Como autor de dois livros sobre vícios, bem como uma série de artigos profissionais de revistas, recebo muitas perguntas tanto de pacientes como de colegas sobre a natureza do comportamento compulsivo – o que o impulsiona, o que lhe dá seu poder e, especialmente, por que muitas pessoas repetem comportamentos destrutivos diante de consequências esmagadoramente ruins.
Esta questão resurgiu nas últimas semanas, enquanto especialistas e políticos começaram a especular sobre as motivações e a psicologia do representante Anthony D. Weiner de Nova York. No caso de você ter estado em um hiato de notícias – e quem poderia culpá-lo – O deputado Weiner recentemente se tornou engolfado em um escândalo sobre algumas fotos explícitas que ele enviou para várias mulheres na Internet. Quando a história quebrou, os aliados e os inimigos exigiram prontamente sua renúncia pelo que julgaram comportamento inapropriado. Eventualmente, a pressão política cresceu tão grande que o Sr. Weiner foi forçado a demitir-se do cargo.
Agora, deixe de lado a questão de saber se a vida pessoal de uma figura política é de nosso negócio. Quero focar por apenas um segundo sobre a pergunta que muitas pessoas estão perguntando: por quê? Por que um político bem-sucedido, o candidato à pregação da mídia e o candidato presunçoso da prefeitura de Nova York sabotariam sua carreira dessa maneira? Foi intencional? Um pedido de ajuda? Uma tentativa ousada de ser pego? E por que esse tipo de comportamento parece ser tão comum em todo o espectro político? (Veja, por exemplo, os deputados Clinton, Spitzer, Schwarzenegger, Edwards e Lee.) Existe alguma coisa sobre a política em particular que recompensa ou convida a tomada de riscos sexuais, ou é simplesmente o lugar onde a maioria deles é pego?
É tentador jogar psicanalista na sala e especular sobre as motivações pessoais do Representante Weiner, mas é claro que tais especulações não seriam justas nem apropriadas. Nunca conheci o Sr. Weiner, nem presumo entender o que se passa dentro de sua cabeça, e muito menos o casamento dele. Mas posso falar mais geralmente sobre a questão de saber por que os homens no poder às vezes podem ser compelidos a representar fantasias sexuais que quase certamente convidam o ridículo e a recriminação.
A compulsão possui certas qualidades que são universais. Os leitores de longa data do meu trabalho lembrarão minha visão de que o vício surge de sentimentos de incapacidade intolerável. Essa desamparo se manifesta de forma diferente para pessoas diferentes, é claro – é subjetivo. Mas o fator comum é a sua natureza intolerável – o tipo de desamparo que é direto ao coração de nosso senso de si mesmo. A maioria das pessoas atua para reparar esses sentimentos diretamente quando ocorrem, mas o vício surge quando esta ação direta é proibida de alguma forma – considerado pelo indivíduo que sofre de ser proibido ou tabu. O vício torna-se um remédio substituto, uma solução rápida que funciona razoavelmente bem no momento, mas que tem consequências devastadoras ao longo do tempo.
Em outras palavras, o vício não é uma doença nem um comportamento de busca de prazer. É um ato importante que serve uma função, e entender essa função é a chave para ficar bem.
Então, o que isso tem a ver com o Representante Weiner – ou para esse assunto, Clinton e os outros? Se seu problema não é realmente um vício, então talvez nada. Mas não é razoável imaginar que a política em geral atraia mais do que a sua justa parte de pessoas profundamente preocupadas com seu valor e importância. E sua necessidade de afirmação é apenas o tipo de tormento que muitas vezes é conduzido por um profundo senso de desamparo a ser valorizado. Se esses sentimentos dão origem a uma busca compulsiva por poder ou por afirmação sexual pode não ser uma grande diferença. Eu certamente não seria a primeira pessoa a apontar a forte associação entre poder e sexualidade.
Como pedra de toque para uma discussão mais ampla sobre a psicologia do vício, é preciso repetir que todos os comportamentos compulsivos servem para um propósito. Na superfície, esse propósito pode parecer prazer sexual ou químico alto, mas o que está subjacente ao comportamento é, inevitavelmente, uma necessidade desesperada de reparar sentimentos de desamparo. Se alguém não sente o suficiente de uma pessoa poderosa, ou o suficiente de um ser humano digno, ele pode encontrar-se virando-se para um comportamento imprudente sem saber realmente por quê. A melhor maneira de superar qualquer compulsão é procurar entender suas causas e descobrir maneiras mais diretas e saudáveis de abordar esses sentimentos no futuro.
