É esperto para dormir

Dormir para estudantes bem sucedidos

Como professora de neurologistas e de ensino médio, muitas vezes fui perguntado sobre o melhor horário para maximizar a saúde e o poder das crianças. Durante o sono, as regiões mais pensantes do cérebro são menos ativas porque a informação entra no cérebro durante o sono. Isto é, quando o cérebro pode dedicar uma maior porção de sua energia (metabolismo) à organização e arquivamento das informações aprendidas durante o dia. Este estado cerebral é exatamente o que é necessário para permitir que o material recentemente aprendido seja armazenado na memória de longo prazo.

Durante os períodos mais longos de sono profundo ininterrupto (em vez de durante o "sono sonolento" associado ao movimento rápido dos olhos conhecido como sono REM), o armazenamento de memória no cérebro é mais eficiente. Este é o momento crítico em que o cérebro transforma memórias recentes em memórias de longo prazo construindo e ampliando os ramos que conectam as células nervosas.

A quantidade de informação realizada em um único neurônio é minuciosa. São necessários centenas de neurônios conectados em um circuito de memória para lembrar até o seu nome. Neuroplasticity é o processo através do qual esses circuitos de memória são construídos, conectando neurônios juntos, de modo que seus dados combinados se tornem uma memória. O principal componente do crescimento neuroplástico são as conexões que se estendem para dentro e para fora de cada neurônio-dendritos. Através da brotação e conexão destes dendritos, a aprendizagem nova é fisicamente ligada às maiores redes neurais relacionadas de memórias.

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A consolidação de memória a longo prazo com o crescimento de dendritas envolve a construção de novas proteínas nos circuitos de memória. Essas mudanças aparecem como aumento da atividade metabólica em imagens cerebrais nessas áreas de armazenamento de memória durante as horas posteriores de sono.

A ramificação de dendrite é estimulada pelo neurotransmissor serotonina secretada pelo cérebro predominantemente entre a sexta e a oitava hora de sono. Isto correlaciona-se com a pesquisa de que o aumento do tempo de sono de seis horas a menos ou oito horas pode aumentar a memória e o alerta até 25%.

Para um maior sucesso no teste, uma hora extra de sono pode ser mais importante do que uma hora extra de estudo.

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Estudos revelam que, se os alunos analisarem suas notas de forma exaustiva, pare e durmam antes ou assim que começam a sentir sonolência, a qualidade e a quantidade de memória retida são melhores que se eles se empurram para ficarem acordados e estudar o material de qualquer número de horas, uma vez que a sonolência se estabeleceu. Para um maior sucesso no teste, uma hora extra de sono pode ser mais importante do que uma hora extra de estudo.

Pesquisadores de Harvard confirmaram a necessidade de dormir pelo cérebro para solidificar a informação que aprendeu durante o dia. Em um estudo do pesquisador do sono, Jeffrey Ellenbogen, um grupo de teste de 60 alunos foi convidado a memorizar 20 pares de palavras aleatórias. A metade foi informada para retornar 12 horas depois, depois de uma boa noite de descanso. A outra metade foi informada para não dormir e voltar em 12 horas. Daqueles que dormiram, 76 por cento lembraram corretamente as palavras em um teste, enquanto apenas 32 por cento dos alunos sem sono os deram direito.

Cientistas da Universidade da Pensilvânia descobriram que os camundongos autorizados a dormir depois de serem treinados lembraram-se do que aprenderam (conectando um som a um choque elétrico) muito melhor do que os que estavam privados de sono durante várias horas após o aprendizado condicionado ter ocorrido.

As necessidades de sono para adolescentes combinam com crianças pequenas

A pesquisa mostrou que os adolescentes precisam de quase tanto sono como crianças pequenas. À medida que as crianças se movem durante a adolescência, eles precisam de pelo menos sete horas de sono por noite, a fim de evitar comportamentos associados à privação do sono que interfiram com as habilidades cognitivas e de atenção.

O sono desempenha uma função restauradora para o corpo e o cérebro. Muitas funções cerebrais tornam-se consideravelmente menos eficientes após uma noite sem dormir. As crianças privadas de sono exibem menor atividade cerebral enquanto trabalham em problemas de matemática do que quando descansam e cometem mais erros e omitem mais respostas em testes.

As varreduras cerebrais usadas para monitorar a atividade no cérebro de indivíduos com privação de sono que realizam tarefas simples de aprendizagem verbal mostraram que o lobo temporal, que é importante para o processamento do idioma, era ativo durante a aprendizagem verbal em indivíduos em repouso, mas não em indivíduos com privação de sono. Em outro estudo universitário, partes do córtex pré-frontal e do córtex temporal mostraram maior atividade em exames cerebrais de crianças em repouso. O córtex pré-frontal ajuda a coordenar a atenção e a memória. O córtex temporal contribui para a compreensão auditiva e de leitura.

