Muitos pacientes que são dispensados da Unidade de Cuidados Intensivos (UTI) freqüentemente sofrem problemas de saúde muito depois de terem deixado o hospital. O paciente e seus entes queridos são muitas vezes perplexos quanto ao porquê, tendo sobrevivido a uma doença crítica, que o ex-paciente da UTI não pode trabalhar, aproveite atividades, ganhe peso e / ou recupere felicidade depois de sair do hospital. Ao pesquisar este tópico, fiquei alarmado com o número de indivíduos que estão atormentados por uma série profunda de problemas graves de saúde mental, juntamente com uma fraqueza física prolongada.
O objetivo desta peça é chamar a atenção para a incidência generalizada de depressão pós-UTI e saúde mental e incentivar a educação e a rede de profissionais interessados em auxiliar os pacientes pós-UTI e seus cuidadores. Felizmente, as informações contidas no artigo fornecerão cuidadores e entes queridos de ex-pacientes de UTI com sugestões práticas sobre como iniciar um diálogo bem-sucedido com uma variedade de profissionais de saúde e provedores de saúde mental para garantir que os cuidados pós-UCI recebidos resultem na melhor resultado possível.
Mais de cinco milhões de americanos são admitidos nas UTI hospitalares todos os anos para tratamento de doenças críticas e as taxas de admissão estão em alta. Os sobreviventes da UTI muitas vezes requerem uma reabilitação prolongada e onerosa durante várias semanas após a alta, e cerca de metade desses sobreviventes não conseguem voltar ao trabalho um ano após a hospitalização devido à depressão e ao transtorno de estresse pós-traumático (TEPT). A prevalência desses e outros desafios de saúde mental pós-UTI que exigem terapia aumentou substancialmente. O transtorno de ansiedade ocorre em 12% a 43% dos ex-pacientes com UTI e os níveis de depressão variam de 10% a 30%. Mais significativamente, há uma taxa surpreendentemente alta de PTSD, tão alta quanto 64 por cento naqueles que sobreviveram à UTI. Os sintomas psicológicos freqüentemente aparecem pouco tempo após a permanência da UTI e podem diminuir com o passar do tempo, no entanto, alguns pacientes experimentam uma escalada de depressão, ansiedade e outros problemas de saúde mental durante a reabilitação. Os sintomas podem aparecer e prolongar meses após a alta, e a persistente e não tratada depressão pós-UTI pode prejudicar a recuperação e a qualidade de vida.
Embora as condições de saúde mental pós-UTI sejam cada vez mais reconhecidas pelos profissionais de cuidados intensivos, cuidadores e / ou profissionais de saúde mental muitas vezes permanecem inconscientes do profundo efeito que as UTI mantêm na higiene mental. Os ex-pacientes com UTI freqüentemente experimentam alterações de personalidade, raiva, problemas de sono e tristeza. Muitas vezes, essas alterações são atribuídas à frustração do paciente com a recuperação, a reabilitação e o progresso para tornar a "vida de volta ao normal". No entanto, essas mudanças são mais comumente ligadas ao episódio de doença crítica e aos cuidados necessários durante a internação na UTI .
Dor, doença crítica, infecção, suporte de ventilação mecânica para insuficiência respiratória, medicamentos, perda muscular e alterações metabólicas podem contribuir para depressão pós-UTI, PTSD e ansiedade. Pessoas com uma história prévia de problemas de saúde mental, incluindo depressão, transtornos de ansiedade e TEPT podem ser mais suscetíveis ao desenvolvimento de problemas psiquiátricos que exigem atenção muito tempo após a permanência na UTI. Um culpado comum de pós-UTI PTSD e ansiedade é o uso rotineiro de sedativos. A maioria dos pacientes criticamente doentes recebe sedativos e alguns, especialmente os benzodiazepínicos, são mais propensos a causar desorientação, confusão e até experiências psicóticas. Muitas vezes, essas alucinações induzidas por sedativos são percebidas pelo paciente como reais, e a lembrança desses incidentes assustadores e traumáticos pode desencadear dias de ansiedade extrema ou mesmo meses depois de deixar a UTI. Como a duração da alta de UTI para o início dos sintomas psicológicos pode ser significativa, pacientes, cuidadores e profissionais de cuidados de saúde podem não fazer a ligação entre a internação na UTI e a saúde mental. Isso pode resultar em um atraso no tratamento. Sintomas como pesadelos, distúrbios do sono, evasão, depressão e ansiedade devem ser considerados como sinais possíveis de sofrimento emocional pós-ICU, e a consulta com um profissional de saúde mental qualificado é encorajada.
Podem ocorrer sintomas psicológicos tanto no paciente quanto na família que cuidam deles. Os cuidadores, os entes queridos e os membros da família não são imunes às dificuldades emocionais pós-UTI. A perturbação profunda do estilo de vida, juntamente com sentimentos de desamparo, estresse, culpa e depressão, são emoções comuns experimentadas por aqueles que cuidam de pacientes que se recuperam de enfermidades que ameaçam a vida. As intervenções destinadas a ajudar as famílias a lidar com o fardo das doenças críticas depois de sair do hospital são apoiadas por muitos na comunidade de cuidados intensivos. Os profissionais da UTI freqüentemente encorajam os pacientes e suas famílias a buscar uma consulta com um psiquiatra ou psicólogo clínico antes da alta da UTI e durante o período de recuperação e reabilitação. No entanto, encontrar um profissional de saúde mental licenciado que se especializa ou esteja familiarizado com a depressão pós-UTI pode ser um desafio. Além disso, poucos, se houver algum material de educação do paciente para ajudar a orientar o paciente e seus entes queridos através dos aspectos muitas vezes estressantes e emocionais dos cuidados pós-UTI. Uma abordagem multidisciplinar de educação e tratamento, incluindo a cooperação entre médicos, cuidadores, profissionais de saúde mental, farmacêuticos e nutricionistas, é primordial para melhorar a saúde mental e o estado físico de pacientes anteriores da UTI e suas famílias.
Além dos sintomas psicológicos, o paciente pós-UTI é muitas vezes atormentado por fraqueza muscular extrema que persiste até um ano após a alta hospitalar. O desperdício muscular ocorre apesar da dieta adequada e os motivos são desconhecidos. No entanto, os efeitos a longo prazo sobre a qualidade de vida são significativos. Fadiga, falta de resistência, falta de apetite e depressão muitas vezes impedem o ex-paciente da UTI de poder trabalhar ou curtir atividades. Além disso, o mau estado nutricional pode levar a outras complicações como cicatrização de feridas, quedas e fraturas, e outros problemas de saúde que muitas vezes levam a re-admissão no hospital.
O reconhecimento e o tratamento das questões de saúde pós-UTI continuam limitados, na melhor das hipóteses. Muitos praticantes de cuidados de saúde, ex-pacientes e seus entes queridos desconhecem as ramificações a longo prazo das doenças críticas sobreviventes. A reabilitação geralmente aborda as preocupações do corpo físico, mas poucos programas de reabilitação pós-UTI abordam a saúde mental e os aspectos nutricionais. Se você reconhece esses sintomas em alguém que esteve na ICU recentemente, entre em contato com seu médico e discuta o que pode ser feito para melhorar sua qualidade de vida.
O autor trabalhou no campo crítico por mais de 15 anos e tem experiência de primeira mão com pacientes pós-UTI que sofrem de depressão e fraqueza física profunda.
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