Houve um tempo não há tantos anos quando a violência doméstica foi considerada uma extrema raridade. Não havia sentido denunciá-lo às autoridades, que também acreditavam que era uma raridade e, além disso, acreditavam que as mulheres estavam mentindo ou exagerando. Em muitos países hoje, ainda é legal e normativo para um homem golpear sua esposa, como ela é considerada sua propriedade.
No entanto, as atitudes mudaram drasticamente no Ocidente e também estão começando a mudar, nos países orientais, como a Índia. Existem serviços públicos e privados para vítimas de violência.
Sill é difícil acreditar na freqüência de abuso de parceiro íntimo. Uma das quatro mulheres heterossexualmente associadas a uma em cada três nas mesmas relações de gênero experimentou violência doméstica em sua vida. As mulheres lésbicas ainda estão mais relutantes em relatar devido a perigos tão únicos que possivelmente são "presas" no trabalho, perdendo a custódia de crianças ou sendo vistas como sem solidariedade com a comunidade.
Em todos os casos, parece que o abuso psicológico e emocional é mais difícil de superar do que o abuso físico e pode ser mais comum em relacionamentos onde não há diferença de tamanho ou força. O abuso físico mais pernicioso parece ser o que é conhecido como "gaslighting". [1] Este termo vem de uma peça de 1938 em que o marido tenta dirigir sua esposa louca por comportamentos tão nefastos como abaixar as luzes (as luzes de gás ainda estavam sendo usadas na época) e fingindo não ver a diferença.
Em outras palavras, o objetivo é convencer a vítima de que ela está imaginando coisas que não estão acontecendo. Ela começa a duvidar de sua própria sanidade, pois, aparentemente, não lembra de discussões corretas que tiveram ou não tiveram, etc. Esta é talvez a forma mais poderosa de abuso e a mais difícil de curar. "Gaslighting", como outras formas de abuso, tende a se desenvolver lentamente em um relacionamento. O abuso geralmente é comparado à parábola de um sapo colocado em água quente. Se você começar a uma temperatura confortável e aumentá-la lentamente, o sapo não se moverá. Obviamente, se você a deixasse cair em um pote de água fervente, ela imediatamente pularia. Poucas se alguma mulher entrar em um relacionamento onde eles estão sendo torturados. Quando começa, a mulher já questiona sua própria mente, sua própria percepção e sua própria memória. Ela está em água quente tanto quanto o sapo. Gaslighting pode ser o tipo mais difícil de abuso para se recuperar de [2]. Isso exige recuperar sua própria mente, não apenas esperando por uma abrasão para curar. Esse processo é muitas vezes mais complicado para as mulheres com filhos tentarem curar de forma que as crianças sejam afetadas o mínimo possível, pois as crianças nessas relações aprendem que o abuso é "normal" e muitas vezes se tornam adultos em relacionamentos abusivos.
O abusador é muitas vezes muito articulado e encantador, como convincente para o mundo exterior quanto ao parceiro que suas percepções são as corretas e nunca mais seria suspeito de tal comportamento por parte dos outros.
Muito disso se aplica às mesmas relações de gênero entre os homens, que discutirei em detalhes em um futuro blog. Basta dizer agora que as terapias feministas e outras estão atualmente ocupadas e preocupadas com os resultados do abuso de parceiro íntimo.
[1] A linha nacional de violência doméstica, o que é Gaslighting? Maio de 2014,
[2] Kaschak, E. Traição íntima: violência doméstica em relacionamentos lésbicas, 2002, Haworth Press.
