Ontem (15 de abril) marcou o 100º aniversário do naufrágio do Titanic. Se você não se lembra dos detalhes, basta ler uma das muitas outras histórias na mídia agora, ou assistir a um determinado filme de James Cameron (e não com os alienígenas). Ou leia a novela Futility , escrita há 114 anos.
Futility descreve um forro de luxo britânico, o maior do mundo, com uma velocidade máxima de 25 nós, uma capacidade de 3.000 e muito poucos barcos salva-vidas. Apesar de ter sido considerado "insumável", foi depois de seu lado de estribor ter atingido um iceberg no Atlântico Norte uma noite em abril. (Para referência, o Titanic era um forro de luxo britânico, o maior do mundo, com uma velocidade máxima de 25 nós, uma capacidade de 3.000 e muito poucos botes salva-vidas. Apesar de ser considerado "insumável", passou por um lado de estilete atingiu um iceberg no Atlântico Norte uma noite em abril.) E adivinhe qual foi o nome do navio em Futility : o Titanic! Não, é brincadeira. Isso seria uma loucura. Foi o Titã.
É fácil olhar para Futility e supor que seu autor, Morgan Robertson, teve uma premonição. Outras pessoas afirmam ter previsto o desastre. Uma mulher gritou: "Esse navio vai afundar!", Quando o navio cruzou. A esposa de um passageiro teve problemas para dormir a noite do acidente, então ela se ajoelhou e abriu aleatoriamente seu livro de oração para "Para os que estão no Mar". Outras pessoas tinham vagas sensações de pressentimento.
Mas é quase tão fácil explicar essas supostas premonições. Como eu explico no meu novo livro, The 7 Laws of Magical Thinking , as pessoas são boas em encontrar padrões no mundo. Se algo ruim acontece, muitas vezes você pode localizar algum pensamento ou evento que pareça apresentar o incidente. E nós somos flexíveis, então qualquer coisa que tenha que ver com a água, ou a morte, ou a frieza poderia, em retrospectiva, parecerem encaixar no tema de um naufrágio. Também temos atenção seletiva, então as coincidências surgiram e as não coincidências desaparecem; na maioria das vezes, você não sonha com um evento antes de acontecer.
A futilidade , penso eu, também ilustra o que os matemáticos Persi Diaconis e Frederick Mosteller chamaram a lei de grandes números. O confronto com Titan-Titanic é uma coincidência muito escandalosa, mas, eles escrevem, "com uma amostra suficientemente grande, é provável que ocorra qualquer coisa ultrajante". Com tantas coisas acontecendo no mundo e tantas pessoas escrevendo sobre coisas que poderia acontecer no mundo, algo como uma Futilidade deveria ocorrer em algum ponto da história humana.
E provavelmente será novamente. Fingers cruzou que Stephen King não se tornou o nosso próximo Nostradamus.
[Uma versão desta publicação aparece em MagicalThinkingBook.com.]
