Em 1985, o que eu sabia sobre Helen Gurley Brown era que ela escrevia o livro ousado, Sex and the Single Girl , e dirigia a revista Cosmopolitan , que apresentava mulheres sedutoras e manchetes sobre conselhos sobre sexo em suas capas. Programado para publicação naquele ano foi meu livro, O Masto de Mitos da Mulher , que dizia respeito ao fato de que muitas vezes as mulheres eram descritas como desfrutando o sofrimento e trazendo-se sobre si mesmas, quando na verdade era uma afirmação absurda e misógina. Eu também expliquei que todo o conceito de masoquismo, de prazer pela dor, era absurdo, porque a dor, por definição, não é prazerosa, e afirmar que é, é atribuir sentimentos bizarros às pessoas. As mulheres eram especialmente susceptíveis de serem descritas como masoquistas, porque tinham (ainda) sido mais propensas do que os homens a serem ensinados a colocar as necessidades de outras pessoas à frente deles, eram discriminados na força de trabalho e, portanto, eram muitas vezes mal pagos e negados merecidos promoções, e eles eram mais propensos do que os homens a serem maltratados por seus parceiros. Descrevendo-os como masoquistas, como presumivelmente trazendo sofrimento em si mesmos e realmente curtindo isso, precisando dele, era uma maneira perigosa de mascarar essas várias formas de parcialidade e opressão, para se envolver em culpas de vítimas.
Eu sabia que as editoras de livros pediam editores de revistas se quisessem publicar trechos de livros em torno do tempo da publicação de um livro, mas fiquei atônito ao saber que a Cosmopolitan publicaria um trecho do Masoquismo do Mito da Mulher . Meu coração estava na minha boca. Eu estava aterrorizado de que eles de alguma forma escolheriam pedaços do livro e os apresentassem de forma distorcida para que parecesse que as mulheres desfrutavam o sofrimento, especialmente em situações sexuais. Quando chegou a questão da revista, voltei-me para o trecho do meu livro, temendo o pior. Mas eu não precisava me preocupar. As partes do livro foram escolhidas para representar com precisão os meus principais pontos, e eles foram combinados perfeitamente. Fiquei encantado.
Parei e considerei como juntar isso com o que eu já sabia sobre Helen Gurley Brown. A Segunda Onda do Movimento das Mulheres trouxe as mulheres uma estranha combinação de libertação e pressões perturbadoras em relação ao sexo. Por um lado, o princípio – defendido por Helen Gurley Brown, entre outros -, que as mulheres deveriam ser tão livres quanto os homens para desfrutarem o sexo, e aqueles que assim o fizeram não deveriam ser degradados como resultado. Por outro lado, o advento de formas mais disponíveis de controle de natalidade combinado com essa advocacia para resultar em maiores pressões sobre as mulheres e até mesmo mulheres muito jovens: "Você não vai engravidar, e você deve ser livre para desfrutar o sexo , então você não tem absolutamente nenhum motivo para recusar ", veio o argumento de muitos homens. Lembro-me de muitas discussões sobre essa combinação de fatores durante as décadas de 1970 e 1980.
Na década de 1990, quando meus filhos estavam no início da adolescência, eu lembro de ouvir que uma garota que conheciam, que provavelmente era 13 ou 14 na época, recusou-se a deixar um garoto particular (a quem ela gostava) beijá-la, porque "Ela não era 't pronto'. Eu parei em minhas pistas. Ela não estava pronta. Não consegui me lembrar de todas essas discussões durante as primeiras décadas que já ouviam uma declaração tão simples e eloquente do direito de uma mulher ou menina de tomar uma decisão sobre o sexo que se baseasse unicamente em como ela se sentia.
Quando, em 1985, ouvi dizer que Helen Gurley Brown decidiu publicar trechos do meu livro, pensei em como juntar isso com o que a tornara mais famosa e sugeriu-me que entendeu a importância de combinar sua advocacia sobre as mulheres e a liberdade sexual com a necessidade de mostrar respeito às mulheres e tomar cuidado para não patologizá-las, não para lhes atribuir sentimentos esquisitos para encobrir a misoginia no mundo.
Liguei para os escritórios da Cosmopolitan e pedi para falar com a Sra. Brown. Seu assistente pareceu vigilado, perguntando-me por que eu estava ligando. Sem dúvida, ela recebeu muitos telefonemas de pessoas que estavam chateadas com o que a revista publicou. Eu disse que meu livro acabara de ser extraído na revista e que queria expressar minha apreciação. Ela colocou a ligação até certo ponto. Eu disse à Sra. Brown que fiquei emocionada com as porções que escolheram publicar e, de jeito que as juntaram lindamente e que pensei que era maravilhoso que, combinado com a defesa da liberdade sexual das mulheres, considerasse importante insistir que as mulheres sejam respeitadas e que as fontes sociais do sofrimento das mulheres sejam reconhecidas. Sua resposta foi graciosa.
Helen Gurley Brown assumiu grandes riscos para ajudar as mulheres a alcançar a libertação sexual e se concordou ou não com tudo o que fez, é importante reconhecer sua coragem.
Quanto ao mito que as mulheres sofrem porque gostam de dor e miséria, desejo que Helen Gurley Brown tenha vivido para ver esse mito desaparecer.
© Copyright 2012 by Paula J. Caplan
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