Slow Your Roll, 'Pharma Bro'

Martin Shkreli foi considerado culpado de fraude na semana passada: o que a condenação de "Pharma Bro" significa acesso a medicamentos?

Em outubro de 2015, escrevi sobre a miríade de perigos de Toxoplasma gondii em meu livro Infectious Madness: The Surprising Science of How We "Catch" Mental Illness. O parasita pode causar doenças graves, incluindo esquizofrenia, para fetos e crianças.

Por volta desta época, a principal droga usada para tratar a toxoplasmose, a pirimmetamina, também fez as manchetes, e a notícia não foi boa.

Fonte: Wikipedia, usado com permissão

Vendido sob a marca Daraprim, este medicamento versátil também trata infecções oportunistas que afligem os sistemas imunocomprometidos, como pacientes infectados pelo HIV e câncer, bem como pessoas com malária. E faz isso a um custo acessível, ou pelo menos o fez até Shkreli, CEO da Turing Pharmaceuticals elevar o preço de US $ 13,50 para US $ 750 para uma única pílula – durante a noite.

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Estes custos de marcação de 5500% afetam os pacientes até US $ 634 mil por ano – ou talvez até a sua saúde e vidas, como hospitais como o recurso do Memorial Grady de Atlanta para fazer com tratamentos mais baratos que também não funcionam, ou não. O resto de nós pode esperar subsidiar o aumento através de taxas de seguro aumentadas e co-pagamentos.

Shkreli, um milionário do mundo, desviou as acusações de ganância, ganhando o apelido "Pharma Bro" com uma inundação de desafio e renúncias em tempo real e twittado. No final, a maximização dos lucros da empresa foi simplesmente necessária tanto para lucros quanto para financiar novos projetos de drogas, disse ele.

O preço de vida

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Nesta afirmação, ele é apoiado por relatórios como o cálculo de Joseph A. DiMasi, em 2001, de que cada nova pílula leva de 12 a 15 anos e custa US $ 802 milhões para levar ao mercado. As atualizações subseqüentes aumentaram esse valor em US $ 2 bilhões.

Mas, como o economista Merrill Goozner demonstra em seu livro The US $ 800 Million Pill, a reivindicação da DiMasi é abundante em falhas factuais e lógicas que criam uma superestimação dramática dos custos da medicação. O custo real é mais próximo de US $ 1 milhão – "não é uma mudança chump", permitiu Goozner, mas também não é uma figura que justifica os preços dos medicamentos estratosféricos.

A I & D é cara, mas as empresas farmacêuticas não pagam por isso: você faz. A pesquisa universitária apoiada por impostos, e não as empresas farmacêuticas, subsidiam a maior parte do desenvolvimento de medicamentos. Então você paga novamente, por medicamentos grosseiramente inflado, na premissa desacreditada de que o preço está subsidiando a I & D.

Assim, a reivindicação de Shkreli é de fato uma estratagema muito comum, fazendo com que seja um erro retratá-lo como excepcionalmente ganancioso. Ainda assim, o certo preço elevado e a provável escassez de drogas levaram muitos a condená-lo como um "sociopata moralmente falido", que "encarna tudo o que está errado com o capitalismo".

O CEO impenitente levou para o Twitter, onde ele descartou seus críticos como "imitadores" "indulging em" raiva socialista e liberal "e referenciado Eminem antes de inverter verbalmente seu dedo médio, a saber:" A mídia imediatamente aponta um dedo para mim Então eu aponto um de volta para eles, mas não o índice ou o pinkie ".

Cultura da indiferença?

Apesar do aperto de pérolas em resposta ao seu fracasso milenar, Shkreli também não é singularmente insensível. Sua atitude está em consonância com outras exibições de indiferença farmacêutica para a situação de pacientes que não podem pagar medicamentos necessários.

