Quando empurrar uma criança

Fonte: Ser pai de um bom esporte 15 de maio de 2011 WordPress

Todos queremos o melhor para os nossos filhos, e nos dias de hoje há um crescente coro de vozes nos dizendo que isso significa empurrá-los para trabalhar mais. Apenas sobre todos os aspectos da vida de uma criança ou adolescente nos dias de hoje é uma competição. Mas para se destacar na escola, no esporte, nas artes, na ortografia, no debate, nas mídias sociais, até nas mensagens de texto (sim, existe um Concurso Nacional de Textos dos EUA), significa passar um pouco mais do que outros estão preparados para ir.

E a questão difícil – tanto para pais quanto para professores – é saber quando é bom para uma criança ser empurrada e quando não é.

As gerações anteriores tinham uma pronta resposta a esta pergunta: sempre é bom. O pressuposto era que as crianças precisam aprender a perseverar se tiverem sucesso na vida, e ninguém nunca disse que isso seria fácil. O problema, no entanto, é que estamos vendo muitos filhos nos dias de hoje que estão caindo no caminho: lutando com ansiedade, baixa concentração ou problemas de saúde, fugindo dos desafios, escolhendo ser entretidos infinitamente. Isso está nos dizendo que eles não foram pressionados o suficiente, ou que eles já foram empurrados demais? Esta é uma questão tão difícil para os pais.

Com um filho que cresceu jogando hóquei de cidade pequena, conheci minha parcela de pais de hóquei. Muitos deles estavam desesperados por seu filho jogar em uma equipe premier. Tantos decepcionaram que seu filho carecia da perseverança mostrada pelas crianças que faziam essas equipes. E tantos que viram a má performance de seus filhos devido a falta de esforço . Então, eles começaram a empurrar seus filhos para tentar mais. E alguns deles – alguns deles – ficaram um pouco afastados.

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Eu vi pais rasgar uma tira de seus filhos no momento em que ele saiu do gelo, e às vezes, mesmo enquanto ele ainda estava ligado. Eu vi pais oferecerem "recompensas" extravagantes para motivar seu filho – ou, nesse sentido, o treinador. Eu vi pais enchendo seus filhos com doces antes das tentativas. E eu vi muitos jogadores jovens talentosos sair do segundo eles tinham idade suficiente para dizer. Mas isso não é sobre os perigos do hóquei menor, ou qualquer uma das outras inúmeras áreas onde isso está acontecendo hoje (em todos os lugares)? Trata-se de reestruturar a perseverança : sobre o fato de que imediatamente saímos da conclusão com a qual estamos lidando é um problema de motivação – e as conseqüências dessa mentalidade (reformulação).

No final do dia, o hóquei, como todas as atividades extracurriculares, é sobre o bem-estar de uma criança em todos os cinco domínios de Auto-Reg: físico, emocional, cognitivo, social e prosocial. Como é difícil para os pais admitirem, há momentos em que a atividade não é tão boa para a criança; talvez o contrário. Vezes em que a diversão do jogo ou atividade de uma criança languidece; quando outros aspectos da vida da criança – escola, saúde, vida social, humor – começam a sofrer.

Não me interpretem mal: não estou questionando os benefícios da concorrência. Adoro o que o hóquei tem feito para o nosso filho – a forma como ele instilou a autodisciplina e a autoconfiança. E os benefícios de estar em uma equipe são incalculáveis. Seja como for, minha pergunta é como podemos ajudar nossos filhos a perceber – e quando precisa ser, gerenciar – seus sonhos. Mas o que é muito mais importante é aproveitar o processo, e, para esse assunto, o próprio sonho, se ele realmente acontecer. E é aí que o reencaminhamento vem: entendendo quando a perseverança se transforma em algo muito diferente, longe dos efeitos salutares.

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A diferença aqui é entre perseverança e compulsão. Em termos da metáfora do "Cérebro Triúno", a perseverança é o que é referido no Self-Reg como comportamento "Blue Brain". A perseverança é alimentada por interesse e desejo: pressionamos, apesar dos sentimentos desagradáveis ​​- fadiga, tédio, desconforto, falha – porque queremos muito o objetivo. A chave é: nós escolhemos continuar, apesar das dificuldades e dos constrangimentos. A compulsão é um fenômeno do cérebro vermelho: isto é, comportamento conduzido por uma "expectativa de recompensa" subcortical.

