Precisamos de uma campanha nacional anti-solenho para as férias

Os feriados podem ser uma época de anos extremamente ansiosa para milhões de pessoas. Quando todos ao seu redor estão cercados por familiares e amigos curiosos e compartilhando a unidade, estar sozinho pode sentir-se completamente insultante.

E, no entanto, milhões de pessoas estão sozinhas durante os feriados, como não têm para onde ir, ninguém para visitá-los, ninguém que chama e ninguém que se importe. A solidão não é apenas emocionalmente dolorosa, é extremamente prejudicial para a nossa saúde física também (Leia Dez Fatos surpreendentes sobre a solidão ) e está diretamente relacionado ao aumento do risco de doença cardiovascular, depressão e até mesmo, morte precoce.

A questão é quem deve fazer algo sobre isso?

Fonte: Idade Reino Unido

No ano passado eu estava visitando Londres em dezembro, onde vi esse anúncio de campanha anti-soledade em um trem. A idade do Reino Unido , que dirigiu a campanha publicitária, bem como a campanha para acabar com a solidão , são exemplos de organizações que lutam para conscientizar o problema da solidão, especialmente entre idosos isolados, e instituir programas baseados na comunidade para combatê-la.

Eu moro na cidade de Nova York, onde dezenas de milhares de pessoas estão sozinhas para o Dia de Ação de Graças e as férias e eu não vi um único anúncio trazendo consciência para o problema da solidão, nem vi anúncios pedindo que as pessoas se aproximassem de vizinhos, colegas, ou qualquer um que possa estar sozinho e solitário.

A solidão é um problema que de forma alguma é isolado para os idosos. Um estudo recente no Reino Unido encontrou que a solidão era um problema ainda maior entre os jovens, uma vez que uma das dez pessoas relatava ter amigos reais.

Uma solução de três pontas para a epidemia da solidão

A solidão é um problema experimentado por indivíduos, mas só pode ser realmente resolvido pelas comunidades. Já não vivemos em sociedades de coletores de caçadores onde todos os membros do clã vivem juntos e estão em contato um com o outro em todos os momentos. Vivemos em comunidades rurais onde as pessoas estão geograficamente distantes umas das outras ou nas grandes cidades, onde é fácil passar despercebido e esquecido mesmo na morte, como foi tão ilustrado com poeira neste artigo do New York Times , The Lonely Death of George Bell .

Para abordar a questão, precisamos considerar intervenções em grande escala que abranjam as seguintes áreas:

1. Consciência: Muito como a campanha publicitária nacional da Age UK, precisamos conscientizar a epidemia de solidão e lembrar as pessoas de se comunicarem com aqueles que as rodeiam, que podem estar sozinhos.

2. Extensão: precisamos de iniciativas e mecanismos que possam alcançar pessoas isoladas, seja por idade, deficiência ou qualquer outro motivo, para oferecer serviços e suporte.

3. Intervenções: precisamos de programas que possam utilizar recursos locais para educar pessoas solitárias, conectá-las com pessoas em suas áreas e integrá-las ao tecido maior de suas comunidades.

Trazendo Consciência para a Solidão e Agindo

Até que tenhamos os programas certos, cabe a nós, cidadãos comuns, conscientizar o terrível problema da solidão em nossa sociedade e agir de qualquer maneira que possamos. Aqui está o que você pode fazer:

1. Alcance alguém que possa estar em risco de solidão nesta temporada de férias.

2. Faça um esforço para visitar um vizinho idoso, alguém que simplesmente se mudou para o bairro e pode não conhecer muitas pessoas, ou um pai solteiro que pode ser morto de fome para a companhia de outro adulto.

3. Discutir a solidão com seus filhos. Pergunte quem na sua escola tende a ser isolado e sem amigos, e incentivá-los a chegar a esse garoto e colocar um sorriso no rosto deles.

4. Procure oportunidades de voluntariado e faça a diferença em pelo menos uma vida de pessoa.

Em uma época do ano que celebra a família, a comunidade e a conexão – façamos o que pudermos para aliviar a desconexão e o isolamento que afligem milhões de pessoas ao nosso redor e causando dor emocional aguda. Vamos fazer o que pudermos para garantir que as férias sejam felizes para todos.

Veja o capítulo sobre a solidão no meu livro, Primeiros socorros emocionais: rejeição curativa, culpa, falha e outras feridas diárias (Plume, 2014).

Veja meu TED Talk e ouça sobre minha própria experiência com a solidão.

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