Se eu meditar, eu tenho energia mais estável

Entrevista de felicidade: Priscilla Gilman .

Nunca conheci pessoalmente a Priscilla Gilman, mas sinto como se a conhecesse, porque leio seu maravilhoso livro de memórias, The Anti-Romantic Child: A Memoir of Unexpected Joy . É um relato de sua vida como mãe durante a primeira infância de seu filho, Benjamin, que apresentou uma precocidade notável de certos modos – o que acabou por ser sinais de transtorno do desenvolvimento, hiperlexia.

É um livro inesquecível e fascinante. Eu sei que a Priscilla fez muito pensamento sobre a felicidade, então eu estava ansioso para ouvir o que ela tinha a dizer.

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Priscilla: Meditando. No verão entre faculdade e pós-graduação, fiz uma aula de Meditação Transcendental no centro da TM no centro da cidade de Nova York. Eu não estava convencido pelos vídeos de "yogic flying", mas achei o mantra extremamente útil. Eu tentei várias formas de meditação antes e minha mente tendia a vagar por todo o lugar, então o lembrete gentil e não crítico para retornar ao mantra como um tipo de estrutura era muito eficaz para mim. Eu atribuo minha capacidade de lidar com os rigores da escola de pós-graduação e, mais tarde, o estresse de fazer malabarismos com um trabalho a tempo inteiro como professor com a conclusão de uma dissertação e a criação de pais de dois pequenos filhos para o descanso e restauração que a meditação me dá. Se eu meditar, tenho energia mais estável, eu sou menos irritável e reativa, e sou capaz de enfrentar situações desafiadoras com maior equanimidade e clareza. e isso é mais feliz Priscilla!

Outros: olhando fotos de meus dois meninos (agora 13 e 10) em todas as idades e estágios; abraçando meu marido; comendo chocolate escuro; beber chá egípcio de alcatifa; escrevendo notas de agradecimento!

Existe alguma coisa que você se encontre fazendo repetidamente que interfira com a sua felicidade?

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Passar muito tempo na internet. O principal culpado é o Facebook, onde eu amo apanhar amigos, interagir com meus fãs através da minha página do autor , ler artigos de notícias, compartilhar links, etc. Eu inevitavelmente perco o tempo que talvez seja melhor gastar a escrita e estou pensando em investir Na tecnologia que muitos escritores usam, isso bloqueia a internet. Mas, novamente, eu "conheci" tantas pessoas interessantes, descobriu tantos artigos fascinantes e estabeleci muitas conexões genuínas e significativas via mídias sociais que eu teria que dizer que também aumentou minha felicidade!

Existe um mantra ou lema de felicidade que você achou muito útil? (por exemplo, eu me lembro de "Be Gretchen".) Ou uma citação de felicidades que o atingiu como particularmente perspicaz? Ou um livro particular que ficou com você?

Como ex-professor de inglês, bibliófilo ao longo da vida e colecionador apaixonado de citações (como você!), Tenho resmas de citações e livros que eu poderia mencionar, mas vou compartilhar seis citações como forma de cristalizar os componentes importantes da felicidade como eu concebe-o.

Aqui é um que eu usei como epígrafe para uma seção de The Anti-Romantic Child e depois escrevi uma peça sobre o programa Barnes & Noble Nook More in Store:

Livros, nós sabemos,
São um mundo substancial, puro e bom.
Em volta destes, com tendrils fortes como carne e sangue,
Nosso passatempo e nossa felicidade crescerão. William Wordsworth

Outra que eu amo, de um livro que eu adorava quando jovem:

"As pessoas sempre pensam que a felicidade é uma coisa distante … algo complicado e difícil de conseguir. No entanto, o que pequenas coisas podem compensar. "
Betty Smith, uma árvore cresce no Brooklyn

Isto de um dos meus poetas favoritos, e Gretchen, eu sei que você ama também !:

"A felicidade não é virtude nem prazer, nem essa coisa nem aquilo, mas simplesmente crescimento".
WB Yeats

De um livro que me foi recomendado há alguns anos e desde então se tornou um dos meus favoritos:

