Como assassinato em massa e assassinato em série diferem

O assassinato em massa às vezes é confundido com o assassinato em série pelo público e pela mídia. Essa confusão não é surpreendente. Até 1974, o assassinato em série foi geralmente referido como assassinato em massa por praticantes de justiça criminal e decisores políticos. Hoje, no entanto, criminologistas, psicólogos forenses, profissionais de justiça criminal e legisladores reconhecem que o assassinato em série eo assassinato em massa são dois tipos diferentes de crimes com motivações e objetivos muito diferentes por parte do perpetrador.

Assassinato em série

Houve um debate considerável entre os especialistas sobre os critérios exatos e a definição de assassinato em série. Durante os últimos quarenta anos, múltiplas definições de assassinato em série foram usadas por funcionários da lei, clínicos, acadêmicos e pesquisadores. Embora essas definições normalmente compartilhem elementos comuns, eles diferem em requisitos específicos, como o número de assassinatos necessários, os tipos de motivação e os aspectos temporais dos assassinatos.

Normalmente, as definições de assassinato em série especificam um certo número de assassinatos, variando de duas a dez vítimas, conforme observado pelo FBI em um influente relatório de 2005 sobre assassinato em série (1). Esse requisito quantitativo distingue um cenário de assassinato em série de outras categorias de assassinatos, especialmente o homicídio único, que é, de longe, o ato de assassinato mais comum nos EUA.

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A definição clássica de assassinato em série também exige um período de tempo entre os assassinatos. Esta pausa ou ruptura entre assassinatos é necessária para distinguir entre um assassinato em massa, que é um evento único, e assassinato em série, que tem vários incidentes. A definição clássica de assassinato em série, portanto, exige uma separação temporal entre incidentes de morte, que é variadamente descrito como um período de reflexão ou período de reflexão emocional.

No entanto, em um importante simpósio sobre homicídios em série em 2005, o FBI reduziu o número mínimo de vítimas de três para dois em sua definição de assassinato em série (2). O FBI fez isso para seus próprios propósitos e para satisfazer suas próprias necessidades institucionais – isto é, para se permitir uma maior flexibilidade e amplitude na determinação de quando e como prosseguir potenciais casos de assassinatos em série. O FBI argumentou que o critério mais antigo de três ou mais vítimas era arbitrário e desnecessário para fins investigativos.

Além de reduzir o número mínimo de vítimas de homicídio em 2005, o FBI também eliminou o período de resfriamento de sua lista de critérios de homicídio serial requeridos. Semelhante ao raciocínio utilizado na redução do número de vítimas, o FBI argumentou que o período de resfriamento não é um requisito útil para fins de investigação criminal.

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Com todo o devido respeito ao FBI, de uma perspectiva sócio-psicológica, sustento que o período de reflexão emocional entre assassinatos é uma característica comportamental chave que distingue os assassinos em série mais infames como Jeffrey Dahmer de todos os outros assassinos. Durante o período de resfriamento entre os assassinatos, um assassino em série desaparece do olho do público e retoma sua rotina e vida aparentemente normais.

Incrivelmente, a vida de um assassino em série durante o período de resfriamento, especialmente se ele / ela é um assassino psicopático como Ted Bundy – isto é, patologicamente desprovido de emoção ou empatia – pode parecer completamente normal para o observador inocente. Como criminologista, afirmo que o período de reflexão é muito importante porque distingue o assassino em série de todos os outros assassinos.

Assassinato em massa    

O assassinato em massa é o ato de assassinar várias pessoas, tipicamente simultaneamente ou durante um período relativamente curto de tempo. O FBI definiu assassinatos em massa desse tipo como matando quatro ou mais pessoas sem período de reflexão entre os assassinatos. Dito de outra forma, o FBI definiu o assassinato em massa como um único incidente no qual um perpetrador mata quatro ou mais pessoas, excluindo a si mesmo.

Como resultado de um novo estatuto federal, no entanto, o "assassinato em massa" é agora oficialmente definido pelo governo como "três ou mais" pessoas mortas em um único evento (3). Portanto, o governo federal reduziu recentemente o requisito de vítima de quatro a três para constituir assassinato em massa em sua definição oficial.