Para os neurocientistas, este último é uma função de três fatores principais: os benefícios positivos associados a uma "recompensa" (por exemplo, um estourar de energia, sentir-se suavizado); saliência de incentivo (o tamanho da recompensa antecipada); e a sensação positiva produzida pela própria "busca" (isto é, pela dopamina, que produz uma sensação agradável e "energizante"). No caso de compulsão , não escolhemos continuar: um "primo límbico" nos obriga a fazê-lo, e isso aborrece nossa consciência dos custos.

A fome e a sede são exemplos de primos limbares inatos: eles dirigem o comportamento de modo a manter os sistemas homeostáticos funcionando dentro de um intervalo funcional. Os processos que nos conduzem para obter a "recompensa" (por exemplo, diminuir a nossa sede) são regulados pelo hipotálamo. Alguém rastejando no deserto em busca de água continuará até o colapso. Uma "recompensa" nesse sentido não é algo que se gere pelos esforços, mas sim algo que nos faz continuar.

Muitos dos primos límbitos que conduzem uma criança ou adolescente são adquiridos: induzidos por pais, pares, educadores, treinadores, cultura, anunciantes! Mas não importa o quanto os exortem, cada criança chega a um ponto em que eles dizem: o suficiente! Alguns muito mais cedo do que outros. O garoto, por exemplo, que pára de patinar durante a prática antes de todos os outros, e insiste em "Eu não me importo" se for repreendido pelo treinador. Muitas vezes, o problema não é que a criança não esteja suficientemente motivada, mas que tenha experimentado uma mudança neural de Blue Brain para Red Brain. Essa criança não é culpada de não tentar ; Suas ações são restringidas por frenagem limbic.

Os travões limbicos chutam quando os níveis de glicose na corrente sanguínea mergulham abaixo de um certo limiar. No exemplo do hockey, isso pode acontecer por causa da energia que a criança gastou tentando não cair, parar, virar, evitar outros jogadores, manter o disco em sua vara. Talvez haja outros aspectos do jogo que ela considera estressantes: o medo de parecer tolo; tentando lembrar as regras; sendo gritado por seus pais nas arquibancadas.

Todos esses estresses queimam energia: que, afinal, é a característica definidora do "estresse". " Apenas usar o equipamento pode ser um grande estresse para algumas crianças. (Pense na cruzada de Richard Branson para fazer com que os homens carreguem um par de tesouras para cortar suas gravatas.) E, claro, a criança talvez não esteja se sentindo bem naquele dia; ou ela pode ter chegado ao jogo mais tarde e já superada; ou ela está preocupada com o fato de ela ser expulsa da equipe.

A frenagem limbica é completamente diferente da preguiça ou indolência. Estes últimos são fenômenos do cérebro azul: ou seja, a criança é totalmente capaz de ir mais longe, mas opta por desistir. Mas, no caso de frenagem límbica, o hipotálamo – que supervisiona os níveis de glicose na corrente sanguínea – envia uma ordem para cessar e desistir. Pare de patinar! Pare de trabalhar no problema de matemática! Pare de praticar piano! Isto é inteiramente não consciente: um mecanismo primitivo e subcortical projetado para evitar desgaste excessivo. Mas, então, os freios límbicos podem ser superados. A questão é: 'Como?' E mais ao ponto: "Qual é o custo de fazer isso?"

A única maneira de substituir os freios limbic é com uma entrada súbita de energia. Esta é a razão pela qual, na publicidade popular, um atleta esgotado é mostrado repentinamente revivendo com uma bebida carregada de glicose. Mas sem bebida na mão, o "chute de energia" vem de nós. Podemos tentar "regularizar" a criança: ou seja, use nossa própria energia para dar à criança o impulso necessário. Ou talvez possamos recorrer ao medo ou à raiva; para entrar em luta ou voo fornece o estourar de energia necessário para substituir os freios límbicos, ao mesmo tempo que silencia os sistemas PFC que subscrevem a autoconsciência.

Esta é a razão pela qual gritamos ou ameaçamos uma criança ou adolescente quando querem desistir (eu já fiz isso na ocasião, quando minhas próprias paixões estavam correndo um pouco demais). Nós fazemos isso com a esperança de que a criança irá internalizar essa "motivação" externa. Mas o que realmente estamos fazendo é iniciar o sistema límbico da criança: ou seja, programar a criança para recorrer ao medo ou à raiva por conta própria para substituir seus freios límbicos.