"Felicidade! É inútil buscá-lo em outro lugar do que neste calor das relações humanas. . . Somente um camarada pode nos aproveitar da mão e nos libertar. "
Antoine de Saint-Exupery, vento, areia e estrelas

De um grande teólogo:

"O começo de nossa felicidade reside no entendimento de que a vida sem maravilha não vale a pena ser vivida".
Abraham Joshua Heschel

De um escritor, meus pais me ensinaram a amar:

"Agradeçamos às pessoas que nos fazem felizes: são os encantadores jardineiros que geram nossas almas".
Marcel Proust

Em conjunto, essas citações associam a felicidade aos livros, à simplicidade, ao crescimento, à conexão humana, à maravilha, à gratidão e ao florescimento das almas.

Se você está se sentindo azul, como você se dá um impulso de felicidade? Ou, como um "alimento de conforto", você tem uma atividade de conforto? (o meu está lendo livros infantis).

Eu adoro o jeito que você coloca essa pergunta, Gretchen, porque para mim, sentir-se triste, deprimido ou triste, sempre foi redigido como "sentindo-se azul". Minha irmã e eu costumávamos ter conversas regulares de domingo à noite para ajudar-se com o que chamamos "modos de humor azul". Além de conversar com minha irmã, aqui estão algumas atividades de conforto que, inevitavelmente, me dão um impulso de felicidade:

– Leitura, livros de crianças especialmente amados, poemas favoritos, não-ficção espiritual (Henri Nouwen, Thomas Merton, Jon Kabat-Zinn, Mark Nepo), novelas de Jane Austen (eu escrevi minha dissertação sobre William Wordsworth e Austen) e inspiração não- livros de ficção / auto-ajuda (incluindo o seu!) que me fazem sentir sereno, pacífico e grato.

– Assistir a ótima patinação artística (especialmente Michelle Kwan, Paul Wylie e Brian Boitano, e especialmente na companhia de minha irmã)

– Comprar presentes para pessoas que eu amo. Eu posso passar horas on-line ou pager através dos catálogos Bas Bleu e Chinaberry felizmente marcando ou circulando presentes potenciais para os meus entes queridos. Sempre que encontro um ótimo presente, experimente um impulso de felicidade instantâneo. Você discute esse fenômeno tão bem em Happier at Home .

– Ouvindo música: para me sentir animada e brincalhona, vou ouvir um pop engraçado e divertido da minha adolescência no início da metade dos anos 80 (Squeeze, Duran Duran, Journey, Men at Work, GoGos), para uma sensação mais profunda de poening Alegria, meus go-tos são a trilha sonora de West Side Story, Lyra Angelica de William Alwyn e Aama Copland's Appalachian Spring, para uma sensação de felicidade exuberante, apaixonada e vibrante, vou jogar The Who, The Stones, The Band e The Levon Helm Band, e para cultivar uma felicidade grata, pacífica e serena, vou tocar músicas mais silenciosas pelo Grateful Dead, Iron & Wine, James Taylor, Cat Stevens, Simon & Garfunkel.

-CANTANDO! Eu cantei quando era criança e adolescente em muitos musicais e um Jazz Jazz Ensemble, e desistiu quando cheguei a Yale. Voltando a cantar no meio dos meus 30 anos – tirei aulas de voz e me tornei um vocalista com vários amigos que são cantores e compositores – trouxe um novo nível de felicidade para minha vida. Agora eu canto com meu marido, um guitarrista e um professor de música de escola pública, e canto com meu filho mais velho, Benj, agora com 13 e um guitarrista muito talentoso que gosta de improvisar harmonias enquanto canto melodias. Nós cantamos as noites ao invés das manhãs (porque somos corujas e não alcachofras!), Mas compartilhamos sua crença nos poderes de canção de aumentar a felicidade!

Existe algum aspecto da sua casa que o torna particularmente feliz?

