Estudando economia na faculdade no início da presidência de Reagan, eu aprendi sobre as maravilhas dos mercados livres. A mão invisível do mercado, lido, garante que milhares e milhares de pessoas, cada uma com desejos, habilidades e valores únicos, combinem, conseguindo assim o equilíbrio de trabalho e lazer e de riqueza material e espiritual, que eles esforçar-se por em suas vidas.
A longo prazo, foi-me dito, as imperfeições do mercado cortam-se, eventualmente, a especulação arriscada é punida, as empresas comerciais tolas falham e o mercado de ações define o preço certo para as ações da empresa.
Infelizmente, parafraseando John Maynard Keynes, a longo prazo estamos todos mortos e alguns de nós não querem aguardar tanto tempo para que o mercado se corrija.
A crença nos mercados livres tem sido ligada a uma fé injustificada na racionalidade humana. Mas a natureza humana é uma mistura surpreendente de racionalidade e irracionalidade, e políticas que não reconhecem a plenitude da natureza humana estão condenadas a falhar.
Considere os credores "racionais" que se tornam tão entusiasmados com hipotecas de risco. Ao mesmo tempo que as partes matemáticas de seus cérebros estavam calculando os riscos de hipotecas subprimeiras, partes mais primitivas de seus cérebros estavam no trabalho. Cientistas comportamentais, por exemplo, descobriram que a testosterona alimenta a tomada de decisão arriscada. O que acontece quando você mistura a testosterona com um jovem banqueiro de investimentos de Wall Street, buscando o domínio em seu campo e buscando um enorme bônus de fim de ano? É surpreendente que essa indústria dominada pelos homens tenha tomado decisões tão precárias?
Para piorar as coisas, quando os homens ganham em coisas, como jogos de basquete ou investimentos arriscados, seus níveis de testosterona aumentam ainda mais. Não é difícil imaginar um ciclo vicioso aqui, uma cultura de risco alimentada em parte por hormônios e reforçada quando os riscos iniciais são recompensados.
As pessoas não conseguem parar de ser humanas. Nós, seres humanos, não podemos ignorar que nossos centros avançados de raciocínio estão em cima das estruturas primárias do cérebro, que compartilhamos com répteis e chimpanzés.
Para reduzir a chance de futuras crises econômicas, precisamos de regulamentos governamentais sensíveis e cuidadosos que moderam nossos instintos mais animais. Se tais regulamentos estivessem vigentes na última década, poderíamos ter dissuadido mais pessoas de retirar hipotecas desnecessariamente arriscadas, e nós poderíamos ter evitado nossa atual crise econômica.
Para ler mais dos meus blogs, e para saber mais sobre o meu novo livro, Free Market Madness, confira o meu site pessoal: http://www.peterubel.com
