Batter see, massa faz

A temporada de beisebol começou, e em todo os fãs dos EUA estão colados em seus aparelhos de TV. Sempre pensei em beisebol como uma grande novela. Como uma novela, é aborrecido assistir apenas um jogo sem conhecer os jogadores e o que eles fizeram ultimamente. Mesmo dentro de um único jogo, no entanto, há momentos em que um time em particular trava fogo. Os bateristas que passaram o sono pelo jogo subitamente ganham vida com um conjunto de hits que leva a uma grande entrada.

Por que os hits se agruparão assim?

Um artigo de Rob Gray e o colega blogueiro do PT, Sian Beilock, na edição de março de 2011 do Journal of Experimental Psychology: Applied sugere que jogadores de beisebol experientes podem ser afetados pelo que outros jogadores fizeram.

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Em seus estudos, eles levaram tanto os jogadores de beisebol de nível universitário experientes quanto os jogadores recreativos relativamente inexperientes e os fizeram atingir as bolas de beisebol em uma simulação de bate-papo. Nesta simulação, os jogadores mantiveram um morcego e balançaram em lançamentos mostrados em uma tela na frente deles. Muito trabalho feito com este sistema (incluindo muitos estudos de Gray, Beilock e seus colegas) sugere que a simulação captura muitos dos aspectos do bate-papo real.

As batatas recebem conjuntos de 5 lançamentos. Eles tiveram que tentar acertar um desses cinco campos. Antes de ver um conjunto de lançamentos, os bateadores viram um prompt na tela. Às vezes, o prompt era uma bola voando para o campo, como se tivesse sido atingido. Às vezes, era uma bola deitada no campo, como se tivesse sido atingido lá. Às vezes, era a palavra "esquerda", "centro" ou "certo". Às vezes, o prompt era apenas um campo vazio.

Os atacantes experientes foram fortemente influenciados pelo prompt. Em média, eles atingiram a bola com sucesso no campo no primeiro ou segundo passo que viram. Eles foram mais rápidos para conseguir um golpe quando viram uma bola voando para o campo ou quando viram a bola deitada no campo de fora do que quando eles não receberam nenhum prompt. As palavras tiveram pouco efeito sobre o seu impacto em relação ao prompt. Os atacantes inexperientes também foram mais propensos a ter um sucesso depois de ver a bola voar para o campo, embora, em média, levou dois passos para conseguir um sucesso.

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O alerta também afetou onde os jogadores atingiram a bola. Quando os jogadores viram uma bola voando (ou sentada) no campo esquerdo, eles tendiam a bater a bola no campo esquerdo. Vendo um golpe no centro do campo levou-os a bater a bola para o centro, e ver uma bola atingida para a direita levou-os a bater a bola no campo direito. Este efeito foi mais forte para os vencedores experientes. Este efeito ocorreu mesmo quando os jogadores foram instruídos a tentar bater a bola diretamente sobre a segunda base no campo central.

Presumivelmente, o que está acontecendo aqui é que, ao ver um golpe de beisebol para o campo, os rebatedores (e particularmente os rebatedores experientes) pensam sobre os movimentos que eles teriam que fazer para bater a bola de forma semelhante. Este pensamento (que provavelmente não é feito conscientemente) prepara o bate-papo para bater. Desta forma, um sucesso de um jogador pode realmente afetar o que um segundo jogador faz no próximo "bat".

Supondo que você não é um jogador de beisebol, no entanto, o que isso significa para você?

Resultados como este sugerem algo interessante sobre a maneira como entendemos o mundo. Ao assistir a eventos no mundo, parte do modo como entendemos o que está acontecendo é imaginando como realizaremos a mesma ação.

Vá para um concerto de rock, e assista o número de pessoas que jogam espontaneamente violão durante o solo de um músico. Isso não é apenas uma ilusão, é uma expressão da maneira como entendemos o que o músico está fazendo. Isso também pode ser por isso que é tão difícil assistir a um contorsionista no circo. Quando vemos um artista flexível dobrando em direções que não parecem possíveis, nos encolhimos com a dor que sentiríamos se realizássemos as mesmas ações.

Estes resultados também sugerem por que muitas vezes adotamos os objetivos das pessoas que nos rodeiam. Henk Aarts, Peter Gollwitzer e Ran Hassin mostraram que assistir pessoas realizam uma ação muitas vezes nos leva a fazer o mesmo. Eles chamam este fenômeno objetivo de contágio . Se entendemos o que as pessoas estão fazendo, em parte, entendendo como nós o fariamos nós mesmos, então é direto ver como isso também poderia nos tornar mais propensos a realizar uma ação similar.

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