Os professores do ensino médio e secundário reconhecem que muitos de seus alunos não parecem funcionar bem nas primeiras horas do dia escolar. Vinte por cento de todos os estudantes do ensino médio adormecem na escola e mais de 50 por cento dos alunos relatam ser mais alertas após as 3:00 da tarde, o que geralmente coincide com o final do dia acadêmico. Estudantes do ensino médio que dormem menos de seis horas por noite geralmente com notas mais baixas, mesmo que relatem o mesmo número de horas de estudo.

A privação do sono também reduz o suprimento corporal de cortisona e hormônio do crescimento e interrompe os hormônios que regulam o apetite. Um estudo descobriu que os adolescentes que dormem com menos de 7 horas por noite são mais propensos a ser obesos. Um estudo australiano descobriu que a maioria dos acidentes de veículos envolvem privação de sono. Os adolescentes que dormem insuficiente também têm níveis mais altos de estresse, ansiedade e depressão, e tendem a assumir mais riscos desnecessários.

Em 2004, Duke University parou de programar qualquer aulas de 8 horas porque os alunos não dormiam o suficiente. "Eles estão entrando para nos ver, e eles são esfarrapados", disse o assistente Dean Ryan Lombardi. Duke também oferece aos estudantes avaliações de saúde individuais para o que comer e quantas horas para dormir.

Sonolência

Não é apenas o sono noturno que mantém cérebros saudáveis ​​e apoia aprendizagem e memória. Syn-Naps, ou quebras de cérebro, são importantes ao longo do dia para manter os neurônios disparando eficientemente. Dependendo das idades e das habilidades de foco de seus filhos, o tempo em que eles precisam de sonolência variará. As sonecas são necessárias antes que fadiga, aborrecimento, distração e desatenção se estabeleçam. Como regra geral, para manter as crianças alertas e envolvidas, as quebras do cérebro devem ser agendadas após quinze minutos de estudo concentrado para a escola primária e trinta minutos para o meio e ensino médio. Essas sonolinhas são importantes não só na sala de aula, mas também durante os períodos de estudo em casa.

Durante estes intervalos de três a cinco minutos, não precisa ser uma interrupção no fluxo de trabalho de casa ou estudo. O movimento físico durante a circulação de sinapses junto com a respiração profunda do exercício aumentará os níveis cerebrais de oxigênio. As sestas de síntese podem incluir alongamento ou mudança para uma parte diferente da sala, podendo fornecer uma nova perspectiva e um pouco de atividade física, como saltar corda, dançar ou jogar para preparar o cérebro para retornar ao seu estado mais eficiente.

Durante essas pausas, o material recém-aprendido tem a oportunidade de passar de curto prazo para a memória de trabalho, enquanto as crianças relaxam e atualizam seu suprimento de neurotransmissores (os mensageiros químicos do cérebro). Pesquisadores da Brown University descobriram que 37 por cento dos estudantes do jardim de infância até a quarta série apresentam distúrbios do sono e que os maus hábitos de sono em crianças carregam na adolescência.

A segunda melhor coisa que os pais podem fazer

Nunca é cedo demais, ou muito tarde, para ajudar seus filhos a desenvolver hábitos de vida com apoio cerebral. O exercício, a nutrição adequada e o sono adequado contribuem para o desenvolvimento do cérebro, o crescimento do circuito de memória e o reabastecimento das proteínas cerebrais (neurotransmissores e endorfinas) para maximizar emoções, humor, atenção, memória e pensamento saudáveis. A segunda melhor coisa que os pais podem fazer para promover a saúde cerebral em crianças é falar com eles sobre alimentação saudável, exercício e sono. A melhor coisa que os pais podem fazer é estabelecer exemplos saudáveis ​​para as crianças seguirem.

 

"Pergunte ao Dr. Judy" – Sobre seus tópicos de Neuro-Educação

Se há tópicos sobre os quais gostaria de ler mais que se relacionam com a neurociência da aprendizagem e do cérebro – da minha perspectiva como neurologista, ex-professora e atual autor e apresentador sobre como o cérebro aprende, inclua suas perguntas como blog respostas com o título de perguntas "Pergunte ao Dr. Judy". Embora eu não possa abordar questões individuais específicas sobre problemas de aprendizagem para crianças individuais, vou tentar abordar os temas de maior preocupação e interesse sobre mente, cérebro e educação.

Minha área de especialidade é usar a pesquisa de neurociência que eu li e meus anos de experiência em sala de aula e parentes para fazer sugestões que liguem a pesquisa com maneiras de otimizar educação e parentalidade para todas as crianças para alcançar os melhores potenciais alegres. Eu não me concentro em condições individuais, como autismo ADHD, ou dislexia, pois estas merecem respostas de subespecialistas. Como este é um formato de blog, outros podem participar da conversa com suas opiniões e pesquisas relacionadas às questões.