Quando eu me casei em Berkeley na década de setenta, eu me transformei de Harriet Goldhor (pronunciado Goldhoar) para Harriet Lerner com um grande sentimento de alívio.
A última sílaba do meu nome evocou provocações implacáveis durante minha adolescência no Brooklyn. Um menino do bairro me chamou de "Henrietta Whorehead" e "Silverslut" foi uma variação posterior no mesmo tema. Eu me senti desconfortável quando fui apresentado a pessoas novas que invariaveis diziam: " Ouro, o que? "
Para ser honesto, "Lerner" ainda é um alívio, mas nunca se sente bem como meu nome e tenho sentimentos mistos até hoje sobre minha decisão.
É fácil pensar que a questão da nomeação é muito útil sobre nada, mas quantos homens você conhece quem trocou em seu nome para uma esposa porque seu nome era mais fácil? Ou mais bonito? Ou por qualquer outro motivo, para esse assunto? (Eu conheço dois desses homens).
Você não poderia convencer os homens de que eles deveriam tomar o nome de sua esposa em casamento mais do que você poderia convencê-los de que palavras como mulheres , ela e a presidente , verdadeiramente as incluíam. Descartar o nome, ou manter o nome, mas não dar isso à prole, não é um assunto pequeno para pelo menos metade da nossa espécie.
Não é que tomar o nome de outra pessoa nos faz, ou nosso casamento, algo menor. Mas nosso dilema individual ocorre em um contexto social maior de desigualdade.
Escolher se sentar na parte de trás do ônibus não diminui uma pessoa negra individual, mas quando uma decisão sobre quem se senta onde (como uma decisão sobre quem toma cujo nome) é feita com base em raça ou gênero, ela reflete a desigualdade individual. E isso é muito importante.
Quando eu publiquei um artigo na Revista Ms. sobre o dilema de nomeação, os leitores me lembraram que eu tenho poucas credenciais para aconselhar alguém no negócio de nomeação. É verdade. E a decisão de cada mulher, se reflete seus valores, crenças e desejos, merece nosso respeito.
Mas seja qual for nossa escolha pessoal, espero que nenhum de nós vá fingir que a nomeação não importa.