Bernard Lemoine, diretor-geral da Syndicat National de L'Industrie Pharmaceutique (SNIP) da França, respondeu às queixas dos anos 1990 que seus preços colocavam medicamentos para salvar vidas além do alcance, "Não vejo por que um esforço especial deve ser exigido da indústria farmacêutica. Ninguém pede a Renault que dê carros para pessoas que não conseguiram um. "Em 2014, a CEO da Bayer, Marijn Dekkers, respondeu infamamente as revelações de que os pacientes indianos moribundos não podiam pagar o medicamento contra o câncer Nexavar, com" … não desenvolvemos esse produto para a Mercado indiano, vamos ser honestos. Desenvolvemos este produto para pacientes ocidentais que podem pagar esse produto, com muita honestidade.

Fonte: Pexels photo 65056

Tudo isso facilita a compreensão da gratificação que encontrou na semana passada (4 de agosto), condenação de Shkreli em três incumbências de fraude de títulos em tribunais federais. "É hora de Martin Shkreli ser responsabilizado", declarou o promotor Jacquelyn Kasulis. As contas de notícias anunciaram que a justiça finalmente foi levada a cabo, e a tristeza dos antigos enfrenta 25 anos de prisão.

Mas é importante perceber que quando Shkreli for condenado neste outono, será por crimes contra seus pares corporativos, não contra os americanos doentes que não podem mais pagar tratamento.

O que o governo pode fazer para proteger esses pacientes no futuro? Alguns insultantes farmacêuticos invocam a inutilidade, insistindo incorretamente que a pobreza, e não as patentes, são o problema; e outras empresas insistem que as corporações de drogas estão se comportando como deveriam: querem melhorar a saúde, mas existem para ganhar dinheiro, para não se envolver em altruísmo médico.

Quando o governo aparece

No entanto, não há tal ambiguidade no papel do governo federal: sua responsabilidade é proteger os americanos, e isso significa intervir quando o aproveitamento farmacêutico coloca os medicamentos fora do alcance. O governo não conseguiu fazê-lo, embora exista uma rota legal clara: licenciamento compulsório.

Através do licenciamento compulsório, as mesmas leis que permitem que as empresas farmacêuticas lucrem imensamente com as patentes que possuem ou licenciam também fornecem remédio para os preços que separam os americanos dos medicamentos que eles precisam. Quando um detentor de patente toma medidas ou adota políticas que tornam inalcançável a droga, como Shkreli fez, o governo tem o direito legal de apreender e atribuir essa patente a uma empresa que providencie a medicação a um preço acessível (depois de pagar a patente original titular de uma taxa compensatória).

Este licenciamento compulsório é popularmente chamado de opção "março-em" e os governos de países como Índia, Brasil e Tailândia usaram essa opção para fornecer medicamentos de baixo custo para o HIV e outros medicamentos aos seus cidadãos.

Infelizmente, os EUA responderam tomando o lado de empresas farmacêuticas indignadas e criticando essa estratégia legal como "roubo de propriedade intelectual". Mas não consistentemente: os Estados Unidos condenaram a licença compulsória brasileira para obter medicamentos contra a AIDS aos seus pacientes, mas permitiu que a Johnson & Johnson se beneficiasse financeiramente de uma licença compulsória em um dispositivo médico.

Além disso, desde 2006, os próprios EUA exerceram essa opção de março quando emitiram licenças compulsórias sobre patentes de transmissão automática que beneficiaram a Toyota, nas patentes de set-top box que beneficiaram a Direct TV, em chips de memória de computador no caso da Rambus Corporation, e na tecnologia de gerenciamento de direitos digitais que ajuda os proprietários a restringir o acesso a informações digitais, como filmes, literatura, música ou software.

É hora de mostrar a mesma preocupação para os pacientes quanto à viabilidade do mercado da Direct TV. Use o licenciamento compulsório para recuperar medicamentos do tipo Pharma Bro e coloque-os de volta nas mãos de pacientes que precisam deles.