Eu escrevi anteriormente sobre o meu relacionamento pessoal com a fantasia e o jogo, e os motivos para escrever meu livro Fantasy Freaks and Gaming Geeks: Uma busca épica para a realidade entre os jogadores do papel, Gamers on-line e outros moradores dos reinos imaginários. Eu queria expandir essas idéias aqui.
Para recapitular: eu era um geek do jogo do ensino médio. Eu joguei Dungeons & Dragons religiosamente. Eu não estava no time de futebol. Minhas letras do time também poderiam ter sido "D & D".
Passaram os anos e esqueci meus dias de jogo. Mas notei que a cultura mudou. De repente, no século 21, todas as atividades geeky da minha juventude – videogames, ficção científica e colecionando figuras de ação – haviam se tornado convencionais. Então, eu fiz uma pergunta primordial: a obsessão da nossa cultura com Harry Potter, Xbox, Lord of the Rings, Star Wars, Magic: The Gathering e World of Warcraft significa que nos tornamos uma nação de escapistas? Todos nós não conseguimos lidar com o mundo real?
Na verdade, não. Mas, para descobrir, embarquei em uma odisseia não-linear e não contígua de auto-reflexão, análise cultural e semente grátis. A viagem tornou-se meu livro.
Eu cruzei o país, o mundo e outros mundos, da minha casa em Somerville, Massachusetts, para Lake Geneva, Wisconsin; da França à Nova Zelândia; do Planeta Terra ao reino de Aggramar. Eu pedi jogos e geeks de fantasia como eles encontraram equilíbrio entre seus impulsos escapistas e o reino da idade adulta. Eu questionei estudiosos e medievalistas de Tolkien. Falei com homens crescidos que construíram buracos hobbit e aprenderam a falar Elvish, e às mulheres adultas que interpretavam Warcraft e EverQuest. Velho, jovem, masculino, feminino, apto para deficientes físicos e deficientes – queria ouvir, em suas próprias palavras, o que os atraía e por que razões, saudáveis, insalubres ou intermédias.
Eu precisava me colocar cara a cara com essas atividades escapistas. Antes, quando criança, minha obsessão Dungeons & Dragons era uma consequência aleatória, um sintoma de perda e uma solução para o trauma da minha família. Mas eu adotei D & D e fantasia acidentalmente. Desta vez, eu ficaria perdido de propósito. Eu não escaparia novamente; Eu estaria escavando. Examinando o não examinado em um esforço para descobrir o que a fantasia significou para mim, para todos nós.
Eu desliguei com as bandas de homenagem de Harry Potter, assisti a convenções de fãs e torneios de jogos, acampou com 12 mil reenactores medievais por uma semana, aprendi a lutar contra espadas e lutou contra goblins e trolls em linha. Fui em peregrinação à cidade natal de Tolkien, em Oxford, na Inglaterra, e viajei pela Nova Zelândia em busca dos locais de filmagem para os filmes do Senhor dos Anéis. Em um jogo de role-playing de ação ao vivo, eu me vesti como um monge pacifista para um fim de semana. Eu me tornei Ethor, Ethorian e Ethor-An3. Eu costurei minha própria túnica. Eu até joguei Dungeons & Dragons novamente pela primeira vez em 25 anos.
Conheci centenas de jogadores e geeks na minha missão e ouvi suas histórias. Suas razões para abraçar fantasia e jogos foram diversas, surpreendentes e, em muitos casos, tocantes. Não foi um escapismo irreflectido que os atraiu para os reinos de espadas e escorchos. Os jogos ensinaram habilidades sociais, liderança e estratégia; Eles inspiraram criatividade e narração de histórias. Eles forneceram ritos de passagem, realização e pertença, até mesmo sistemas de crença. Eles deixaram as pessoas experimentar de forma segura aspectos de suas personalidades – muitas vezes escuras, malvadas ou extrovertidas ou coqueteadas – não podiam ou não iriam flexionar a "vida real". Os jogos ligavam as pessoas ao pensamento mágico, à natureza, a um primordial, Pick-up-your-battle-hacha e mata mentalidades por muito tempo suprimidas pela chamada sociedade. Para os deficientes que se arriscaram em linha com os mundos do World of Warcraft, os jogos e a fantasia proporcionaram transcendência da dor e do preconceito, e um local onde eles seriam julgados não com base em sua aparência, mas como eles jogaram o jogo. Como uma mulher me disse, ligada a seu andador e muletas, "Eu não posso correr mais pela grama com os pés descalços. É algo que não posso fazer. Mas meu avatar pode. "
Em suma, todas as histórias ajudaram a desconsiderar os estereótipos de que os jogadores e os geeks eram simplesmente escapistas anti-sociais que viviam nos porões de seus pais e não tinham vidas "reais". E, ao conhecer todas essas pessoas articuladas, tolerantes e confiantes que ainda jogaram depois de todos esses anos, finalmente consegui encarar meu geek interno.
Esse é o final feliz da minha história. Porque, afinal, somos pessoas de conteúdos. E se nada mais, a fantasia e o jogo nos deixam ser o herói de uma história – não simplesmente absorver e consumir, mas participar, contar e fazer parte de nossa própria narrativa heróica.
Esse fio para nossas vidas heróicas tem sido largamente perdido. As minúcias de nossos problemas modernos e mundanos – política, raça, empregos, comunicação, relacionamentos, família – são um furo e uma tarefa árdua e nos desgastar. Insatisfeito com os caixas eletrônicos e os limites de velocidade, as experiências mediadas e o bahái suburbano, quem não preferiria tentar sua sorte com uma espada larga contra uma horda de orcs em vez de pagar a conta Visa ou procurar estacionamento?
O que explica por que as pessoas lêem Tolkien e JK Rowling e jogam jogos de role-playing. Por quê? Os livros e os jogos nos da esperança em tempos sem esperança. A fantasia é um gênero que as pessoas podem ler e se retirar e reunir força para enfrentar o mundo real. A fantasia mantém o espírito vivo e chutando – e nos inspira a enfrentar nossos problemas do mundo real.
Na verdade, quando você lê histórias heróicas como Lord of the Rings ou Harry Potter, ou assiste os filmes (e até mesmo joga os jogos), você sente que, se um mero hobbit pode resistir ao mal, por que você não? Se o pequeno homem pode entrar em Mordor e destruir o One Ring nos incêndios do Mount Doom, então talvez possamos enfrentar nossos próprios problemas, independentemente de quão reais ou imaginários possam parecer.
Quanto a mim, meu problema era que eu tinha 40 anos e ainda apaixonado pela fantasia. Mas eu mudei. Eu finalmente abracei meu geek interno.
Ethan Gilsdorf é o autor do novo livro de memórias Fantasia Freaks e Gaming Geeks: uma busca épica para a realidade entre os jogadores do papel, Gamers online e outros moradores dos reinos imaginários
