Talvez isto seja simplesmente uma falsa memória. A memória é construtiva. As pessoas podem até criar memórias totalmente falsas em resposta a sugestões e crenças preconceituosas sobre o passado. Eu sei. Eu conduzi muitas pesquisas sobre a criação de falsas memórias de infância.
Se você seguiu o novo, você provavelmente sabe sobre a acusação de Blasey Ford de que o juiz Brett Kavanaugh a atacou sexualmente quando os dois estavam no ensino médio. Na semana passada eu escrevi sobre memória com relação a essa alegação. Eu essencialmente queria considerar se alguém poderia lembrar com precisão de algo de 36 anos atrás. Eu escrevi sobre memória para eventos traumáticos. Também observei que pessoas que não sabiam do ataque teriam pouca probabilidade de lembrar da festa. Além disso, eu levantei uma preocupação sobre o impacto do álcool na memória, já que Kavanaugh estava embriagado. Eu não me concentrei muito na possibilidade de que toda a memória do suposto ataque pudesse ser uma falsa memória.
Assim, vou abordar uma pergunta que várias pessoas fizeram: Blasey Ford criou uma falsa lembrança de agressão sexual? Em comentários no meu post original, algumas pessoas perguntaram se as memórias de Blasey Ford poderiam ser falsas memórias. Eles sugeriram que eu deveria estar familiarizado com a pesquisa de Elizabeth Loftus (Loftus é um amigo com quem eu publiquei). Alguns também citaram minha própria pesquisa sobre a criação de falsas memórias de infância. É sempre bom saber que as pessoas continuam a ler o meu trabalho. Outros sugeriram que, ao não chamar a lembrança de Blasey Ford de uma falsa lembrança, mostrei um claro viés liberal. Eu gostaria de responder avaliando a possibilidade de que esta é uma memória falsa.
Conduzi pesquisas sobre a criação de falsas memórias autobiográficas e continuo pesquisando erros de memória. Eu também escrevi anteriormente sobre erros de memória autobiográfica em outros posts do Psychology Today. Por exemplo, escrevi posts descrevendo trabalhos sobre memórias falsas para derramar ponche em casamentos e andar em balões de ar quente; defendendo o erro de memória de John Kelley (não uma posição liberal realmente); sobre como as pessoas roubam lembranças de outras pessoas; sobre a potencial execução de uma pessoa inocente com base em erros de memória; e defender as memórias imprecisas de Ben Carson (novamente, não uma posição tão liberal).
Então, por que eu não me concentrei na possibilidade de falsas memórias no caso da memória de Blasey Ford de seu ataque? Eu não foquei na possibilidade de uma falsa memória porque há pouca evidência do tipo de influência sugestiva que seria necessária para criar uma falsa memória inteira. Para a maioria dos casos de falsas memórias, o indivíduo foi submetido a repetidas sugestões de um falso evento. Em nossa pesquisa original, perguntamos sobre o evento falso várias vezes e sugerimos que a sugestão veio de uma fonte confiável (embora haja outras maneiras de sugerir eventos falsos). Geralmente, alguma forma de sugestão deveria ser evidente para argumentar que Blasey Ford construiu uma falsa memória. Claro, todos nós cometemos erros de memória quando nos lembramos. Não devemos esperar que Blasey Ford tenha uma memória completa, nem devemos esperar que todos os detalhes sejam precisos. A memória é sempre reconstrutiva – um ponto no qual Beth Loftus e eu sempre concordamos. Mas para a maioria dos eventos, e particularmente para eventos traumáticos, as pessoas tendem a relatar detalhes centrais críticos corretamente. Eles também tendem a obter a grande figura correta. No entanto, há sempre processos reconstrutivos no trabalho de lembrar. Um outro ponto sobre falsas memórias: geralmente estamos discutindo memórias recuperadas. Blasey Ford relatou sempre ter essa memória de ser agredido sexualmente. Novamente, isso não é consistente com o argumento de que essa é uma memória falsa.
