Eu estou errado ou há muita truta acontecendo nos dias de hoje? E a trapaça está mais difundida do que nunca? Eu não sei, mas com certeza parece assim, e de fontes esperadas e inesperadas. Claro, há os suspeitos habituais, incluindo estudantes, financiadores, empresas farmacêuticas, políticos e atletas profissionais. Mas a trapaça está crescendo em populações que anteriormente foram percebidas como paragons da virtude, como professores, profissionais médicos, cientistas e militares.
Então, por que toda a trapaça? Embora eu não conseguisse encontrar uma iota de pesquisa que estudasse truques em negócios, política ou esportes, há uma infinidade de pesquisas e estudos sobre trapaça entre estudantes. A descoberta mais robusta é que a trapaça na escola vem aumentando de forma constante nos últimos anos e agora é considerada uma epidemia. Os motivos oferecidos pelos alunos que enganam incluem o medo do fracasso, a trapaça como sendo uma norma aceita, a pressão para se destacar dos pais e da sociedade e uma cultura de "sucesso a qualquer custo". Essas racionalizações podem se aplicar igualmente bem a todos os setores da vida em que A trapaça é predominante.
Um argumento que muitas vezes ouvimos é que a trapaça é um reflexo do declínio moral da nossa cultura. O respeito, a honra, a integridade e a responsabilidade apenas não significam muito mais em um mundo onde outros "valores", como a ganância, a celebridade, o poder, têm precedido sobre os valores tradicionais que proporcionaram a bússola moral do nosso país para o passado Mais de 230 anos. Além disso, uma pesquisa on-line revela muitos artigos que acusam nossa mídia cada vez mais invasiva como a causa desse declínio moral.
Essas explicações oferecidas até agora são perfeitamente razoáveis (e saúdo outros que não pensei), mas percebo algo muito mais … primordial na compreensão das causas dessa crescente cultura de trapaça na América (e presumo outros países). O que é o cerne da trapaça em qualquer avenida da vida, seja pessoal, acadêmico ou profissional, é o interesse próprio, que a maioria argumentaria é um atributo humano particularmente vil. Ao mesmo tempo, pode não haver nada mais fundamental para a existência humana do que o interesse próprio que, em seu fundamento, é uma expressão do nosso instinto mais básico de sobreviver.
Nossa capacidade de se engajar em um raciocínio moral (e presumivelmente para resistir a esse instinto de sobrevivência) é uma coisa que deveria separar-nos dos animais. A evidência indica que a moral está ligada a nós e aprendida com nossa cultura. E há muitos exemplos de pessoas todos os dias que parecem agir de maneira moral e contra seus próprios interesses. No entanto, não estamos tão longe dos animais quanto muitos gostariam de pensar; ainda somos conduzidos principalmente por esse instinto de sobrevivência.
Felizmente, há evidências de que o altruísmo, o oposto do interesse próprio, está ligado a nós e serve o papel de nos ajudar a funcionar dentro de um grupo social. Mas mesmo o altruísmo pode ser interpretado como uma extensão do instinto de sobrevivência, porque quando colocamos os interesses dos outros à frente do nosso, eles são mais propensos a nos ajudar no futuro, aumentando assim nossas chances de sobrevivência (desculpas pela visão um tanto cínica de altruísmo). A realidade é que, quando o empurrão empurra, os seres humanos provavelmente escolherão o interesse próprio e a sobrevivência ao fazer o que é moralmente correto e ajudar os outros.
Então, o que isso tem a ver com a trapaça? Nosso instinto de sobrevivência (e o interesse próprio que o acompanha) exerce uma maior influência sobre nosso comportamento quando nossas vidas são ameaçadas. Mas, vamos ser realistas, não é muito frequente que nossas vidas sejam diretamente ameaçadas nos dias de hoje, por exemplo, raramente somos confrontados com tigres de dentes de sabre ou tribos em conflito em uma base diária (ok, nunca). No entanto, nossas vidas estão indiretamente em perigo com bastante freqüência, particularmente nossas vidas financeiras, onde perda de renda, poupança e outros meios de sobrevivência moderna são colocados em perigo.
