A Conclave Ripper

Em 2012, Ricky Cobb lançou a primeira de uma série de conferências dedicadas a Jack the Ripper, na esperança de desenhar outros devotos de Ripper em discussão e debate. Ele conseguiu, e sua conferência continua, reunindo-se este ano no início de novembro no Arbor City Hotel, no East End de Londres.

"Esperamos que ao compartilhar nosso conhecimento", afirmou Cobb, "podemos apenas ajudar a resolver esse mistério mais intrigante". As conferências ajudam a raspar o mito e a apresentar a realidade popular dos assassinatos de Whitechapel, a investigação policial e o impacto social causado pelo caso ".

Embora as reuniões nem sempre tenham sido em Whitechapel, os participantes deste ano se reunirão bastante perto da Wicked Quarter Mile. As coisas não parecem muito com o que fizeram há um século, mas Cobb diz que os crimes do estripador têm a distinção de evocar uma era. "Se você menciona seu nome para qualquer um, eles pensarão instantaneamente em Londres vitoriana, noites neblinas, lâmpadas a gás e prostitutas".

Não posso participar, mas pedi-lhe que falasse algumas coisas sobre a conferência.

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Tudo começou para Cobb em 1988, o ano do centenário dos assassinatos ainda não resolvidos atribuídos a Jack the Ripper. "Como um adolescente impressionável de 12 anos que assiste os documentários e pega os últimos livros da época", diz ele, "fiquei viciado". A idéia de que o caso não poderia ser resolvido era um grande desafio para qualquer detetive amador. Tornou-se bastante simples, o maior despreocupado na história do crime. Em 2012, convenci meu irmão, Colin, de que seria uma boa idéia manter nossa própria conferência dedicada a trazer uma melhor compreensão do caso para a atenção do público ".

O primeiro encontro para sua conferência ocorreu em York, Inglaterra.

"Não foi uma tarefa fácil", diz Cobb, "porque a imagem pública de Jack the Ripper está tão envolvida no mito que torna-se difícil separar o fato da ficção. Tivemos 128 anos de filmes, livros e peças onde a imagem do assassino muda, variando do que teria sido um vestido oriental normalmente vestido para o cavalheiro mais elaborado com chapéu alto e capa. O sentimento de que ele poderia ter sido médico, ou mesmo um membro da família real, glamorizou os assassinatos ".

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Ainda assim, Cobb provocou uma resposta sólida.

"Entre os primeiros palestrantes desse ano foi o autor Martin Fido, considerado por muitos como a principal autoridade no caso do Destripador. Representando Scotland Yard, Laura Richards explicou técnicas modernas que seriam usadas no rastreamento do Destripador se ele forçar hoje. No total, nós tínhamos 10 oradores especialistas e foi um fim de semana maravilhoso, repleto de informações e pesquisas, além de uma ótima vibração social ".

Cobb's Crime Conference, diz ele, cresceu na maior reunião de crimes reais no Reino Unido.

"Nós decidimos tentar envolver todos os aspectos da Ripperology, então tivemos uma mistura de autores, historiadores e detetives de poltronas apresentando seu trabalho para nós. Em seguida, adicionamos vendas de livros e contratações, juntamente com outras memorabilia de crime real. Recentemente, adicionamos um prêmio de livro anual, um leilão de caridade e um sorteio. "

Entre os aspectos mais populares é o jantar de sábado: "Nós sentamos a fantástica recepção de jantar e vinho de três pratos com um orador depois do jantar. O código de vestimenta é vestido inteligente ou vestido vitoriano.

Dado que os livros parecem aparecer todos os anos sobre um novo suspeito do Destripador, há muitas discussões acaloradas.

"Realmente não seria o assunto que é sem algum nível de controvérsia e tivemos a nossa parcela justa. O mais recente foi Wynne Weston-Davies, um ex-cirurgião e anatomista, que acreditava que sua grande tia Elizabeth era Mary Jane Kelly. Ele afirmou ter adotado um novo nome na tentativa de escapar do controle de seu marido, mas depois de mudar seu nome, ela se tornou a vítima final do Estripador. Weston-Davies estava determinado a exumar o corpo de Maria para descobrir a verdade através do DNA. Isso causou todos os tipos de sentimentos mistos e suscitou muitas questões acadêmicas e morais ".

Uma vez que a conferência está tão próxima dos sites Ripper este ano, ela oferece um passeio.

"Nós certamente exploraremos os sites relevantes associados à investigação. O guia se concentrará no "cinco canônicos" [cinco vítimas geralmente aceitas], mas também mencionará outras possíveis vítimas. Vamos tentar cobrir o maior número de assassinatos da Whitechapel possível e permitir que os participantes tirem suas próprias conclusões. Nós achamos que muitos de nossos delegados ficam um dia extra e fazem sua própria caminhada, então eu tenho certeza de que todos terão a chance de explorar o East End durante o fim de semana ".

Além disso, haverá algumas exposições especiais.

"Tivemos várias exposições e artefatos ao longo dos anos. Os dois itens mais conhecidos foram a carta do "Caro Boss" – a carta taunting enviada à Central News Agency que deu ao mundo o nome, Jack the Ripper – e o infame Diário de Maybrick, no qual o comerciante de algodão Liverpool James Maybrick teria confessado para os assassinatos. Quanto ao que vamos exibir este ano, meus lábios estão fechados. Você terá que esperar e ver. "

Entre os palestrantes estão Richard Patterson em seu suspeito, Francis Thompson; Mick Priestley abordando Red Jack como um assassino em série sexual; Lindsay Siviter discutindo Stephen Knight e a "solução final"; e Jan Bondeson, falando sobre "Ripper Rivals".

"Eu acho que a chave para o sucesso", acrescenta Cobb, "é que nós atendemos não só a Ripperologists experientes, mas também aos recém-chegados. Qualquer pessoa com interesse em um crime verdadeiro pode se sentir confortável e pode deixar mais rico pela experiência ".

Os delegados que desejam continuar os aspectos sociais de um interesse compartilhado no Ripper podem se juntar à divisão True Crime Club – H, nomeada após a divisão policial que cazou Jack the Ripper. Cada membro recebe a revista do clube trimestral, The Dagger , que oferece informações, notícias do clube e descontos para conferências.