3 razões para parar de comparar-se com outros

Fonte: Phil Date / Shutterstock

Quando eu tinha cerca de oito anos, voltei para casa da escola um dia e inocentemente perguntei a minha mãe se eu fosse "o melhor". Na escola, estávamos aprendendo sobre palavras comparativas como "melhor" e "melhor", e eu queria saber se eu era "o melhor" em algo – talvez piano ou leitura ou ortografia? Minha mãe sábia respondeu calmamente: "Você nunca será o melhor em nada. O mundo é um grande lugar com milhões de pessoas; é impossível ser o melhor. Apenas faça o seu melhor, e você ficará bem. "

Recentemente, lembrei-me desta conversa depois de ler sobre o trágico aumento das taxas de suicídio em colégios altamente competitivos. Os jovens inteligentes, populares e realizados de famílias amorosas estão tomando suas próprias vidas em números sem precedentes, um padrão que alguns especialistas atribuem ao impulso para ser o "melhor" – uma ordem alta, se não impossível, quando cercada por outros ambiciosos empreendedores de alto nível. O suicídio é altamente complexo e nunca pode ser atribuído a uma única causa, embora a depressão seja quase sempre um fator subjacente. Os especialistas em saúde mental da faculdade atribuem diretamente grande parte do mal-estar dos jovens modernos às conseqüências da comparação social – comparando suas próprias realizações, olhares, destrezas atléticas, notas escolares ou popularidade – aos seus colegas de classe e sentindo que estão chegando curtos, muitas vezes com Consequências devastadoras.

Não são apenas estudantes universitários que se comparam a outros. A maioria de nós se comparou a um amigo, colega ou mesmo a uma celebridade, em busca de descobrir "como estamos fazendo". É difícil não fazer quando os artigos da revista celebram "The Top 40 Under 40" e Yoga Os catálogos de roupas mostram imagens de mães CEO que criam orfanatos no seu tempo livre. É difícil para nossas próprias vidas brilhar em comparação.

Podemos nos desvendar da comparação social? É mais fácil dizer do que fazer. Alguns psicólogos, mais notavelmente Leon Festinger, acreditam que o nosso desejo de comparar-nos aos outros é um impulso – quase tão poderoso quanto a sede ou a fome. Embora as comparações possam ser informativas, elas quase sempre são desencorajadoras , porque alguém sempre vai acabar no fundo. Minha mãe não era uma psicóloga social, mas sabia que o desejo de superar os outros era um exercício de futilidade. Uma maneira melhor de descobrir "Como eu estou fazendo?" Pode ser comparar- nos hoje a onde estávamos no passado ou a onde queremos estar no futuro. Esse processo, chamado de comparação temporal, é menos conhecido do que a teoria da comparação social de Festinger, mas existem boas razões pelas quais devemos confiar em comparações temporais e não sociais ao fazer um balanço de nossas vidas.

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Aqui estão 3 razões pelas quais o uso de comparações sociais é errado:

1. A "perfeição" dos outros é uma ilusão.

   As férias gloriosas, as realizações profissionais invejáveis, as crianças e os cônjuges perfeitos que vemos nas páginas do Facebook dos nossos amigos são apenas uma onda de suas vidas reais. É a verdade, mas não a "verdade inteira e nada além da verdade". Um amigo pode orgulhosamente anunciar a publicação de seu novo romance, mas ocultar as 12 rejeições que seu manuscrito recebeu antes de ser publicado. Podemos invejar a família solteira sorridente que vemos em umas férias tropicais, embora não tenhamos conhecimento do fato de que os 30 segundos de sorria vieram depois de três horas de disputa e arrebatamento. Se conhecesse as verdades inteiras de outros, talvez não nos sintamos tão inadequados quando nos comparamos com suas imagens publicas cuidadosamente elaboradas de "perfeição".

2. A vida não é justa.

   Algumas pessoas nascem com mais vantagens do que outras: um rosto perfeitamente simétrico. Metabolismo de fogo rápido. Pais ricos. Conexões sociais que os ajudam a marcar um trabalho cobiçado. No entanto, quando nos comparamos (desfavoravelmente) com os outros, muitas vezes nos batimos por não nos esforçarmos o suficiente. É muito mais provável que as diferenças que vemos refletem um campo de jogo desigual – uma realidade que os americanos simplesmente não gostam de aceitar. O trabalho duro não é suficiente às vezes.

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3. Comparações transformam amigos e aliados em rivais.

   Em um mundo perfeito, celebramos e desfrutamos genuinamente as alegrias e realizações dos outros. No entanto, se usarmos os outros como um ponto de referência para avaliar a nós mesmos, essa risada de ciúmes pode prejudicar a nossa capacidade de apreciar verdadeiramente as coisas boas que vêm para os outros. Basta lembrar: ao longo do tempo, as coisas podem até sair, e o sucesso de um amigo pode permitir que ele ou ela suporte e faça oportunidades para os outros (incluindo você).

Aqui estão 2 maneiras em que as comparações temporais podem nos ajudar:

1. Eles ajudam a estruturar nossos objetivos.

   Pensar sobre onde gostaríamos de estar no futuro e comparar isso com o que hoje estamos nos ajuda a estruturar nossos objetivos de forma sensata. Seja um adulto que sonhe com uma mudança de carreira, ou um estudante da faculdade que quiser ir à escola de medicina, ter uma idéia clara do que precisamos fazer, o que fizemos e o que tem que mudar pode nos ajudar a tomar passos realistas para atingir nossos objetivos.

2. Eles nos ajudam a solucionar problemas.

   Comparações temporárias podem ser pensadas em missões de pesquisa de fato, nas quais descobrimos fatos sobre nós mesmos. Você está lutando com uma corrida de duas milhas hoje, mas navegou ao longo de cinco milheres na semana passada? Em caso afirmativo, o que mudou na semana passada? Esses "dados" nos ajudam a isolar possíveis obstáculos para fazer o melhor trabalho possível. Talvez tenhamos uma noite ruim de sono, ou temos muitas preocupações de trabalho em nossa mente, ou temos uma doença não diagnosticada, e nossa corrida está sofrendo como resultado. Essa busca de fato pode nos ajudar a identificar problemas que de outra forma poderiam ter passado despercebidos e podem nos ajudar a remediar os obstáculos que nos impedem de fazer nosso "melhor pessoal".

Concentrando-se em auto-aperfeiçoamento e não em um one-upmanship, teremos uma estratégia mais realista e perspicaz para atingir nossos objetivos e, idealmente, nossos amigos e entes queridos estarão lá para nos apoiar ao longo do caminho.