Suicídio Assistido Nos Estados Unidos? Vá velho ocidental

Se você quer acabar com isso, mas está muito doente ou não tem tempo para viajar para os Países Baixos, há Oregon e sua Lei da Morte com Dignidade. Esta lei, promulgada por boletim informativo em 1994, não chega tão longe quanto a lei holandesa, porque é limitada a pacientes terminais. (Washington, mais recentemente, aprovou uma iniciativa de votação similar em 2008.) Pacientes intratáveis ​​físicos ou psíquicos não precisam se candidatar a morrer, como podem na Holanda. O Oregon também não permite que seu médico o ajude a morrer diretamente. A lei simplesmente permite que seu médico prescreva medicamentos letais para que você possa tomar a privacidade de seu próprio estilo de Sócrates em casa, derrubando sua cicuta com seus discípulos reunidos ao mesmo tempo que você expõe sobre o significado da vida enquanto você desce ao esquecimento. Você pode ir à página do governo do estado do Oregon e baixar o formulário – "Solicitação de medicamentos para acabar com minha vida de maneira humana e digna" – para solicitar a dose letal. É um penúltimo testamento em que você certifica que você é de boa mente – se não de corpo. A lei é silenciosa sobre pessoas que não podem administrar a dose para si mesmas, embora nenhum médico precise estar presente: "Abra, mãe. Aqui estão os seus últimos medicamentos. "Algo sobre mim adora o fato de que a página da Web pede que você verifique com sua seguradora de saúde para ver se este é um procedimento coberto. Procedimento coberto? Pode apostar. O suicídio é o melhor economizador de custo de uso médico.

Para todos os ataques políticos sobre esta lei, pessoas de doença terminal não estão exatamente batendo a porta da morte para obter seus remédios letais. Desde que a lei foi promulgada, a partir de 2007, um total de 292 pacientes haviam expulsado o balde de suicídio legal. Em 2006, por exemplo, de acordo com as disposições da lei, houve quarenta e seis mortes por dez mil-0,0046 por cento. Em contraste, 2 por cento das mortes nos Países Baixos estão de acordo com as disposições de sua lei de eutanásia.

Isso não significa que a lei seja impopular no Oregon. Um referendo estatal para revogar foi diminuído quando 60 por cento do eleitorado votaram para mantê-lo nos livros. Talvez isso signifique que as pessoas gostem da idéia de que podem acabar com isso se realmente quiserem – mesmo que não estejam planejando sobre isso. Talvez isso signifique que é mais difícil tirar algo dos livros do que obtê-lo nos livros em primeiro lugar. Vários outros estados não conseguiram aprovar referendos de eleitores de suicídio assistidos por médicos. Outros não conseguiram promulgar legislação, e alguns tribunais supremos estaduais decidiram que o suicídio assistido pelo médico é inconstitucional – mas não o Supremo Tribunal dos Estados Unidos. Em 2006, por uma margem de 6-3, considerou que não havia nenhum negócio legal do Procurador-Geral John Ashcroft para interferir em um procedimento médico. O Supremes decidiu que dependia dos estados, individualmente, para decidir se você pode obter a prescrição da cicatriz.

Então, se você está doente em Oregon, e quer morrer, tenha sorte. Mas se você não está em Oregon, ou Washington, você está fora de sorte? Não necessariamente. Não é tão fácil quanto comprar crack no seu canto da rua local, mas não é impossível obter os benefícios da lei de Oregon sem ser um Oregonian.

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Se você é muito covarde ou não tem os meios ou a capacidade de se matar, há uma quantidade razoável de suicídio assalariado médico fora do Oregon. Antes da promulgação de Washington de sua própria Lei da Morte com Dignidade, uma pesquisa descobriu que 26 por cento dos médicos nesse estado receberam um pedido de suicídio assistido e que dois terços dos médicos que receberam um pedido tinham concedido o desejo. Entre os médicos da AIDS, os pedidos são dramaticamente maiores. Uma pesquisa de médicos de San Francisco que tratam a AIDS revelou que 98% receberam assistência suicida. Em média, cerca de 4 por cento dos inquiridos concederam tais pedidos, e alguns médicos concederam dezenas de pedidos.

Devemos tentar dissuadir as pessoas com problemas médicos ou psíquicos de se matarem? Existe o argumento de que as pessoas deprimidas que recebem tratamento provavelmente irão decidir contra o suicídio. Este argumento é digno de consideração, desde que não caigamos na armadilha de raciocínio circular de que qualquer pessoa que queira cometer suicídio esteja deprimida.

Em "Suicídio Assistido por Médico: A Influência de Questões Psicossociais", publicado na revista Cancer Control em 1999, um oncologista e um psicólogo, William Breitbart, MD, e Barry D. Rosenfeld, PhD, escrevem: "muitos pacientes terminais são susceptíveis de sofrer uma depressão que pode ser tanto tratável como temporária". Temporário, é claro , é um termo relativo quando você está doente, mas Breitbart e Rosenfeld aceitam a idéia de que nem todas as pessoas com doença terminal estão deprimidas e que a depressão sozinha não significa que você é incapaz de tomar uma decisão competente sobre sua própria morte. Eles recomendam o tratamento agressivo da dor e depressão, e depois reavaliam se o paciente ainda quer dinheiro em suas fichas.

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A recomendação para o tratamento agressivo da depressão – com o uso de medicamentos ou de psicoterapia – levanta a questão de saber se os medicamentos antidepressivos podem encharcar seu julgamento suicida competente e se a psicoterapia é apenas uma maneira sofisticada de conversar com você. Porque os critérios diagnósticos para a depressão incluem o desejo de acabar com a vida, devemos ter o cuidado de excluí-lo como critério quando uma pessoa de outra forma competente, mas que sofre, solicita assistência. E esse raciocínio deixa de lado a questão mais profunda de se a depressão – mesmo que possamos considerá-la como uma doença – possa ser uma doença intratável, tão intratável como a dor física severa e ser em si mesma a fonte de um desejo razoável de morrer. Conheci algumas pessoas para quem a depressão é uma parte profundamente integrada de seu ser. Pessoas que tiveram todos os tratamentos imagináveis ​​- pílulas, psicoterapia, terapia de choque elétrico – e querem acabar com seu sofrimento. Quem devo dizer não a eles? Para solicitar que passem algumas semanas, meses, anos falando comigo?

"Estou deprimido. Eu só quero acabar com isso ", disse-me um residente da casa de repouso.

"Você está infeliz porque está doente e neste lar de idosos?"

"Não. Eu me senti dessa maneira a maior parte da minha vida, mas minhas obrigações para com minha família me mantiveram vivo. Agora, eles estão todos configurados e não vejo motivos para continuar aqui ou em qualquer outro lugar ".

George Costanza disse: "Eu adoro uma boa soneca, às vezes é o único que me faz sair da cama nas manhãs". Algumas pessoas se sentem dessa maneira sobre a vida e a soneca.

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Este post foi adaptado do meu livro, Nasty, Brutish e Long: Adventures In Eldercare (Avery / Penguin, 2009), que foi um finalista para o Prêmio do Livro de Connecticut 2010. Clique aqui para ler o primeiro capítulo Ele fornece uma perspectiva única e privilegiada sobre o envelhecimento na América. É um relato de meu trabalho como psicólogo em lares de idosos, a história de cuidar de meus pais frágeis e idosos – tudo para o acompanhamento de ruminações na minha própria mortalidade. Thomas Lynch, autor de The Undertaking, chama isso de "Um livro para os decisores políticos, os cuidadores, a suspensão e o coxo, os direitos e os desempatados: qualquer um que já venha envelhecer".

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