Testemunhar a demência em um dos pais é uma das coisas mais difíceis que enfrentamos como adultos. Nós vemos nossos antigos cuidadores se tornar dependentes e incapacitados, muitas vezes durante um longo período de tempo. Mesmo nos estágios iniciais da doença, enfrentamos a vulnerabilidade de alguém que, ao mesmo tempo, vimos como forte e poderoso. As consequências emocionais para crianças adultas podem parecer intermináveis e esmagadoras.
Quer sejamos um cuidador direto ou não, há uma constante preocupação e preocupação. Quando a mãe vai piorar? O pai está gritando novamente para os auxiliares de enfermagem? Quando devemos pensar sobre o cuidado da memória? Além disso, um dos aspectos mais exclusivos das relações humanas é que nós as mantemos em mente e assumimos que elas também estão pensando em nós. Quando um pai começa a esquecer, uma das coisas que podemos imaginar é quanto mais tempo permaneceremos em suas mentes. Afinal, os pais devem se preocupar com nós, e não o contrário.
Algumas das coisas mais difíceis para as crianças adultas que gerenciam a demência envolvem a preocupação equilibrada e a percepção de que os papéis mudaram. A forma como as pessoas lidam com essas realidades depende, em parte, da história do seu relacionamento com seus pais.
Os idosos que atualmente vivem com demência são parte de uma geração na qual as emoções geralmente não foram discutidas. Como resultado, alguns filhos adultos de pessoas com demência podem não ter se sentido perto com seus pais, mesmo em casas onde se sentiram atendidas. Talvez o pai trabalhasse o tempo todo. Talvez sua mãe estivesse bem intencionada, mas estava sobrecarregada em seu papel de cuidar de crianças. Baby Boomers muitas vezes observa que, enquanto seus pais "fizeram tudo por eles", não havia muito espaço para lidar com tópicos emocionais.
As emoções estão em excesso quando seu pai está doente. Uma das chaves para lidar com um diagnóstico de demência não é ignorar o alcance das emoções à medida que elas se aproximam. As crianças adultas freqüentemente se preocupam se sentem ressentimentos sobre a quantidade de energia necessária para lidar com seus pais com demência, seja em casa ou em uma instalação. Muitas crianças não se sentem autorizadas a expressar frustração ou raiva. E às vezes pode haver uma cultura de competição entre aqueles que servem em papéis de guarda. É como se eles precisassem parecer o mais útil possível o tempo todo – ser um Super Caretaker. Tente lembrar que os sentimentos negativos são normais. Não há ninguém para impressionar. Se você se sentir pressionado sobre o que os outros estão pensando, é provável que você esteja sendo muito difícil consigo mesmo.
Claro, quando nossos pais ficam doentes, devolver-lhes pode ser extremamente significativo. Mas as exigências da demência podem taxar até mesmo as crianças adultas mais bem-intencionadas, que muitas vezes têm seus próprios filhos, casamentos, carreiras e vidas para atender. É aqui que a preocupação normal de como um pai está fazendo pode tornar-se tóxica. A preocupação pode ter uma vida própria; As pessoas se sentem entediadas com a culpa quando fazem algo divertido. As pessoas podem acreditar que, se não estiverem constantemente preocupadas, não estão sendo boas crianças para seus pais. No entanto, a realidade é se você não está fazendo nada divertido, você não pode estar totalmente presente com seus pais. Quando as crianças se privam de suas próprias vidas e de seu próprio prazer, não só alimenta o ressentimento, ele esgota sua capacidade de atender às necessidades de seus pais.
O enfrentamento ideal da demência envolve atender às suas próprias necessidades e sentimentos sem julgamento. Frustração e ressentimento são normais. Tente não ser pego em um ciclo de cuidados em que você pensa em nada além de seu pai. Como seres humanos que formam anexos profundos, nos preocupamos e nos preocupamos com aqueles que precisam de nós. Mas às vezes, a preocupação excessiva é uma tentativa de ignorar o luto necessário de perder um pai. Todos queremos sentir que nossos pais nos amam mais do que qualquer coisa. As deficiências associadas à demência são lembretes cruéis de que nossos pais não estarão por perto sempre para nos manter em mente e nos fazer sentir especiais. Essa realidade dolorosa é aquela que pode nos perseguir se não prestamos atenção nela.
O autocuidado também envolve todas as coisas que você já conhece: definir limites, pedir ajuda, conversar com outras pessoas que entendem. Além disso, o exercício é o tratamento comportamental mais poderoso para depressão, ansiedade e estresse. A importância do exercício não pode ser exagerada, mas muitas vezes é a primeira coisa a ir para crianças adultas ocupadas. Lembre-se do conselho que recebemos toda vez que estamos em um avião: coloque sua própria máscara de oxigênio em primeiro lugar. Em seguida, ajude os outros.
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