Um ano depois de Charlottesville, o que aprendemos?

A necessidade de pertencer ajuda a odiar o recrutamento de grupos – e a compaixão fornece uma saída.

Fonte: Christian Picciolini, 1991 / usado com permissão

Um ano depois do protesto violento e mortal em Charlottesville, Virgínia, uma manifestação de aniversário planejada de supremacistas brancos chegou a um encontro de apenas algumas dúzias de neonazistas, enquanto centenas de anti-racistas se apresentaram pacificamente em contra-protesto. Em uma reunião no mesmo dia em Washington, DC, o rabino Aaron Alexander advertiu que “mensagens de ódio, anti-semitas, racistas e violentas têm um grande impulso neste país”. ¹

Mas em um país – fundado por imigrantes – que está tentando viver de acordo com seus ideais de igualdade, pluralismo e respeito pelas diferenças, como essas idéias odiosas ganham força? Christian Picciolini entende como as pessoas podem ser seduzidas em uma vida de racismo e violência.

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Os pais de Picciolini eram imigrantes italianos que falavam pouco inglês. Trabalhando longas horas, muitas vezes até nos fins de semana, eles conseguiram levar a família para um bairro de classe média. Mas na escola, Picciolini foi intimidado e socialmente isolado. “Eu me senti abandonado; Eu me senti inútil ”, lembra ele no documentário da MSNBC, Breaking Hate . Solitário e zangado, sentia-se como um estranho – como se não pertencesse. Quando ele tinha catorze anos, ele estava maduro para se juntar a qualquer grupo que o fizesse sentir como se ele importasse.

O grupo que o encontrou foi o Chicago Area Skinheads (CASH). Botas esportivas e suspensórios, um homem carismático de 20 e poucos anos, encontrou um dia Picciolini fumando um baseado em um beco. Ele bateu na cabeça do adolescente e tirou o baseado da boca. “Isso é o que os comunistas e os judeus querem que você faça para mantê-lo dócil”, ele repreendeu. Esse homem era Clark Martell, fundador da primeira gangue skinhead neo-nazista dos Estados Unidos. Picciolini achou o interesse de Martell intoxicante e começou a sair com sua turma de violentos supremacistas brancos. Ele raspou a cabeça. Ele imitou seu estilo de vestir. Ele começou a ouvir sua música. “[Martell] viu em mim alguém que queria pertencer – alguém que estava procurando por uma família”, ² lembra Picciolini. Era “uma tábua de salvação” ³ para alguém que precisava pertencer.

Picciolini passou rapidamente de adolescente solitário a ser parte de algo muito maior que ele. “Um porta-voz para o ódio”, é como ele agora se descreve durante esse tempo em sua vida. Ele era o vocalista de duas bandas americanas de punk branco – White American Youth e Final Solution. Uma estrela no mundo da música, ódio e violência da supremacia branca, Picciolini encontrou pessoas que o aceitaram e admiraram.

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Dois anos depois, Martell, que tinha histórico de prisões e encarceramento, foi condenado a 11 anos de prisão. Ele arrombou o apartamento de uma mulher de 21 anos que deixou sua gangue, espancou-a selvagemente e depois usou seu sangue para pintar uma suástica na parede de seu apartamento. Com Martell na prisão, Picciolini se tornou o líder da organização. Ele tinha 16 anos de idade.

De acordo com a Liga Anti-Difamação, apenas em 2018, houve 44 eventos de supremacia branca nos Estados Unidos. ^{4 Os} ex-supremacistas brancos dizem que em um esforço lançaram uma rede mais ampla, os skinheads tomaram uma decisão consciente de aumentar seus cabelos e mudar de “botas” para “ternos”. Mesmo usando a designação “alt direita” é parte de um esforço geral recrutar pessoas que não querem participar de um movimento racista.

