Recuperando-se de ferimento e doença

Então, uma coisa engraçada aconteceu comigo há dois anos depois de uma caminhada / jogging na praia. Cheguei em casa e, enquanto caminhava pelo meu escritório, de repente, experimentei uma dor forte e intensa começando na minha parte inferior das costas e estendendo-me pela perna direita. Uma chamada rápida para o meu médico de cuidados primários levou ao seu comentário, que provavelmente era um problema relacionado ao disco, mas que, na maioria dos casos, com o uso de medicação e medicação anti-inflamatória sem receita médica sem esteróides, essas coisas geralmente resolvem por conta deles.

Tendo sido incrivelmente doença e dor livremente bem na minha década de 70, eu assumi que isso, também, passaria. Após uma pesquisa on-line, comecei a fazer uma série de exercícios de alongamento recomendados por vários sites. Infelizmente, a dor persistiu, e na verdade ficou pior – muito, muito pior. Encontrei-me ficando limitado na mobilidade e fiz outro chamado para meu amigo e médico e cheguei para uma visita ao escritório. Ele apontou que eu estava começando a perder a capacidade de levantar meu pé direito – sugerindo danos aos nervos. Isso levou a uma MRI precipitada e uma visita a um cirurgião ortopedista altamente experiente, que conheci durante meus anos como psicólogo médico na Clínica Scripps.

Meu encontro com ele e sua revisão da minha MRI levou-o a concluir que eu tinha uma hérnia de disco (L4-L5), alguma estenose espinhal (estreitamento) na coluna vertebral (típica para alguém da minha idade) e que a cirurgia era necessária. Nunca um para aceitar facilmente recomendações e francamente assustado de ter uma cirurgia (e particularmente apreensivo com anestesia geral), consegui adiar a decisão por quase um mês. Durante esse período, eu consultei outro cirurgião ortopedista da Escola de Medicina da Universidade da Califórnia, San Diego, que disse que não era candidato a cirurgia minimamente invasiva (sem anestesia geral), mas essa cirurgia era necessária.

Depois de algumas semanas de agonia sobre o que fazer e piorar, concordei em agendar a cirurgia. Logo antes do dia chegou, comecei a me sentir melhor, então cancelei. Como eu sei agora, isso não é incomum para os pacientes que estão apreensivos com a anestesia geral. Infelizmente, minha corrida à remissão foi apenas temporária e quando a dor voltou, concordei com a cirurgia, que era relativamente sem intercorrências. No entanto, desenvolvi um hematoma subdural, o que exigiu uma segunda cirurgia com um pouco mais de drama, mas novamente um bom resultado.

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Mas esta publicação não trata de cirurgia, mas sim de recuperação. Você vê, meu cirurgião fez um bom trabalho. Ele conseguiu remover o disco afetado, com reparo cuidadoso e limitado, e sem fusão de vértebras. No entanto, enquanto a cirurgia foi bem sucedida, fiquei com deficiência. Entrar e sair da cama sem mais danos às minhas costas envolveu uma série complexa de manobras: rolando para o meu lado, empurrando meus braços e caminhando. Eu precisava de ajuda para vestir, tomar banho e ir ao banheiro. Tudo era um desafio, tudo era novo e tudo era difícil.

Sem apetite, perdi mais de 20 libras e, infelizmente, tudo era massa muscular. Eu tive dificuldade em dormir, ciclos de dor leve a moderada, e me senti totalmente desamparado nas primeiras semanas. Graças ao planejamento cuidadoso e ao Medicare, um fisioterapeuta veio para a casa e lentamente me deixou em pé e em pé. (Por falar nisso, a terapia física é coberta pelo Medicare, mas seu médico deve ordená-lo). Depois de algumas semanas, ficou claro que as habilidades do meu médico e equipe foram responsáveis ​​por um resultado cirúrgico bem sucedido.

Minha equipe cirúrgica estava entusiasticamente otimista.

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"Você vai demorar em algumas semanas, andando em um mês, dirigindo novamente em dois meses, e de volta para si mesmo em três".

HA!

De jeito nenhum, isso aconteceu. ficou bastante claro que eu precisava ser o partido responsável e não assumir que as coisas iriam melhorar por conta própria.

Parcialmente móvel, ainda em um caminhante, mas capaz de dar uma volta, comecei a falar com fisioterapeutas e a visitar diferentes configurações. Eu acredito firmemente na curva em forma de sino e que, dentro de qualquer profissão, ou grupo, sejam eles cirurgiões, advogados, encanadores, psicólogos, mecânicos ou, sim, fisioterapeuta, o alcance da eficácia é de tristeza a soberba.

Eu estava procurando por uma pessoa / equipe dois desvios-padrão acima da média e encontrei a pessoa certa no Diretor Associado de atuação do Programa de Fisioterapia para Pacientes Externos da UCSD. Após uma avaliação, foi prescrito um programa composto por fisioterapia supervisionada duas vezes por semana no ambulatório, cinco dias de exercícios em casa e caminhada diária (primeiro com um andador, depois com uma bengala e, em seguida, por minha conta). (Importante !: qualquer fisioterapeuta que comece a trabalhar com você antes de fazer uma avaliação completa deve ser evitado).

Agora, fique comigo um pouco enquanto divago. Durante décadas, eu estava concentrado em ajudar os pacientes médicos a enfrentar seus problemas de saúde crônicos de longo prazo, como diabetes, doenças cardiovasculares e sim, incapacidades pós-trauma através de mudanças de comportamento. A pesquisa sobre o seguimento do paciente é realmente bastante lúgubre – um em cada três pacientes não recebe as prescrições preenchidas, e daquelas, apenas cerca de metade aceitam seus medicamentos conforme prescrito. E isso é fácil – basta tomar seus remédios.

