Liderança espiritual: o caso de Barack Obama Parte 1

O estágio conformista do desenvolvimento espiritual satisfaz um poderoso desejo humano de pertencer a um grupo. O próximo estágio individual segue um impulso diferente: pensar, falar, agir e assumir a responsabilidade por si mesmo. O estágio de integração que se segue envolve pensar, falar e agir por si mesmo e por todos os outros. Este tipo de motivação altruista emerge quando a percepção revela que os seres humanos estão todos unidos como parentes e pertencem uns aos outros.

Eu li a autobiografia de Barack Obama, Sonhos de Meu Pai , enquanto procurava um exemplo de alguém em transição entre o indivíduo e os estágios de integração. Usei sua história em, The Psychology of Spirituality .

Biografia pública de Obama
Fatos sobre Barack Obama estão registrados. Sua mãe, Ann, era uma americana branca de ascendência européia. Sénior de Obama veio ao Havaí em uma bolsa de estudos em 1960. Barack junior nasceu em 4 de agosto de 1961. Seus pais se separaram e divorciaram quando ele tinha dois anos. Barack sênior retornou ao Quênia e viu seu filho apenas mais uma vez, por um mês em uma visita de regresso, nove anos depois.

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A mãe de Barack então se casou com uma estudante indonésia, também freqüentando a faculdade no Havaí. Em 1967, todos os estudantes indonésios foram lembrados assim, desde os seis aos dez anos, Barack freqüentou escolas locais em Jacarta e recebeu matrículas adicionais diariamente de sua mãe. Em 1971, ele voltou para o Havaí. Separada de sua mãe, vivendo com seus avós maternos brancos, frequentou o ensino médio até a formatura.

Em 1979, ele foi para a faculdade em Los Angeles, transferindo-se para Columbia University em Nova York em 1981, formando-se em 1983. Foi pesquisador da Business International Corporation e NY Public Interest Research Group. Em junho de 1985, mudou-se para Chicago para ser diretor do Projeto de Comunidades em Desenvolvimento no lado sul distante da cidade. Ele trabalhou como organizador da comunidade até maio de 1988, depois foi para Harvard Law School. Ganhando seu doutorado, Obama trabalhou como advogado de direitos civis de 1991 até entrar em política em 1997. Elegerado no Senado dos Estados Unidos em 2004, tornando-se o 44º presidente dos EUA em janeiro de 2009.

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Sua jornada espiritual
Obama descreve seu livro como: "Um registro de uma jornada pessoal e interior – a busca de um menino por seu pai, e através dessa busca um significado viável para sua vida como um americano negro". Isso a define como uma busca espiritual: sua busca, tanto dentro de si mesmo como externamente em suas origens, para um autêntico e completo senso de identidade – seu verdadeiro eu – e a relação desse self com outras pessoas.

A conta começa quando uma tia chama de Nairobi em 1982, informando-o sobre a morte de seu pai em um acidente de carro. Obama começa a refletir que ele cresceu com "mais um mito do que um homem" como pai. Pouco antes registrou que seu pai era "preto como arremesso", enquanto sua mãe era "branca como leite". Sua própria pele negra, porém, tornou-se o foco de muitas dúvidas e perguntas sobre sua identidade pessoal, seu futuro e missão na vida.

Seu pai, "Permaneceu algo desconhecido, algo volátil e vagamente ameaçador", como a própria sombra obscura de Jungian. Ele sabia sobre vários meio-irmãos e uma meia-irmã que viviam na África. Ele também havia ouvido as histórias de tribos africanas de seu pai que ainda exigiam que um menino se provasse matando um leão. Como estudante, ele sabia intuitivamente que deveria explorar essa parte de si mesmo; mas primeiro, como a maioria dos adolescentes, ele experimentou primeiro com outras identidades parciais.

Isolamento
Obama tomou uma decisão consciente de se tornar parte do mundo do basquete. Ele gostou da idéia de que "Respeito veio do que você fez e não de quem era seu pai". Mais tarde, porém, ele admitiu que ele estava explorando uma falsa representação da adolescência masculina negra. Comparando-se com surfistas, jogadores de futebol e guitarristas de rock, ele descreve o desenvolvimento de uma máscara para usar em público: "Cada um de nós escolheu um traje, uma armadura contra a incerteza". Pelo menos na quadra de basquete, ele poderia encontrar, "Uma comunidade de tipos, com uma vida interior própria".

Juntar-se a este grupo foi uma resposta típica a sua situação infeliz, mas nunca esteve totalmente comprometido com isso, reconhecendo que ele e seus colegas estavam confusos e irritados; que era assim que eles lidavam com sua dor emocional. Ele não era apenas de pele negra. Ele era, afinal de contas, vivendo com parentes brancos, pessoas que amava; então ele entendeu que sua situação era complicada. Um dia, Obama teve uma revelação importante e poderosa: "Eu sabia pela primeira vez que estava completamente sozinho".

Falando com sua verdadeira voz
Na faculdade de Los Angeles, embora tenha passado algum tempo com outros estudantes negros, Obama permaneceu autônomo. Então, aconteceu algo notável!

Aos dezenove anos, ele estava em uma manifestação que apoiava o Congresso Nacional Africano da África do Sul, um país ainda sob controle do apartheid antes do lançamento de Nelson Mandela. Perguntado para fazer um breve discurso, ele se viu inesperadamente inspirado. Montando o palco, despreparado, atingindo o microfone, ele disse:

"Há uma luta em andamento. Está acontecendo um oceano longe. Mas é uma luta que toca todos e cada um de nós … Seja ou não ou não … Queremos ou não … Uma luta que exige que escolhemos os lados. Não entre preto e branco. Não entre ricos e pobres. Não – é uma escolha mais difícil do que isso. É uma escolha entre dignidade e servidão … Entre justiça e injustiça … Entre compromisso e indiferença … Uma escolha entre o certo eo errado ".

Ele já está mostrando uma compreensão intuitiva e profética da interconectividade perfeita da humanidade, o princípio da universalidade. Ele também descreve com precisão sua própria crise, listando as escolhas que ele ainda tem que fazer. No entanto, com os amigos no mesmo dia, ele tentou negar o discurso. O Barão queria negar o que era claro para os outros, que ele falara do coração com sua verdadeira voz, que ele se importava e que ele acreditava em uma realidade compartilhada e universal . A luta interna seguiria, mas isso era irreversível. Sua jornada de liderança havia começado.

Copyright Larry Culliford

Leia a Parte 2 (Sonhos) aqui em breve .

* Com base em uma apresentação na 12ª Conferência e Assembléia Geral da Sociedade Internacional Thomas Merton, em 11 de junho de 2011, no Lakeshore Campus, Loyola University, Chicago, Illinois, comparando o desenvolvimento espiritual de Obama com o de Thomas Merton. Para informações sobre Merton (1915 – 1968), veja www.merton.org e links. Larry é ex-presidente da Thomas Merton Society da Grã-Bretanha e da Irlanda. Seus livros incluem "A Psicologia da Espiritualidade", "Amor, Cura e Felicidade" e (como Patrick Whiteside) "O Pequeno Livro da Felicidade" e "Felicidade: o Guia de 30 dias" (endossado pessoalmente pela HH, o Dalai Lama)