Você tem certeza de que preferimos líderes mais altos?

Na minha publicação anterior ("Nós realmente preferimos líderes mais altos?") Eu falei sobre o primeiro de dois estudos que fiz com Dave Schmitz, meu co-autor de 6'7 ", que mostra que os seguidores gostam de seus líderes serem altos . "Tallness" é uma sugestão para a formidabilidade física e, como a teoria prossegue, em nossa história evolutiva violenta, gostamos de ter amigos grandes e fortes para nos ajudar a adquirir e proteger recursos (por exemplo, comida, abrigo e território), então nós eram mais propensos a satisfazer nossas necessidades evolutivas para viver mais tempo e produzir mais filhos.

Nesta publicação, vou analisar esta questão da perspectiva dos líderes. Talvez os seguidores não estejam necessariamente procurando líderes mais altos, talvez as pessoas mais altas tenham maior probabilidade de se apresentar como líderes. Nas democracias, quase qualquer cidadão pode concorrer ao cargo. Para as eleições presidenciais de 2012, multidões de cidadãos não se uniram para forçar Obama, Romney, Gingrich e Paul a disputar a presidência. Estes "homens grandes" (Gingrich e Paul são os mais baixos aos 6'0 ") se ofereceram para correr.

Como fundo, a pesquisa sobre todos os tipos de animais, humanos e não-humanos, mostra que um maior tamanho físico e maior classificação social vão juntos. Esta relação foi encontrada em uma ampla gama de animais não humanos, de nossos parentes mais próximos, chimpanzés, gorilas e babuínos, elefantes africanos, Red Deer e até variedades de aves e peixes.

No campo dos animais humanos, os antropólogos que medem esqueletos em pretípitos gregos e antigos sepulturas maias encontraram uma clara associação entre maior estatura física e "controle político" (esses antropólogos têm toda a diversão). Além disso, os seres humanos modernos tendem a perceber indivíduos com maior status de autoridade como mais altos do que realmente são e, inversamente, perceber indivíduos mais altos como tendo maior status profissional. (Este estudo foi baseado em professores de classificação, e sim, como professor de altura média, isso me preocupa um pouco). Pesquisas em vários países também mostram, entre outras vantagens, que homens mais altos ganham mais dinheiro e recebem mais promoções de emprego. E, finalmente, na política especificamente, os vencedores das eleições são percebidos como sendo mais altos do que antes das eleições, enquanto os perdedores sofrem mais uma indignidade e são percebidos como mais curtos.

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Com estas sólidas conexões entre a estatura física e o status social / liderança em mente, em nosso segundo estudo, Dave e eu pedimos aos estudantes de graduação uma série de perguntas sobre suas próprias características de liderança. Em particular, perguntamos quão qualificado eles sentiram que deveriam concorrer a uma posição eleita, bem como a quão interessados ​​estavam em correr. Claro, também perguntamos quão altos são eles.

O que encontramos é interessante. Os homens mais jovens são mais propensos a pensar em si mesmos como qualificados para serem líderes e, por meio desse aumento da sensação de qualificação, eles são mais propensos a demonstrar interesse em concorrer a uma posição de liderança. Em outras palavras, parece que os homens altos são mais propensos a jogar o chapéu no ringue para o escritório. E as fêmeas? Talvez ainda mais interessante, nossos resultados mostram que a altura não está relacionada à qualificação ou interesse de si mesmo para o escritório. Mas vou salvar o tema incendiário das diferenças de sexo na obtenção de liderança para uma próxima publicação.

Então, nossos líderes são altos porque os seguidores os preferem dessa maneira, ou é porque as pessoas mais altas são mais propensas a se apresentar como líderes? Nossa pesquisa mostra que provavelmente é um pouco de ambos. O comportamento humano é interessante, mas complicado. Como cientista, quanto mais eu aprendo, mais percebo que não sei. Uma coisa que eu sei, porém, é que eu gostaria de ser tão alto quanto Dave.

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Para mais informações, veja: Murray, Gregg R., & J. David Schmitz. 2011. "Política das cavernas: preferências de liderança evolutiva e estatura física". Ciência social trimestral 92 (5): 1215-35.

Fonte da imagem: http://www.istockphoto.com/stock-photo-9176011-leader-step-forward.php