Em um assassinato em massa, as vítimas podem ser selecionadas aleatoriamente ou direcionadas por uma razão específica que só faz sentido para o perpetrador. Os motivos individuais para o assassinato em massa variam muito. Uma motivação comum para o assassinato em massa é retaliação ou vingança, mas outras motivações são possíveis, incluindo grandiosidade e a necessidade de atenção ou fama. Um assassinato em massa ocorre às vezes quando o agressor, que pode estar profundamente perturbado, sofre uma ruptura psicótica da realidade e ataca seus atormentadores percebidos em um ataque parecido com o ataque.

Ao contrário dos assassinos em série, os assassinos em massa freqüentemente, mas nem sempre, são mortos na cena do crime. Às vezes, eles são atirados por policiais chamados à cena do crime, que muitas vezes é referido como "suicídio pelo policial", enquanto outros assassinos em massa tomam suas próprias vidas em um ato final e deliberado de suicídio. Do ponto de vista social-psicológico, o assassinato em massa é um ato de vingança contra a sociedade por um indivíduo desesperado e fatalista que não tem a intenção de ir embora em silêncio ou voltar a matar outro dia.

Um exemplo clássico de assassinato em massa é o massacre de Virginia Tech, um tiroteio trágico na escola, que aconteceu em 16 de abril de 2007, no campus do Virginia Polytechnic Institute em Blacksburg, Virgínia. Neste assassinato em massa, um aluno muito problemático chamado Seung-Hui Cho disparou e matou trinta e duas pessoas e feriu dezessete outros em dois ataques de blitz separados, que ocorreram cerca de duas horas de distância no campus da Virginia Tech. Cho acabou com seu ataque assassino, virando a arma para si mesmo e suicidando-se. Além dos sete feridos Cho, outras seis pessoas ficaram feridas enquanto escapavam das janelas da sala de aula durante os ataques. O massacre de Virginia Tech é o incidente de tiroteio mais mortal por um único homem armado na história dos EUA.

O número de mortos no massacre da Virginia Tech ultrapassa o James Chicks, que matou 12 pessoas e feriu setenta pessoas em uma sala de cinema em Aurora, Colorado, em julho de 2012. James Holmes foi motivado a cometer homicídios em massa pela grandiosidade e uma patologia crença de que a sociedade não apreciava seu próprio gênio percebido.

Holmes foi hospitalizado depois de tentar suicídio várias vezes na prisão em novembro de 2012. Após muita deliberação, avaliação psiquiátrica e o anúncio do promotor de que buscariam a pena de morte, Holmes pediu inocência por falta de loucura em 4 de junho de 2013.

Em 2014, o juiz Carlos Samour decidiu que James Holmes teve que passar por uma segunda avaliação de sanidade pelo hospital mental estadual porque concluiu que o primeiro era "incompleto e inadequado". A segunda avaliação foi concluída no final desse mesmo ano. Significativamente, um veredicto sobre a sanidade de James Holmes está nas mãos do júri, mas a conclusão da avaliação do hospital estadual é evidência crítica em sua decisão. A seleção do júri no julgamento começou em 20 de janeiro de 2015.

O teste está em andamento no momento desta publicação. Para mais informações sobre James Holmes e o massacre do cinema em Colorado, veja http://www.psychologytoday.com/blog/wicked-deeds/201403/james-holmes-and…

No meu livro mais recente, examino as fantasias e os hábitos dos assassinos em série notórios, incluindo o "Filho do Sam" e "BIND, Tortura, Matar", com base na minha correspondência pessoal com eles, em Por que amamos assediadores em série: o curioso apelo dos assassinos mais selvagens do mundo . Para ler os comentários e encomendá-lo agora, clique em: http://www.amazon.com/dp/1629144320/ref=cm_sw_r_fa_dp_B-2Stb0D57SDB

(1) Morton, RJ 2005. Assassinato em série: Perspectivas multidisciplinares para investigadores. Centro Nacional de Análise de Crime Violento. Washington, DC: Departamento de Justiça dos EUA. Recuperado http://www.fbi.gov/stats-services/publications/serial-murder

(2) Ibid.

(3) Blair, JP e Schweit, KW 2014. Um estudo de acidentes atiradores ativos nos Estados Unidos entre 2000 e 2013. Universidade Estadual do Texas e Federal Bureau of Investigation, Departamento de Justiça dos EUA, Washington DC

Dr. Scott Bonn é professor de sociologia e criminologia na Drew University. Ele está disponível para consulta e comentário na mídia. Acompanhe @DocBonn no Twitter e visite seu site docbonn.com