Você consegue dormir demais?

Você pode estar ciente de que dormir muito pouco pode aumentar seu risco de problemas de saúde sérios e crônicos. Mas você sabia que muito o sono também pode aumentar seu risco de doença?

Em nossa sociedade 24/7 sempre conectada, quando parece que a maioria das pessoas está lutando para dormir o suficiente, o problema de dormir demais pode não parecer um grande problema. No entanto, o sono prolongado está associado a muitos dos mesmos problemas de saúde que o sono insuficiente. Nova pesquisa mostra que tanto dormir demais quanto dormir muito pouco estão ligados a riscos elevados de doença crônica em adultos de meia-idade.

Um estudo em larga escala realizado pelos Centers for Disease Control descobriu que o sono insuficiente e prolongado está associado a uma série de doenças graves e crônicas, incluindo diabetes e doenças cardiovasculares. O estudo incluiu 54.269 homens e mulheres com idade igual ou superior a 45 anos. Todos participaram do Sistema de Vigilância do Fator de Risco Comportamental dos CDC, uma pesquisa contínua que coleta informações de saúde a nível estadual. Os entrevistados neste estudo vieram de 14 estados em torno dos EUA. Com o propósito de sua investigação, os pesquisadores definiram pouco sono como 6 horas ou menos por noite. Muito o sono foi definido como 10 horas ou mais por noite, e a duração ideal do sono estava na faixa de 7-9 horas. Eles descobriram que o "sono curto" era mais comum do que o "sono longo", mas que tanto as duras duração do sono quanto as duras e longas estavam ligadas a riscos elevados de doença crônica:

• Quase um terço dos entrevistados – 31,1% – relatou dormir 6 horas ou menos por noite. A maioria dos entrevistados, 64,8%, relatou dormir na faixa ideal de 7-9 horas.
• Um pouco mais de 4% dos adultos relataram dormir 10 horas ou mais por noite.
• Tanto o sono curto quanto o longo sono foram associados a maiores riscos de doença cardíaca coronária e acidente vascular cerebral.
• O sono curto e o longo sono também foram associados ao elevado risco de diabetes e obesidade. Tanto os dorminhocos curtos quanto os longos foram significativamente mais propensos a reportar sofrimento mental freqüente, definido pelos pesquisadores como uma experiência de má saúde mental em 14 ou mais dos 30 dias anteriores.
• As travessas longas tiveram riscos ainda maiores de doença cardíaca coronária, acidente vascular cerebral e diabetes do que as travessuras curtas.

Como os próprios pesquisadores apontam, as relações entre a duração do sono insalubre (muito curto e muito longo) e outros fatores como a saúde mental e o peso corporal são complicados. Os pesquisadores sugerem, com razão, que é necessário mais estudo para entender como esses fatores de sono, saúde mental e peso interagem uns com os outros para influenciar o risco de doença crônica.

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Os efeitos negativos para a saúde de muito sono não são tão conhecidos como os riscos de não dormir o suficiente. A pesquisa mostra que a duração prolongada do sono pode levar muitos dos mesmos riscos que o sono insuficiente – e às vezes os riscos são ainda maiores:

• O sono insuficiente é um fator de risco bem conhecido para o diabetes. Uma série de estudos também mostram que dormir muito aumenta o risco de diabetes e distúrbios metabólicos, incluindo a síndrome metabólica. Algumas pesquisas sugerem que o sono longo apresenta níveis similares de risco aumentado como o sono curto, enquanto outros estudos indicam que o risco de diabetes para longas travessuras é ainda maior.

• Problemas cardiovasculares, incluindo hipertensão arterial e doenças cardíacas, também estão ligados ao sono insuficiente e ao sono prolongado. Uma investigação que incluiu dados do Nurses 'Health Study em mais de 71.000 mulheres mostrou que a longa duração do sono estava associada ao aumento do risco de doença cardíaca coronária. A pesquisa mostra que a duração anormal do sono – longa ou curta – pode quase duplicar o risco de alguma doença cardiovascular.

• Longos períodos de sono estão associados ao declínio cognitivo acelerado em adultos mais velhos. Pesquisadores do Hospital Universitário de Espanha de Madri e da Universidade de Columbia de Nova York examinaram o possível impacto da duração do sono na função cognitiva em adultos nos anos 60 e 70. Eles observaram 2.700 homens e mulheres nesta faixa etária durante um período de 3 anos, período durante o qual todos os tipos de dormentes – curto, normal e experimentado há algum grau de declínio cognitivo. Os pesquisadores descobriram que aqueles que regularmente dormiam mais de 9 horas por noite sofreram um declínio muito mais significativo na função cognitiva, quase o dobro do que as travessas normais. Cerca de 40% dos adultos neste grupo eram dormentes longos.

Ainda há muito mais para entender como a duração anormal do sono, seja curta ou longa, afeta a saúde. Quanto mais aprendemos sobre o sono e sua relação com a saúde e a doença, mais parece que há uma quantidade ideal de sono, no intervalo de 7 a 9 horas por noite. O problema de dormir o suficiente é marcadamente mais comum, e merece toda a atenção que recebe – e muito mais. Dito isto, não devemos perder de vista os perigos para a saúde associados com o sono demais.

Não confunda dormindo mais com o sono melhor. Para o melhor sono para a saúde a longo prazo, apontar para um meio-termo não muito pequeno e não muito.

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Bons sonhos,

Michael J. Breus, PhD

The Sleep Doctor®

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