O interesse próprio e a motivação que o acompanha para trapacear, provavelmente aumentarão durante períodos de crise econômica e instabilidade, que estamos experimentando hoje em dia. E a maior parte da trapaça que se passa tem um relacionamento claro com a segurança financeira, o que se traduz em maiores possibilidades de sobrevivência em nosso mundo moderno.
Chegar no ensino médio significa melhores notas e provável admissão em melhores faculdades. Cheating na faculdade oferece admissão em melhores programas de pós-graduação e mais oportunidades de trabalho. Cheating em resultados de pós-graduação em melhores ofertas de emprego. Cheating entre atletas com drogas que melhoram o desempenho oferece uma vantagem de desempenho no campo que pode começar já no ensino médio e continuar nas fileiras profissionais e olímpicas. Cheating no setor financeiro resulta em um cheque de pagamento maior e um avanço mais rápido e superior. Cheating por corporações garante participação contínua de mercado e lucros (e sobrevivência) quando as empresas estão morrendo diariamente. Em suma, a trapaça oferece recompensas imediatas e futuras. Em todos os casos, a trapaça é de interesse próprio e aumenta as chances de sobrevivência (exceto talvez quando capturado).
Esta ameaça à sobrevivência tornou-se tão grande que mesmo aqueles em profissões "virtuosas", como mencionei, o ensino, a medicina e os militares, por exemplo, se sentem compelidos a enganar para prosseguir em suas respectivas profissões. Quando aqueles com alto nível moral estão traindo, bem, isso não fala bem de nossa sociedade. Em todas as "selvas" nos dias de hoje, parece, a sobrevivência das regras mais aptas.
Minha tese não pode explicar todas as formas de trapaça, mais notavelmente a infidelidade conjugal, embora se possa argumentar que os homens que enganam suas esposas são, simbolicamente ou, na realidade, espalhando suas sementes pelo menos para assegurar sua sobrevivência genética. Mas eu divago.
Se a minha teoria sobre a relação entre incerteza econômica e trapaça é correta, esperamos que a trapaça seja cíclica, com aumentos durante a crise econômica e diminuição durante os booms econômicos. Por exemplo, houve um aumento na trapaça durante a Grande Depressão e as recessões recentes da última década? Minha intuição me diz sim, mas a ciência geralmente desacredita o que parece intuitivamente claro. Tratar, para esse assunto, pode ocorrer mais durante os tempos econômicos elevados porque as pessoas se sentem invenciveis e titulares. Ou não há relação entre a trapaça e a economia e a trapaça é apenas uma parte da natureza humana que pode servir aos interesses individuais, ao mesmo tempo em que merece interesses sociais.
Se a trapaça é tão onipresente, talvez sirva alguma necessidade social. Emile Durkheim, o sociólogo francês, argumentou que um comportamento desviante é necessário para que uma sociedade funcione porque mostra aos cidadãos os limites do comportamento apropriado e também pode levar a reformas necessárias. No entanto, os custos para a empresa de trapaça são significativos. Aqueles que enganam aumentam injustamente em nossa cultura meritocrática, impedindo aqueles que merecem tomar seu lugar. Os trapaceiros que alcançam posições de poder dentro de uma cultura são menos morais e menos capazes, assim sua imoralidade se difunde como um vírus ao longo da cultura e a qualidade dessa cultura diminui. Tratar também envolve quebrar as regras que regem e convivem a sociedade, o que pode levar à desconfiança pública e cinismo e a uma quebra da própria sociedade.
Infelizmente, muito parecido com o crime "real" (que a trapaça pode ser), a dissuasão não é muito eficaz. Quando você considera a ubiquidade de trapaça em todo o espectro societal, é claro que as recompensas são suficientemente motivadoras, a maioria dos trapaceiros não é pego e as punições não são suficientemente graves para evitar isso.
Como resultado, e ainda mais tristemente, se houver uma maneira de avançar com mais facilidade e com menos esforço, muitas pessoas abrirão essa porta e, com pouca aparente deliberação ou remorso, caminhem diretamente para satisfazer seus próprios interesses e garantir a sua sobrevivência.