Quando olhamos para os comportamentos mais difíceis, como exercício regular, sono, higiene, volume e tipo de alimentos, perda de peso e redução do estresse, o seguimento é ainda pior. Parte disso, acredito, é devido ao paradigma atual, que fala sobre "conformidade do paciente" e "adesão ao paciente". Francamente, acho que estes não são conceitos úteis. Ninguém que eu conheça quer aderir ou cumprir. A maioria das pessoas não gosta de saber o que fazer. Um conceito mais convincente é o "empoderamento paciente", que a Organização Mundial de Saúde define como,

"Um processo no qual os pacientes compreendem seu papel, recebem o conhecimento e as habilidades do seu médico para realizar uma tarefa em um ambiente que reconhece diferenças culturais e comunitárias e incentiva a participação dos pacientes".

Então, foi comigo! Quero dizer que não sou um atleta e nunca fui um. Na verdade, eu estava significativamente acima do peso como criança e adolescente. Além de ser uma presença fisicamente grande na linha de uma equipe de futebol intramural, não joguei esportes de equipe no ensino médio ou na faculdade. Mesmo quando adulto, não comecei a fazer exercícios até que eu estivesse no final dos 30 anos e isso fosse acompanhar minha esposa recém-gravida em suas caminhadas diárias para que ela pudesse ter uma gravidez saudável – e isso funcionou para ela. Para mim, foi estabelecido um hábito de exercício. No entanto, nunca competii nem treinei para qualquer 10K, meia maratonas, maratonas ou (Deus proibido) triatlos. Eu apenas fiz algo em uma base diária.

Mas o que eu estava fazendo então era relativamente fácil e totalmente livre de dor. Após minha cirurgia nas costas, o que me pediu foi muito, muito, muito difícil e, às vezes, bastante doloroso. Eu sabia que estava tendo dificuldade em pé, sentado, caminhando e equilibrando. Eu também descobri que, depois de começar a fazer o que me pediram, comecei a me sentir melhor, mais forte e mais no controle da minha vida. Então, eu tinha uma escolha. Não faça nada e espere o melhor, ou comece a dar passos lentos para a frente.

Não vou aborrecê-lo com os detalhes dos próximos 18 meses, mas estabeleci uma série de metas e cronogramas. Pude andar uma milha na praia usando uma cana em janeiro de 2014, aproximadamente 4 meses após a segunda cirurgia. No entanto, tive que cancelar uma viagem com alguns amigos muito bons, dois meses depois, que exigiria caminhar, muitas vezes subir e descer escadas e uma série de passeios em estradas acidentadas.

Então o que aconteceu?

Eventualmente, consegui jogar minha bengala

Eventualmente, eu consegui me vestir, e até mesmo me abaixar e me colocar minhas próprias meias.

Eventualmente, consegui distribuir o banheiro com deficiência.

Eventualmente, pude pisar um banho, ficar sozinho e sair para me secar.

Eventualmente, consegui reconstruir a maior parte da massa muscular que perdi na minha perna direita, que começara a parecer murchada.

Eventualmente, consegui voltar para uma série de projetos em que estava trabalhando e completar um livro sobre o envelhecimento com Ken Blanchard, (www.refirebook.com).

Eventualmente, comecei a reconstruir minha prática clínica e de consultoria.

Eventualmente, eu consegui levar as 2 horas e meia de carro para Los Angeles para visitar duas crianças adultas sem estar com muita dor.

Eventualmente, consegui voar para Nova York e para Eugene, Oregon para visitar minhas outras duas crianças adultas.

Mais recentemente, eu consegui tirar 10 dias de férias que envolviam viagens extensas, aviões em mudança, caminhando pelos terminais do aeroporto e ficando em meus pés por três ou quatro horas de cada vez, sem muita dificuldade.

Mas entenda que eu não sou um herói!

Eu sou um homem que teve a sorte de ter um bom resultado de suas cirurgias, fez um compromisso com a recuperação e, por enquanto, está vivendo uma vida plena e feliz, cheia de amigos, familiares e coisas importantes para fazer.

Tudo não é perfeito. Eu ainda tenho dificuldade com equilíbrio, marcha e resistência, mas estou trabalhando em todas essas coisas. Eu ainda tenho um "pé de gota" e de vez em quando eu tropeço, mas não muitas vezes e não muito mal. É meio como ir a meio da porta: eu continuo melhorando, mas ainda tenho um caminho a percorrer.

Por sinal, também sei que mais uma coisa me acontecerá – uma doença, um acidente ou uma queda em uma semana, um mês ou um ano, mas certamente dentro de uma década. Não sei o que vai acontecer, mas algo. Tenho a esperança de que, quando isso acontecer, terei outra oportunidade de fazer a diferença em termos da minha recuperação.

Mais importante ainda, esta publicação não é sobre mim. É sobre todas as pessoas que estão lendo este blog e, em algum momento, mais cedo ou mais, algo acontecerá – um acidente, um problema médico ou, de outra forma, um desafio à sua qualidade de vida.

Então eu digo novamente, cabe a mim, cabe a você, e cabe a cada um de nós fazer o que pudermos para fazer a diferença. Saiba o que você precisa fazer para melhorar e fazê-lo. Faça o controle da sua recuperação. Como o comediante Mort Sahl disse uma vez, "o futuro está por vir". Ao agir, você consegue determinar, em parte, como será esse futuro.