Empregados, mas não ausentes. Esse é o tema de uma pesquisa maravilhosa sendo feita com pais em todos os ramos dos militares por Elaine Willerton e seus colegas no Instituto de Pesquisa de Família Militar da Universidade de Purdue. Através de entrevistas com 71 pais, Willerton ouviu o quanto o pai empenhado pensa sobre seus filhos e quanto esforço os pais fazem para se manterem conectados.
Do ponto de vista da criança, é uma boa notícia, pois qualquer coisa que possa ser feita para aliviar o ônus da separação e manter a continuidade do apego pai-filho vai ajudar uma criança a evitar se sentir abandonada. Também vai fazer com que as crianças sintam que seus pais ainda estão em suas vidas, observando o que estão fazendo. Embora os pais desdobrados possam achar difícil disciplinar seus filhos (um exercício freqüentemente fútil quando feito a distância), as crianças que sabem que seus pais se preocupam são crianças que são mais propensas a continuar se comportando como elas sabem que deveriam.
Os pais envolvidos disseram a Willerton que fizeram muitas coisas para se certificar de que seus filhos sabiam que o pai pensava nelas. Eles criam uma presença psicológica, mesmo que sua implantação muitas vezes faz com que eles percam muitos dos principais marcos de suas crianças, como aniversários e graduações. Mesmo quando em casa, a intensidade do trabalho que eles fazem pode fazer parecer que o pai não está disponível. Muitos pais disseram que sentiram que seu serviço é um enorme sacrifício, deixando seus filhos pensando que eles podem contar com o pai por absolutamente nada.
Não precisa ser assim. Os pais que estão implantados usam muitas estratégias inteligentes para se manterem conectados com seus filhos.
• Planejam memórias. Certifique-se de que, quando estiverem em casa, passem tempo com seus filhos, fazendo passeios especiais que deixem as lembranças atrasadas.
• Eles realizam feriados sem horário. Se o pai sempre cozinhar o peru de Ação de Graças e ele vai ser implantado naquele momento, então não há nada para impedir a família segurando o Ação de Graças meses antes. É o mesmo com o aniversário de uma criança. É uma ótima idéia fazer uma festa enquanto papai ainda está lá.
• Fazer as memórias tornou-se muito mais fácil com as câmeras digitais. Muitos pais tomam fotos enquanto estão ausentes para lembrar as crianças, onde é pai.
• Chamadas do Skype, e-mail, mensagens de texto e bate-papo ao vivo, são ótimas maneiras para os pais estarem conectados. Eles também são maneiras que as crianças experientes em tecnologia apreciam. Há muitas provas de que os adolescentes especialmente podem ser mais confortáveis conversando por e-mail do que falar por telefone.
Na verdade, de acordo com Willerton, quatro grandes lições implantadas que o pai precisa aprender são:
1. Mantenha-se conectado se e quando puder. Informe seus filhos sobre o que você está fazendo, pelo menos, as partes que não as assustarão. Tranqüilize-os, você está seguro.
2. Incentive o seu cônjuge que ainda está em casa a ser um porteiro da comunicação. Pergunte ao seu esposo para lembrar as crianças para ligar ou escrever com frequência.
3. Saiba como se comunicar com seus filhos de forma diferente à medida que envelhecem. À medida que as crianças mudam, o que dizemos e como tem que mudar também. Um jovem de 5 anos pode balbuciar no telefone, mas um adolescente mal-humorado pode achar a intimidade de um telefonema demais para lidar e preferir texto ou email. Você também precisará lembrar que, quando você chegar em casa, seus filhos terão mudado de desenvolvimento e isso levará algum tempo a se acostumar. As regras da casa, os toques de recolher, as tarefas domésticas e até mesmo as perguntas que eles fazem são susceptíveis de serem muito diferentes.
4. Lembre-se de que, como pai de seu filho, você nunca é esquecido.
Implantado ou em casa, um pai ainda é um pai e seus filhos precisam saber que ele está pensando neles. Os melhores paises estão criando memórias, as crianças melhores irão lidar com a separação.
