"Você deveria ligar a TV e ver sua tribo".
-Shonda Rhimes, produtora de TV, 17 de março de 2015
As representações de televisão de grupos raciais e étnicos durante décadas têm influenciado amplamente sobre a forma como esses grupos são vistos, revela um novo estudo. O estudo, um dos vários na última edição do Journal of Social Issues, focado em representações de mídia racial e étnica, analisou o conteúdo dos 345 shows de televisão norte-americanos mais vistos durante 12 temporadas de TV de 1987 a 2009 e comparou a forma como as minorias são retratado em pesquisas nacionais de atitudes raciais. Descobriu que nos anos em que os personagens negros e latinos eram representados como hiper-sexualizados, os brancos expressavam atitudes mais negativas em relação aos negros. Por outro lado, à medida que mais negros e latinos ocupavam alto status social e profissional, os americanos brancos tendiam a ter opiniões mais favoráveis sobre eles.
O estudo também descobriu que os latinos e os asiáticos continuam severamente sub-representados em programas de TV populares, mesmo que sua parcela da população dos EUA continue a disparar. Os nativos americanos, enquanto isso, são todos – mas invisíveis nas ondas, com apenas três dos cerca de 2.575 personagens no horário nobre representados como nativos americanos. Como o co-editor do volume, Dana Mastro, afirma: "Embora a diversidade no elenco finalmente pareça estar no radar para as redes de transmissão este ano, a idéia de que isso marca o início de uma mudança duradoura na quantidade e qualidade de retratos para todos os raças e Os grupos étnicos provavelmente ainda estão um pouco otimistas ". Sua análise de conteúdo da temporada 2013-2014 no horário nobre descobriu que apenas 2,9% da população de televisão em horário nobre era latino.
Mastro disse que a forma como os grupos são representados na mídia desempenha um papel crítico em assuntos "que vão desde a construção e manutenção das cognições raciais / étnicas até a tomada de decisões políticas". A importância da mídia vem da interseção de duas tendências, Mastro observou: por um lado, a contínua auto-segregação de nossas escolas, bairros e estilos de vida e, por outro lado, a nossa profunda imersão na mídia, particularmente, não inteiramente na televisão. O resultado, ela disse, é que "grande parte da nossa interação com outros grupos vem vicariamente, substituindo a falta de experiência direta".
Essa experiência indireta não só pode afetar a forma como vemos o mundo, mas subtilmente moldamos nossas preferências políticas. Ryan Hurley e colegas mostram o impacto de um problema recorrente e bem documentado: o retrato desproporcional de negros americanos como criminosos nas notícias da TV local. Retratar a maioria dos suspeitos como negros leva as pessoas a acreditar que os criminosos são irrelevantes – imereis de uma eventual liberdade condicional – mesmo que diminua o apoio negro para a polícia.
Peter A Leavitt e colegas mostram como a ausência virtual de nativos americanos na mídia mina sua autocompreensão homogeneizando a identidade dos nativos americanos, criando protótipos de identidade estreitos e limitados. Nas raras ocasiões em que são retratados, os nativos americanos tendem a ser colocados em um contexto histórico – pense Pocahontas – ou seja mostrado como pobre, sem instrução e propenso a adições. Com poucas imagens positivas para contrariar esses estereótipos, os nativos americanos podem se identificar com as imagens negativas "simplesmente porque uma representação é melhor do que nenhuma representação".
Michelle Ortiz e Elizabeth Behm-Morawitz mostram que assistir a televisão em língua inglesa tende a aumentar a estimativa dos latinos da quantidade de preconceito e discriminação que enfrentam. Os latinos que observam principalmente a programação em língua espanhola tendem a acreditar que há menos discriminação do que aqueles que observam a televisão inglesa. Há uma ressalva: os latinos que acreditam que as representações anglófonas dos latinos são precisas tendem a não ser tão vexados por essas representações como aqueles que não o fazem.
Toni Schmader e seus colegas descobriram que os estereótipos não só afetam a maioria, mas também induzem sentimentos negativos na minoria alvo. Em dois experimentos, eles descobriram que as representações estereotipadas dos mexicano-americanos tornaram os mexico-americanos a sentir uma mistura de vergonha, culpa, raiva e autoconsciência geral. "Se uma breve exposição de cinco minutos a uma caricatura negativa é suficiente para moldar as atitudes dos mexico-americanos em relação ao seu próprio grupo, imagine o que uma vida de exposição a tais estereótipos pode fazer", disse o co-editor de volume, Mastro.
Toda a questão está disponível aqui. O Journal of Social Issues é o jornal principal da Sociedade para o Estudo Psicológico de Questões Sociais (SPSSI).
