Bem antes, havia regras legais – como patentes e direitos autorais – que procuravam despertar a criatividade, havia o desejo humano de criar. As famosas pinturas rupestres em Lascaux, na França, têm pelo menos 15 mil anos de idade, e há obras criativas que podem ser muito mais antigas. Alguns até afirmam que existe um "instinto artístico" que leva os indivíduos a produzir coisas de beleza e significado.
Independentemente de sua origem, claramente muitos de nós desejamos criar coisas novas, ou pelo menos uma preferência por isso, e nos entregamos a essa preferência quando pudermos – seja ou não, nossas inovações são protegidas contra a cópia. Um escritor colocou-se assim assim: "Edison nasceu para ser um inventor, Barishnikov nasceu para ser um dançarino e, independentemente das regras legais, Edison não mais teria parado de inventar do que Barishnikov teria parado de dançar".
A premissa das leis contra a cópia, no entanto, é que o desejo inato ou socialmente determinado da humanidade de criar simplesmente não é suficiente em uma economia moderna baseada na inovação. Para ter sustentado a inovação – e fazê-lo em áreas que exigem investimentos significativos de tempo e dinheiro – é necessário ter uma expectativa confiável de recompensa econômica. Isso é verdade tanto para os criadores quanto para os intermediários – editores, gravadores e empresas farmacêuticas e similares – que, em uma economia moderna, muitas vezes financiam, organizam e distribuem trabalhos inovadores.
Em nosso sistema legal, essa expectativa de recompensa recai sobre regras que garantem o monopólio de uma determinada criação por um período de tempo e impedem a cópia de outros. O resultado é que o criador, e não o copista, goza de lucros que possam resultar da inovação. Sabendo disso, o criador é encorajado a criar. Vamos chamar essa abordagem básica da teoria do monopólio da inovação.
A teoria do monopólio e sua crença no poder destrutivo da imitação são amplamente aceitas. A teoria do monopólio é hostil à imitação porque a imitação, pensa-se, inevitavelmente mina mais tarde as recompensas. Como resultado, a imitação pode destruir o incentivo para inovar em primeiro lugar. É por isso que tantos observadores têm tanto medo do surgimento de tecnologias, como Internet e compartilhamento de arquivos, que tornam a cópia mais barata e fácil. Mais cópias, eles acreditam, devem significar menos criatividade.
Mas esse é realmente o caso? Nós e outros examinamos uma grande variedade de indústrias inovadoras que, de uma forma ou de outra, desafiam esta premissa básica. Moda, comida, fontes, futebol, inovações financeiras – em todas essas áreas criativas, e mais, a cópia é gratuita e muitas vezes legal. Às vezes, a cópia é simplesmente permitida como uma questão de praticidade. Mas, em tudo, as inovações estão abertas à imitação. À luz da teoria do monopólio, essas indústrias devem ser apenas criticamente fracas. No entanto, o contrário é verdade. Essas indústrias são vibrantemente criativas.
Meu colega Kal Raustiala e eu discutimos esta pesquisa em nosso novo livro The Knockoff Economy . E acreditamos que é importante entender melhor a complexa relação entre copiar e criatividade. Nossa pesquisa sugere que, em muitos casos, a cópia e a criatividade podem coexistir. Isso não significa que a cópia seja sempre boa. Isso também não significa que nossas leis de direitos autorais e patentes deveriam ser abolidas; eles são um elemento importante em nossa vitalidade econômica e cultural. Mas isso significa que a relação entre imitação e inovação é muito mais sutil do que se costuma acreditar. Nós não enfrentamos uma escolha rígida entre os dois. Em alguns empreendimentos criativos, a imitação tem pouco efeito sobre a inovação. E em outros, a imitação pode até provocar inovações. A pergunta realmente interessante é quando – e porque – isso é verdade.
Em nossa próxima publicação, discutiremos algumas pesquisas laboratoriais que um de nós fez (com um co-autor) que mostra a forma como os criadores tendem a ser irracionalmente otimistas quanto ao seu sucesso artístico, literário ou científico. E como esse otimismo irracional pode levar os criadores a investir mais em sua criatividade do que esperamos. Tudo o que pode, pensamos, levar a alguns resultados felizes. . .
Mais cedo.
