Ontem, o pai de um dos companheiros de equipe do meu filho irritou o sapato de futebol esquerdo do filho para o outro lado do campo. O garoto estava ficando sujo muito e, finalmente, perdeu seu sapato em um slide de outro jogador. O garoto começou a chorar com clara frustração, até a dor. Mas o pai não estava tendo isso, e que ele soubesse enviando-o para buscar seu próprio sapato. Muitas frases vieram à mente quando esta cena se desenrolou. Amor difícil. Caramba, criança. Dobre-o. Não há choro no beisebol (ou no futebol)!
O comportamento é muitas vezes uma janela para as teorias intuitivas que as pessoas têm sobre o seu mundo e, no caso das estratégias de "amor duro", a teoria é clara e amplamente compartilhada. É a teoria de que reconfortante uma pessoa é contraproducente para o desenvolvimento da resiliência. Eu próprio o chamo de "teoria plantar da natureza humana". Segundo esta teoria popular, o pé que sempre é protegido por tênis assentados nunca desenvolverá uma camada de pele dura. Isso só levará à necessidade de mais amortecimento.
Eu sou agnóstico no debate da corrida descalça, mas eu sinto forte sobre isso: as pessoas, decididamente, não são pés. John Bowlby (1907-1990), o pai da teoria dos anexos, enfrentou uma batalha árdua, mas finalmente bem sucedida, convenceu o campo da psicologia contra a sabedoria da teoria plantar da natureza humana. Em sua influente trilogia de anexo (Bowlby, 1969, 1973, 1980), e em seu menor volume "A Secure Base" (1988), Bowlby trouxe a psicologia, a etologia e a teoria evolutiva para argumentar que o desenvolvimento humano saudável é, de fato, baseado em a segurança psicológica de poder depender e se sentir protegido contra o perigo por nossos entes queridos. Quando somos bebês, de fato somos completamente dependentes e vulneráveis. De acordo com Bowlby, o desenvolvimento saudável e sócio-emocional depende da aprendizagem da criança de que suas necessidades inatas de proximidade, segurança e conforto serão adequadamente atendidas por adultos protetores. Quando se sente que se pode depender de uma figura protetora de segurança e segurança, está mais disposto a explorar o mundo de alguém e, paradoxalmente, se tornar uma pessoa mais independente mais tarde na vida.
A noção de que, ao aceitar a dependência de seres queridos, pode-se promover a sua independência soa contra-intuitivo, com certeza. No entanto, literalmente, centenas de estudos mostram claramente esse fenômeno – quando as crianças sentem ter uma "base segura" em que eles podem confiar, eles apresentam maior independência e bem-estar psicológico tanto como crianças quanto adultos. Veja, por exemplo, este vídeo, que ilustra um paradigma experimental chamado Estranho Situação:
A psicóloga Brooke Feeney, da Universidade Carnegie Mellon, conseguiu demonstrar o "paradoxo da dependência" no trabalho em relacionamentos próximos, ou seja, promover a independência ao aceitar a dependência de um parceiro ou amado. Em uma série de estudos publicados no Journal of Personality and Social Psychology, Feeney (2007) trouxe parceiros românticos para o seu laboratório para preencher vários questionários e completar várias tarefas. Os participantes responderam a perguntas sobre sua própria capacidade de resposta em relação aos seus parceiros (por exemplo, "Estou muito atenta aos sinais não verbais do meu parceiro de ajuda e suporte"). Feeney descobriu que quanto mais participantes concordassem com esses tipos de declarações, a maior independência relatada pelos participantes e seus parceiros. Em outra tarefa, ela fez com que os parceiros solucionassem alguns enigmas desafiadores e encontraram evidências para o mesmo padrão de dependência para independência: quanto mais participantes relatassem ser receptivos às necessidades de conforto e apoio de seus parceiros, mais provável que os parceiros desejassem para resolver os enigmas sem dicas de solução de seus parceiros. Em outro estudo, a aceitação dos participantes das necessidades de dependência de seus parceiros levou a uma maior realização independente dos objetivos pessoais do parceiro seis meses depois.
Tomados em conjunto, os resultados são muito claros: não chute os sapatos do seu amado em todo o campo quando eles recebem o slide abordado. É bom reconhecer sua dor, deixá-los chorar, para proporcionar conforto. Na verdade, você estará fazendo um favor a ambos: você aumentará sua probabilidade de que a próxima vez, seu ente querido se levante por ele mesmo, assegurando o conhecimento de que você está lá para eles se eles precisam de você.
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