Todo mundo quer ganhar dinheiro, mas ninguém quer falar sobre isso. O tipo de esforço de pesquisa que envolve a ciência para a prática é chamado de pesquisa de tradução, e tem muitos componentes. Um componente é a comercialização e a comercialização está associada ao impacto: para que algo possa salvar vidas, ele deve ser usado. Este é um problema interessante. Olhar a tecnologia e a ciência do lado da comercialização é um exercício de torção mental. Recentemente, minha equipe e eu criamos a idéia de X. Testamos X. Parecia ter trabalhado no laboratório. Fui imediatamente avisado por um empresário sênior para não publicá-lo ou mesmo falar sobre isso.
Dado o quanto a ansiedade, o suor e o sangue entram em lutas para publicar primeiro para evitar serem escavados na ciência, acho a ideia de evitar a publicação hilariante. Eu redigi uma "Divulgação de Invenção" e o escritório de transferência de tecnologia retornou com um "Relatório de Estratégia de Marketing" igualmente corporativo. Encontramo-nos com os respeitáveis advogados e agentes de transferência de tecnologia.
Se isso tudo soa muito seco, é porque realmente é. Proteger a propriedade intelectual é um processo tedioso, técnico e longo. Tradicionalmente, as tecnologias que satisfazem um conjunto de fórmulas complexas são elegíveis para patentes. O escritório de patentes processa os pedidos arquivados em nome dos inventores, avalia-os e emite patentes. Os desentendimentos de patenteabilidade (especialmente no que diz respeito à "não evidência") são comuns, e um conjunto complexo de regras governa como os recursos podem ser feitos. Enquanto o advogado explicava o processo de revisão de patentes, minha mente se aproximou da imagem do jovem Albert Einstein caminhando por um corredor empoeirado e escuro, olhando infeliz por uma pilha de fichas alemãs.
Mesmo que lhe seja concedida uma patente, isso só fornece uma base legal para você processar alguém para vender o mesmo produto e não qualquer promessa de dinheiro per se. Uma decisão de patenteamento é, portanto, uma decisão de comercialização, não legal: a quantia de dinheiro que será feita pelo litígio de patentes vale a pena o custo e o risco de processar o processo de patente e subsequentes litígios?
A partir deste critério, certamente parece que X não é tão patenteável.
E quanto a escrever um algoritmo que usa a fonte de dados X para fazer diagnósticos ou encontrar um ótimo tratamento? Este é o Santo Graal da Precision Medicine. Acontece que a melhor maneira de comercializar um algoritmo não é patenteá-lo. O motivo é como o patenteamento lento é. No momento em que as patentes são concedidas, os algoritmos podem já estar desatualizados. Esta é uma das razões pelas quais as grandes empresas, como o Google, raramente patenteam seus algoritmos. Algoritmos são "licenciados", não "patenteados". Um escreve um algoritmo para que alguém o coloque em seu dispositivo e o use. Você cobra por uso, tipo de como a Microsoft cobra uma taxa de licença para colocar seu Windows 2000 Home Edition (minhas analogias namoram-me) em seu computador. Então, novamente, a questão IP se torna uma questão de comercialização: quem vai licenciar sua tecnologia e por que seu algoritmo aumentará o valor de seu produto?
Vamos resumir: Precision Medicine, me faça dinheiro! Em um cenário hipotético, nós inventamos uma Tecnologia X e um algoritmo Y, que produziu um tratamento ótimo Z. X + Y não vale muito comercialmente se conseguir que Z não esteja melhorando o resultado que justifique o custo.
Usando este critério simples, vemos que modalidades de imagem caras, como a tomografia por emissão de positrões (PET), têm muito pouco valor de comercialização, a menos que possam ser muito mais baratas. Personalize os antidepressivos em um caso de depressão de variedades de jardim também pode não valer a pena: primeiro, até 80% dos pacientes respondem a qualquer antidepressivo de primeira linha; Em segundo lugar, escolher um antidepressivo é muitas vezes conduzido não pela eficácia, mas por outros fatores, como preferências e efeitos colaterais. O valor de X + Y que lhe diz que o citalopram funcionará 50% do tempo, e a sertralina funcionará com 80%, pode não ser tão alta e certamente exigiria cálculos de custo-benefício extensivos antes da fabricação e comercialização.
Para que a Precision Medicine valha a pena, Z deve ser uma decisão de tratamento que seja dispendiosa, alta participação, comum e eficaz em um subconjunto potencialmente identificável de pacientes. Novos medicamentos caros, como produtos biológicos, são uma possibilidade. O equipamento e o procedimento caro (ou seja, TMS, ECT) podem ser outros. No tratamento de abuso de substâncias, a injeção de Vivitrol, que custa milhares, pode muito bem ser um Z que valha a pena personalizar. Outro está tentando identificar aqueles que realmente se beneficiarão de uma reabilitação de desintoxicação para pacientes internados.
Peço aos leitores que sugiram ideias (Z) em saúde mental e abuso de substâncias que fariam dinheiro. Eu descobrirei o X + Y e podemos começar uma empresa juntos.