Uma droga para melhorar o desempenho e a criatividade

Fonte: Wikimedia Commons

O filme, Limitless, conta a história do escritor faminto Eddie Morra (interpretado por Bradley Cooper) que adquire acesso a uma droga experimental, chamada NZT, o que lhe permite aprimorar sua função cerebral para ter uma capacidade de atenção incrível, memória impecável e resolução de problemas habilidades para se morrer.

Enquanto um realçador de cérebro do tipo retratado no filme ainda não foi inventado, as drogas que aumentam a concentração e melhoram a memória, também conhecidas como drogas inteligentes, drogas de estudo e nootrópicas, estão se tornando cada vez mais populares, especialmente entre estudantes universitários. Os pesquisadores estimam que até 30% dos estudantes universitários usaram estimulantes de receita, como Ritalin, Adderall e Modafinil, não médicos, para otimizar a função cerebral.

A maioria dessas drogas nãootrópicas trabalha nos centros de atenção do cérebro. Eles têm um efeito bastante específico: eles aprimoram nossa memória de trabalho e controle de impulsos. Eles também aumentam a vigília, permitindo que os alunos se encaixem em mais horas de estudo sem perder a concentração e a capacidade de lembrar o que é estudado.

Se essas drogas são mais eficientes que algumas xícaras de café permanecem um tema de grande controvérsia. A cafeína, como muitas das drogas inteligentes, estimula o sistema nervoso central, levando ao sentimento "rápido" de que um usuário sente pouco tempo depois de levá-lo. Ele também dá ao usuário aumentar significativamente o estado de alerta e a capacidade de atenção.

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Se, no entanto, estudar drogas, você oferece uma vantagem cognitiva significativa, pode-se perguntar se a sua tomada é trapaça e se o aprimoramento do nosso desempenho cognitivo é mais corretamente alcançado através do trabalho árduo. A idéia de dar a alguém uma droga para melhorar o desempenho e a criatividade é radical. Não gostamos quando um ciclista ou um fisiculturista toma esteróides. Mas nós não nos incomodamos quando os músicos fumam um monte de ervas daninhas ou escritores alcoólatras bebem galões de bebidas para produzir coisas que nos entretem.

Existem muitas músicas legendárias dos Beatles sem experimentação com ácido? Não é nenhum segredo que as letras de muitas faixas famosas das lendas pop foram inspiradas pelo LSD, incluindo "Lucy in the Sky with Diamonds", "I Am the Walrus", "Amanhã nunca conhece" e "What's The New Mary Jane" "A criação dos Beatles durante uma viagem alucinógena dificilmente é um caso raro de criação, invenção ou descoberta baseada em ácido. E se houver uma maneira de usar compostos para promover o ótimo funcionamento e criatividade?

Uma diferença entre o uso de drogas que melhoram o desempenho em ciência e esportes é que, no caso das habilidades intelectuais, você está apenas facilitando o acesso às capacidades que nossos cérebros já possuem. Na musculação, você literalmente está construindo algo novo. Então, melhorar o seu cérebro parece menos trapaça do que ficar com os músculos.

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Um outro problema, no entanto, pode ser que as drogas inteligentes podem nos fazer concentrar-nos demais apenas em uma pequena variedade de interesses. Ou pior: eles podem fazer com que as pessoas se sintam confortáveis ​​se engajando em estudos e trabalhos que realmente não os interessem sem as drogas. As drogas podem parecer destruir o potencial de viver uma vida autêntica, desencorajando você de fazer algo que é realmente você em oposição ao produto das expectativas da sociedade, além de mentas cerebrais para manter o entusiasmo.

Esta linha de pensamento é tentadora, até que lembremos que poucos de nós temos a oportunidade de fazer exatamente o que realmente queremos ou realmente temos um verdadeiro talento. Você pode ter um talento incrível nas artes visuais, mas sem estar no ambiente certo para cultivar o talento e sem encontrar o tipo certo de pessoas que podem promover você e seu trabalho, seu talento não vai ganhar a vida. Felizmente, a maioria de nós tem interesses adaptativos. Pelo menos aqueles que são mais resilientes têm interesses que são moldados em parte pelos ambientes em que se encontram e as oportunidades que eles têm.

É possível que alguns medicamentos inteligentes possam alterar o foco e os interesses das pessoas, na medida em que eles se focalizem estreitamente, mesmo obcecados, com um assunto que nunca teria sido interessado sem a droga. Mas devemos nos perguntar se isso é, de fato, de alguma forma problemático. Considere pessoas que desenvolvem talentos extraordinários após uma lesão cerebral (descrita em mais detalhes em nosso livro A Mente super-humana). Jason Padgett, por exemplo, começou a ver o mundo em termos de figuras matemáticas complexas após um incidente de assalto. Leigh Erceg começou a desenhar e escrever poesia com muito sucesso após uma queda nas montanhas do Colorado. E Derek Amato tornou-se um talentoso pianista depois de mergulhar na extremidade rasa de uma piscina. Em cada um desses casos, sua lesão cerebral mudou sua capacidade de acessar seus talentos escondidos, sua capacidade de se concentrar em uma tarefa intelectual ou artística estreita e seu interesse no assunto respectivo. Em nenhum desses casos julgamos que eles não estão vivendo autenticamente. Podemos até mesmo estar inclinados a pensar que eles vivem mais autenticamente agora que podem acessar os potenciais de seus cérebros, algo que eles não conseguiram fazer antes de seus ferimentos cerebrais.

Tirar drogas inteligentes não é completamente diferente de machucar a cabeça do jeito certo. Há uma série de efeitos colaterais com os quais se preocupar antes de tomar qualquer intensificador cognitivo. Mas deixar de lado os efeitos negativos, tomar uma droga inteligente não é o mesmo que disfarçar seus verdadeiros interesses e colocar-se em áreas de estudo e linhas de trabalho que vão contra a sua capacidade de ser você mesmo. Em vez disso, eles são melhor vistos como uma maneira de desbloquear parte do verdadeiro você: um mais focado, satisfeito e talentoso.

Brit Brogaard é co-autor de The Superhuman Mind.

Fonte: Penguin, usado com permissão