Mais de uma semana após a morte de Michael Jackson, ainda parecemos tentar resolver isso. Pessoalmente, permaneço atordoado pela resposta a sua morte. O volume de cobertura de notícias e preocupação pública espontânea tem sido semelhante ao que eu poderia ter esperado, digamos, uma invasão alienígena de nosso planeta.
Claro, eu não deveria me surpreender, porque vi isso acontecer muitas vezes antes, quando celebridades como a Princesa Diana morreram inesperadamente.
No entanto, eu sempre me surpreendo com o número de pessoas que parecem ser verdadeiramente abaladas pela morte de uma pessoa que nunca conheceram e com quem eles não têm nenhum relacionamento real. Ainda mais desafiador é tentar entender as horas e as horas de comentários nas principais mídias de notícias. As mesmas pessoas que analisam a política de cuidados de saúde e as decisões da Suprema Corte tentam fornecer insights sérios sobre o significado cultural do vídeo "Thriller".
Michael Jackson era um talentoso cantor e dançarino que tinha uma série de sucessos, principalmente há mais de vinte anos. Ele também parece ter tido algumas dificuldades psicológicas graves e foi repetidamente acusado de abuso sexual infantil. Perguntei-me uma e outra vez "" Por que, no mundo, sua morte deveria enviar ondas de choque ao redor do mundo? "
E então a resposta me ocorreu: a conversa sobre a morte de Michael Jackson não é sobre ele, é sobre nós. A maior parte do que é dito sobre o significado de Jackson não é sobre ele como uma pessoa real, mas sim sobre uma era de nossa história, ou a trajetória das relações raciais nos Estados Unidos, ou a evolução da MTV, ou as memórias das pessoas da década de oitenta. Neste contexto, "Michael Jackson" não é uma pessoa, mas sim um símbolo
representando aspectos de nossa cultura. Quando as pessoas refletem sobre "ele", seja nas ruas ou na mídia, o efeito líquido é como contar mitos e histórias em culturas não alfabetizadas: através dessa reflexão, idéias-chave e eventos em nossa cultura são definidos e lembrados.
Em um sentido amplo, essa conversa acontece o tempo todo, não só quando as celebridades morrem, mas em todas as ocasiões que as pessoas se reúnem para refletir sobre a história e os valores e possíveis futuros dos grupos em que vivem. Essa conversa ocorre sempre que as famílias se reúnem para renovar seus laços, as congregações se reúnem para adorar, ou as comunidades locais se reúnem para fazer seus negócios ou celebrar feriados. Quando uma celebridade da estatura de Michael Jackson morre, a comunidade que reage é mais ampla do que a nossa nação, é um grupo culturalmente abrangente que abraça grande parte do mundo. Tal ocasião é uma oportunidade para construir e fortalecer a cultura que nos une. A celebridade morre para que possamos viver.
Peter G. Stromberg é o autor de Caught in Play: como o entretenimento funciona em você. Crédito da foto: Kouk