Claro que existe a possibilidade de que Blasey Ford tenha feito uma identificação errada. Muitas pessoas fizeram essa sugestão, incluindo vários senadores que participaram das audiências na semana passada. A ideia aqui é que Blasey Ford está lembrando de algo que aconteceu com ela. Ela, no entanto, colocou a pessoa errada como seu agressor. Eu tenho visto várias pessoas se perguntando quando Blasey Ford anexou Kavanaugh à sua memória. Blasey Ford estava completamente confiante em sua identificação durante seu depoimento na semana passada. Mas obviamente as pessoas fazem falsas identificações. As falsas identificações são a causa mais comum de condenações errôneas de pessoas inocentes. Mas a maioria dos casos de identificação falsa envolve a tentativa de identificar um estranho. Há acordo que um crime ocorreu. Criticamente, o culpado era alguém que você não conhecia antes do incidente. Você é apresentado com vários line-ups. Você ouve informações diferentes. Talvez você veja uma formação tendenciosa. As pessoas também podem identificar falsamente alguém que estava no local, mas que não era o culpado. Mas na grande maioria das pesquisas e nos casos que conheço, esses tipos de identificações falsas envolvem pessoas tentando identificar um estranho – alguém que não conheciam antes do incidente. A pessoa que eles acusam falsamente também é tipicamente um estranho. Mas Blasey Ford relatou conhecer Kavanaugh antes do ataque. Como isso não foi uma agressão e identificação estranha, a identificação falsa é improvável. Ela o conheceu antes da noite da festa, viu e reconheceu-o durante a reunião e relatou facilmente reconhecê-lo como a pessoa que a agrediu. Ela relatou ter visto Mark Judge, a outra pessoa envolvida no ataque, depois do ataque também. Ela conhecia as pessoas antes, durante e depois do ataque. Este não é o tipo de situação que resulta em identificações falsas.
Ao avaliar a memória para essa situação, concentro-me mais na natureza do trauma e da memória. A memória de Blasey Ford parece consistente com o que sabemos sobre a memória por trauma. Esse foi o argumento que eu fiz no post na semana passada antes de seu depoimento.
Também notei que não devemos esperar que outras pessoas se lembrem da festa. Para as pessoas que não estão envolvidas no ataque, a memória daquele grupo provavelmente se desvaneceu em memórias gerais do ensino médio.
Eu também argumentei que existem razões pelas quais o juiz Kavanaugh pode não se lembrar do evento. Continuo preocupado com o papel que o álcool exerce em suas lembranças de muitas experiências. Embora ele tenha negado ter falhas de memória, isso não parece consistente com o modo como outras pessoas descreveram seus comportamentos de beber. Depois de aprender mais esta semana, existe outra possibilidade. Talvez o evento tenha ocorrido, mas não se destacou por Kavanaugh na época. Talvez ele tenha se envolvido em muitas ações agressivas contra meninas e mulheres, mas simplesmente as considerou como algo diferente de agressão. Há muitas razões pelas quais ele poderia deixar de lembrar a experiência.
Avaliar essas contas conflitantes dependerá mais do que simplesmente de suas memórias. Observei no meu post anterior que as evidências eram consistentes com o relato de Blasey Ford. Não vou reiterar esses argumentos. Mas eu quero terminar com a minha conclusão.
Referências
Hyman, IE, Jr., Marido, TH, & Billings, FJ (1995). Falsas memórias de experiências infantis. Applied Cognitive Psychology, 9, 181-197.
Hyman, IE, Jr. & Pentland, J. (1996). O papel da imagética mental na criação de falsas memórias de infância. Journal of Memory and Language, 35, 101-117.
Hyman, IE, Jr., & Loftus, EF (1998). Erros nas memórias autobiográficas. Clinical Psychology Review, 18, 933-947.