Embora a maioria das pessoas que têm opiniões extremas não seja violenta, “extremistas violentos são uma população heterogênea de criminosos cujas histórias de vida se assemelham a membros de gangues de rua convencionais e infratores genéricos”, diz o sociólogo Pete Simi, co-autor do livro American Swastika . Reunindo histórias de vida de supremacistas brancos violentos, Simi e outros pesquisadores descobriram que 45% relataram ter sido vítimas de abuso físico na infância, 21% relataram ser vítimas de abuso sexual na infância, 46% relataram ser negligenciados quando criança, quase um terço por cento) foram abandonados por seus pais, mais de um quarto (29 por cento) sofreram de encarceramento parental, e aproximadamente metade (49 por cento) relataram história familiar de abuso de substâncias. Mais da metade (59%) relatou história familiar de problemas de saúde mental e 57% relataram ter problemas de saúde mental. A maioria dos extremistas violentos entrevistados tinha histórico de evasão escolar (58%), expulsão ou abandono (54%), abuso de substâncias (72%) e experimentação precoce com drogas e / ou álcool antes dos 16 anos (64%). . Uns impressionantes 62 por cento relataram seriamente considerar ou tentar o suicídio. ⁶

Simi e seus colegas compararam ser parte de um grupo extremista violento a um vício. O estilo de vida da supremacia branca é tudo que consome; não só influencia os pensamentos e sentimentos dos membros, como a cultura envolve ouvir música específica, seguir um grupo distinto de comentadores de alt-right e, como uma religião ou um culto, comer certos alimentos, usar um estilo distinto de vestir e participar em eventos de grupo. Grupos extremistas criam para seus membros uma transformação de identidade através de uma experiência totalizante de aceitação e pertencimento. Através de rituais de grupo, como marchar e dançar, eles até proporcionam aos membros uma experiência transcendente de emoção compartilhada, conhecida pelos cientistas sociais como “efervescência coletiva”. Antes de se tornarem extremistas violentos, muitos membros haviam experimentado um doloroso fracasso em pertencer. Mas como membros de um desses grupos, eles experimentam um poderoso senso de propósito e pertencimento. Não é de admirar que possa ser difícil desvincular. Fazer parte desses grupos é extraordinariamente convincente até para membros que não subscrevem totalmente a violência ou o racismo. E deixá-los pode ser perigoso – como a vítima de Martell encontrou.

Outro desafio para aqueles que querem sair é expandir o que conta para eles como “nós”. Sentimento racista, antissemita e anti-gay é caracterizado por uma definição rígida e estreita de “nós” e a desumanização inequívoca de “eles”. Essa “alternância” é realizada não apenas cognitivamente (por rejeitar conscientemente os ideais americanos inclusivos de pluralismo e diversidade), mas emocionalmente, por meio de uma combinação tóxica de raiva, desprezo e repulsa. Isso é o tribalismo mais perigoso – e mortal, como aprendemos em Charlottesville em 2017. Para membros de grupos extremistas, isso se torna uma poderosa visão de mundo que pode ser difícil de abalar.

No ensino médio, Picciolini, agora um violento skinhead, entrou em brigas e foi freqüentemente suspenso e expulso – uma vez sendo levado de uma escola algemado. Quando tinha 21 anos, ele teve dois filhos, um casamento falido e uma loja de música que vendia música de power branco. Sua loja vendeu outros tipos de música também, e para que seu negócio sobrevivesse, ele teve que interagir com todos os tipos de clientes – incluindo alguns que eram negros, alguns que eram judeus e alguns que eram gays. Seus clientes sabiam sobre sua afiliação skinhead, ele diz, e ainda assim eles o tratavam com dignidade. “Essas pessoas que eu achava que detestavam assumir a responsabilidade de ver algo dentro de mim que eu nem mesmo via a mim mesmo, e foi por causa dessa conexão que eu fui capaz de humanizá-las.” ⁷ Isso, ele diz, é o que quebrou o feitiço da ideologia racista e do ódio. Através da gentileza das pessoas que ele pensava serem “eles”, ele foi capaz de desenvolver um sentido ampliado de “nós”.

Como eu escrevi em outro lugar:

O erro fundamental que cometemos é usar as normas tribais ao invés de cívicas para definir quem conta como “nós”. Não é que outras pessoas devam ser ou pensar mais como “nós” para ser menos “eles”. expandir nossa compreensão de quem conta como “nós”, menos como “eles” essas outras pessoas aparecem.

Por mais que isso possa parecer contra-intuitivo, é um erro usar as normas tribais, mesmo em relação a como pensamos sobre as pessoas que possuem idéias racistas e até mesmo sobre como pensamos sobre os extremistas violentos. Por mais lógico que pareça evitar e demonizar os que se envolvem em fanatismo e violência, a linguagem que usamos para “denunciar” o racismo é a mesma linguagem humilhante, indiferente e desumanizante que os racistas usam contra suas vítimas. Achamos que os racistas são repugnantes e merecem nosso desprezo. Eles devem rastejar de volta sob suas rochas. Eles não são realmente humanos. Eles são roedores. Eles são vermes. Eles são monstros. Entregamos-nos à mesma mistura tóxica e emocional de raiva, desprezo e repulsa pelos racistas que os supremacistas brancos sentem por seus grupos externos. No entanto, o que salvou Picciolini estava interagindo com pessoas que tinham compaixão por ele – pessoas que ele achava que eram seus inimigos.