As crianças podem ser treinadas para substituir seus freios límbicos – ou, pelo menos, algumas delas podem, algumas vezes. Existem "reservas de energia" que atendem a esse propósito. (Daí o aumento do cortisol, que desbloqueia a energia contida nas células de gordura). O efeito dos freios limítrofes primários é comparável ao de um carro quando o motor entrou na zona vermelha. O redlining ocasional não prejudica o motor. Mas faça isso demais ou vá bem após o limitador de velocidade e isso pode causar danos.

O mesmo é verdade para empurrar as crianças para substituir seus freios limbic muito difícil ou com muita freqüência. Faça isso de forma criteriosa e pode ajudar a construir a "tolerância ao estresse" da criança. Exagerar, no entanto, tem um efeito bastante diferente.

O perigo aqui não é apenas que o sistema nervoso parasimpático é tenso e a recuperação está comprometida, mas que a criança terá fortes associações negativas com a atividade em questão. Leia as memórias de indivíduos que conseguiram porque foram compelidos (primeiro por outros e depois por si mesmos) e o que vem em alto e claro é o quanto eles vieram odiar a atividade em que eles superaram. (O início da autobiografia de Andre Agassi, Open , é um exemplo impressionante no ponto [Agassi].) Este é um aspecto do debate sobre a perseverança que raramente é mencionado, mas deveria.

O ponto aqui, no entanto, não é que os pais sejam confrontados com uma decisão difícil em relação ao futuro de seus filhos: a saber, o sucesso em um custo versus o fracasso em um custo diferente. Todo o ponto de reestruturação da perseverança é que nos apresenta uma dicotomia muito diferente: a saber, entre compulsão e fluxo [Fluxo]. Onde a compulsão é um fenômeno do cérebro vermelho, o fluxo é Blue Brain.

Onde a compulsão é exaustiva, o fluxo está energizando. O primeiro é obstinado, o último criativo. O primeiro deixa você quebrado e desiludido, o último, calmo e inspirado.

O conceito de fluxo está ligado aos conceitos de absorção, euforia e, o mais importante de tudo, sem esforço. O que não está vinculado é o sucesso. Tanto a compulsão quanto o fluxo envolvem a perda de qualquer sentido do espaço e do tempo; ambos estão ligados a uma dissociação. Mas a motivação para o fluxo vem, não da atração de status ou prestígio, mas a alegria da própria experiência. Não se esforça para o fluxo para obter uma recompensa; O fluxo é sua própria recompensa. E há um fluxo para fluir, que é onde o Self-Reg entra.

O grande biopsicologista norte-americano Robert Thayer descobriu que a motivação varia naturalmente de acordo com o nível de energia e tensão [Thayer]). Estamos mais motivados para obter um objetivo quando nossa energia é alta e a tensão é baixa (HE / LT); menos motivado quando a energia é baixa e a tensão é alta (LE / HT). O que isso significa é que tentamos mais, por mais tempo, e nos sentimos mais positivos quando estamos no HE / LT. Nesse caso, melhor podemos ajudar as crianças a reconhecer quando e por que elas estão entrando no LE / HT, e o que precisam fazer para restaurar, melhor elas podem retornar a um estado de fluxo.

Um dos aspectos mais finos do parentalismo e do ensino é saber quando você está lidando com uma criança que precisa de encorajamento e quando é um caso de frenagem límbica: ou seja, uma situação em que o apoio suave e firme não vai manter a criança, e empurrar demais é enviá-los para o Red Brain .

Mas onde o Auto-Reg é especialmente importante não é apenas reconhecer a frenagem limbica pelo que é, mas ajudando-nos a reconhecer o início da frenagem límbica antes que ocorra: por exemplo, na voz, nos olhos, na postura e no movimento de uma criança. E, eventualmente, ajudar a criança ou adolescente a aprender a fazer o mesmo.

O resultado dessa reformulação é que precisamos distinguir entre o que queremos para crianças e o que estamos preparados para infligir . Ou o que é ainda pior, o que procuramos educar crianças para se infligir . Isso nunca deve ser nosso objetivo como pais ou educadores. Nosso objetivo deve ser que as crianças adorem o hóquei no final da temporada, tanto quanto no início. Constantemente empurrando-os para substituir seus freios límbicos – por causa da suposição antiquada e equivocada de que isso constrói personagem – é a maneira mais segura de evitar que eles experimentem fluxo em tudo o que capta seu interesse e imaginação.