vendida, Six Weeks to Yehidah e outros livros. Suas obras receberam inúmeros prêmios, incluindo o Forward National Literature Award e o International Book Award. Atualmente atua como entrevistadora da American Microreviews and Entrevistas, professora do Lone Star College System, professora do The Rooster Moans Poetry Cooperative e apresentadora do rádio Tiferet Talk.