Se as únicas pessoas que falarem com racistas são outros racistas, nenhuma mente será modificada. Quando as únicas pessoas que os vêem como humanos são os supremacistas brancos, e os únicos lugares que lhes permitem pertencer a grupos extremistas violentos, esses grupos se tornam mais poderosos. Picciolini sabe disso não apenas porque ser aceito por um grupo diversificado de pessoas que não aderiram à sua ideologia racista transformou sua vida, mas também porque ele transformou a vida de outros ajudando mais de cem pessoas a deixarem grupos extremistas. “O diálogo pode levar à compreensão e aceitação”, diz ele. E isso é “o oposto do que os supremacistas brancos estão pressionando”.

Para se livrar de grupos racistas – e fazer as pazes – os extremistas devem interagir com pessoas que não fazem parte de grupos racistas e que as tratam com dignidade e compaixão. Desumanizamos aqueles que desumanizam os outros por nossa própria conta e risco. “Se você puramente estigmatiza as pessoas e não lhes oferece oportunidades de redenção e reintegração, então você cria uma profecia auto-realizável”, diz Simi. “Você evita a possibilidade de a pessoa sair ou mudar porque não lhes deu oportunidade.” ⁸

Fonte: Christian Picciolini / usado com permissão. Crédito da foto Kobi Swissa

Como relatado no Breaking Hate , Picciolini trouxe um jovem chamado Gabe, um supremacista branco ambivalente que marchou em Charlottesville, para encontrar Susan Bro, a mãe da contra-militante Heather Heyer. Gabe havia aprendido a pensar em Heather como uma das “pessoas” – um “comunista” que queria destruir a América. Mas como o par se reuniu e falou sobre essas falsas narrativas sobre Charlottesville que circulam através de grupos de supremacia branca, incluindo sobre a causa da morte de Heather Heyer, Gabe aprendeu que ele tinha sido enganado. Ele e Susan até descobriram semelhanças nos desafios que Gabe e Heather enfrentaram na infância. Enquanto se despediam, a mãe do contra-manifestante pacífico assassinado e da futura supremacista ex-branca se abraçou.

“Tenha conversas reais com as pessoas ao seu redor” ⁹ Susan Bro implorou no aniversário da morte de sua filha. “É aí que grandes mudanças vão acontecer.”   ♦

As opiniões de Pamela Paresky são dela e não devem ser consideradas cargos oficiais da Fundação para os Direitos Individuais na Educação (FIRE) ou qualquer outra organização com a qual ela esteja associada.

Referências

Para mais sobre Christian Picciolini, veja Picciolini, C. (2015). Canção da redenção. Relatório de Inteligência. Centro de Direito da Pobreza do Sul

1. Wilner, M. (2018) Um ano depois, fortes sentimentos em Charlottesville, mas sem violência. O Correio de Jerusalém .

2. Quebrando Ódio . Documentário da MSNBC. (Todas as citações de Picciolini sem citações foram transcritas do documentário.)

3. Davies, D. (2018). Um ex-neonazista explica por que o ódio o atraiu – e como ele saiu. Ar fresco. NPR .

Mapa do ADL HEAT

5. Simi, P. Sporer, K., Bubolz, BF (2016). Narrativas da adversidade na infância e má conduta adolescente como precursores do extremismo violento: uma abordagem criminosa no curso da vida. Revista de Pesquisa em Crime e Delinquência Volume: 53 edição: 4 , p. 536-563.

6. Simi, P. et al. (2015) O trauma como precursor do extremismo violento: como fatores não-ideológicos podem influenciar a adesão a um grupo extremista. O Consórcio Nacional para o Estudo do Terrorismo e Respostas ao Terrorismo (START) Resumo da Pesquisa .

7. Davies, D. (2018). Um ex-neonazista explica por que o ódio o atraiu – e como ele saiu. Ar fresco. NPR .

8. Sankin, A. & Carless, W. (2018). O Relatório do Ódio: A escola da Flórida estava atirando em suspeitos de alt-right?

9. CBS News. A mãe de Heather Heyer pede que as pessoas “não respondam à violência”.