Mudei cerca de seis meses depois de me casar pela segunda vez, e demorou um tempo para se sentir em casa no novo espaço. Mesmo que as caixas empilhadas em torno de mim e as paredes ficaram vazias por meses, arrumei as prateleiras do meu escritório logo acima da mesa da minha esquina com lembretes e tokens do que é significativo, importante e edificante para mim. Um inventário do que está nessas prateleiras fornece uma boa janela em meus valores, interesses e paixões! Sobre eles tenho:

-Fotos: do meu novo marido e meus três filhos, de mim como bebê com minha mãe, meu pai e meu Grampy Merle, de mim quando criança com minha irmã e meu meio irmão, de mim e meu querido amigo, cantora Jamie Leonhart, cantando juntos no casamento de um amigo em comum,

-Qualtações: as linhas de Rilke sobre amar a distância e ver outros inteiros contra o céu escritos na minha caligrafia em um pequeno pedaço de papel, Jane Austen: "Temos todo um guia melhor em nós mesmos, se nós atendamos a isso, do que qualquer outro pessoa pode ser ", e uma fotocópia de um poema Wallace Stevens chamado" O homem bem vestido com uma barba ",

– Livros: alguns estão de pé e de frente para fora, incluindo um pequeno livro maravilhoso chamado Live Now: Mensagens astutas de esperança, felicidade e cura , The Cloud Collector's Handbook , Thoreau's Where I Lived e o que eu vivi , Jane Austen Journal, eu comprei na Morgan Library, quando eles tiveram sua exposição Austen há alguns anos atrás, uma edição adiantada de Le Voyage de Babar que meu marido me deu quando ele me propôs no verão de 2011 antes de me levar em um balão de ar quente.

-Objetos: uma caneca de uma sala da própria Virginia Woolf; uma pequena caixa de papel com girassóis que diz: "Nós fomos amigos. . . Ao sol e à sombra "por dentro que minha irmã me deu quando eu sai para a faculdade de pós-graduação; pequenas pedras e conchas que meus meninos coletaram e me deram.

-Art: um cartão postal da minha pintura favorita, a "Janela Azul" de Matisse e uma caixa de cartões de nota do Museu Metropolitano de Arte (meu museu favorito) chamado "Nova York em Pinturas" com uma pintura de Central Park (meu favorito parque) na capa.

– Meu distintivo finalista da cerimônia de premiação The Books for Better Life (The Anti-Romantic Child foi nomeado para o melhor primeiro livro)

Livros de crianças e inspirações infantis: um animal de pelúcia baseado em um dos meus livros de crianças favoritos Sylvester e o Magic Pebble (o burro recheado está segurando um seixo, mas inverte em uma pedra grande), um desenho de Frog e Toad Are Friends , uma flora (da fama de Babar) me deu a minha maravilhosa sogra o Natal antes que ela morresse, uma boneca Super Grover que me faz lembrar meu pai atrasado, um marcador enviado pela Fred Rogers Company que diz "Tudo Eu sempre preciso saber, eu aprendi com o Sr. Rogers ".

-2 bluebirds of happiness, o vidro que comprei depois de ler The Happiness Project e outro na capa de uma caixa de cartões postais Bird.

Meu apartamento está cheio de estantes de livros cheios de lixo cheios de brânquias com todos os livros que eu acumulei e amei, mas deixei deliberadamente essas prateleiras de escritório de canto um pouco mais vazias (uma na boa maneira de Gretchen Rubin está completamente vazia!)

Além disso …

• Adorei a peça de Rebekah Sanderlin sobre como ela aplicou as idéias de Happier at Home para o desafio da reintegração. Em Get Happy at Home – Dicas para a reintegração , ela observa: "Após quase 10 anos de casamento e oito implantações, às vezes parece que é mais difícil viver com meu soldado do que sem ele." Foi interessante ver quais estratégias ela tentou, e o que funcionou melhor.

• Os feriados estão chegando! Você gostaria de um bookplate assinado, personalizado e gratuito para uma cópia do Happier at Home ou The Happiness Project , para tornar um presente mais pessoal? (Ou você gostaria de um para você?) Ou, para e-books ou audio-books, um cartão de assinatura? Envie-me um email para solicitá-los: apenas certifique-se de incluir seu endereço de correspondência e os nomes das pessoas . Vou mandar para qualquer lugar, e pedir o quanto quiser. Mas, por favor, solicite-os em breve , se isso for para um presente de férias; O fato é que eu posso ser bastante lento. Não sei do que estou falando? Olhe aqui .