Por que procuramos nossas raízes?

Marx, parecido com Gibbon, Carlyle ou Freud, escreve: "Os homens fazem sua história, mas não conseguem fazê-lo exatamente como quiserem; eles não fazem isso em circunstâncias escolhidas por eles mesmos, mas em circunstâncias diretamente encontradas, dadas e transmitidas do passado. A tradição de todas as gerações mortas pesa como um pesadelo no cérebro dos vivos ".

Quanto disso é verdade hoje? Isso ainda é o caso, quando tantas pessoas se movem tão rápido de um lugar para outro, e estamos interligados de muitas maneiras diferentes: pela internet (eu sempre estou emocionado de receber comentários, como fazia, de pessoas da Índia ou China) pela mídia, por viagens rápidas.

Certamente, parece-me que a história de nossos pais e os pais dos nossos pais nos assombra de maneira estranha. Minha própria mãe não me disse até que eu tinha doze anos que ela tinha se casado antes de se casar com nosso pai. Aos dezessete anos, ela tinha fugido com um homem judeu que era um avaliador de diamantes como seu pai estava em Joanesburgo. O casamento, como ela era menor de idade e se casando com sua religião, foi anulada por seus pais que vieram correndo atrás dela, uma história que contei no meu romance, "Love Child".

O que isso tem a ver com a minha vida hoje? Só que eu também, embora em um segundo casamento, tenha se casado com um homem judeu, um psiquiatra. Isso era de alguma forma para cumprir as fantasias de minha própria mãe, ou simplesmente uma coincidência?

E minha filha esta manhã me escreveu de Berlim, onde ela agora vive muito feliz com suas duas filhas e seu marido. Que estranha, ela escreveu, que ela deveria ter acabado no país que meu avô deixou há tantos anos atrás. Um carpinteiro-mestre da pequena cidade de Kempten, na Baviera, Herr Jakob Kohler, emigrou para Port Elizabeth na África do Sul, durante os anos de explosão da corrida aos diamantes em 1880. No entanto, ele morreu em 1925 visitando a cidade de sua juventude, puxou De volta à pátria, parece com boas lembranças. Mais uma vez isso pode ser simplesmente uma coincidência, mas esses padrões parecem percorrer as famílias.

A família do meu próprio marido originalmente veio de Berlim e, apesar de ter sido criada como protestante e ele como judeu, nossas raízes estão na Alemanha e nossas tradições intelectuais e talvez até nossos personagens tenham algumas dessas origens. Nós somos pessoas trabalhadoras, teimosas e conscientes, e nosso avô tem o mesmo nome: Jakob!

Parece que, mesmo hoje, em nosso mundo em movimento rápido e interligado, nosso passado ainda faz uma longa sombra em nossas vidas presentes.

Sheila Kohler é autora de muitos livros, incluindo Becoming Jane Eyre e o recente Dreaming for Freud.

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