Alguns anos atrás, recrutei um handyman do bairro para construir uma casa de árvore no meu quintal. Em parte, isso era para resolver um problema: meus filhos eram bons amigos com as crianças que moravam ao nosso lado e gostavam de escalar a cerca que separava os dois metros. Poderíamos ter acabado de colocar um portão na cerca, mas eu decidi que construir algum tipo de estrutura escalável em torno da grande abeto que estava no pátio que também incluía uma escada no pátio do vizinho era uma solução mais criativa para o problema e Gostei da idéia de que a casa da árvore também servisse para juntar os dois espaços de jogo. O handyman tomou a tarefa muito mais a sério do que eu esperava, fez desenhos, construiu pequenos modelos de madeira e até realizava uma espécie de exercício de "visão" com as crianças e seus pais para garantir que ele não tivesse perdido detalhes importantes . No final de nossas longas discussões, ele fez mais uma pergunta:
"Onde você gostaria que eu colocasse o trilho da cerveja?"
A questão me surpreendeu, já que eu realmente não considerava a possibilidade de que uma boa estrutura de jogo no meu quintal também pudesse facilitar o consumo de cerveja entre as crianças do bairro, mas rapidamente me sintonizei com o fato de nosso designer ter intuido o que deveria ter sido óbvio para eu – que as crianças não seriam as únicas a aproveitar esta plataforma entre os ramos da bela árvore velha. E, de fato, ao longo dos anos em que vivi naquela casa, descobri que a plataforma ganhou um bom poleiro, não só para a cerveja fria, mas também para se sentar e sonhar, relaxando em um dia quente de verão, lendo um livro, desfrutando de um piquenique ou até mesmo fazendo algumas anotações. Meus filhos gostavam de trepar na casa da árvore, jogar tag, criar navios piratas imaginários e fortalezas, mas eles também usavam isso para algum pensamento silencioso e até mesmo o trabalho ocasional de matemática. A árvore parecia ser um tutor de álgebra particularmente bom.
Tree-houses estão desfrutando de um ressurgimento em todo o mundo. Existem hotéis de luxo em casas de árvores, estruturas mais humildes em florestas e selvas, casas de demonstração para vida sustentável e arvores criadas por ativistas ecologistas como forma de protesto contra o desmatamento. Mas, de fato, a casa da árvore é uma idéia muito antiga. Em seu livro Treehouse Book, a autora Candida Collins aponta que o antigo imperador romano Caligula tinha uma casa na sua propriedade em Velitrae, assim como a família Medici na Itália renascentista, e que as refeições da casa da árvore também eram ocasionalmente aproveitadas pela realeza britânica, incluindo a rainha Elizabeth I. As casas de árvores também figuram famosas na literatura, como no livro da família suíça Family Robinson , de Johann Wyss, e em Kill To Mockingbird, de Harper Lee, em que a casa da árvore serviu como um símbolo importante da paz e retirada da briga do cotidiano. E, de fato, há algo muito especial sobre a combinação de elevação acima do plano normal da existência da vida e os ramos abrigados de uma árvore que oferece uma oportunidade única para a contemplação silenciosa e até a meditação. Nem necessitamos necessariamente de construir uma casa de árvores para aproveitar alguns desses benefícios. Algumas das minhas melhores lembranças de infância são anexadas a uma grande e velha cereja que cresceu no quintal da casa da minha avó. Eu iria até o cockpit oferecido por um galho grande, nudoso e horizontal daquela árvore e passava horas aí olhando ao redor do meu entorno e sonhando com minha vida.
Agora, há uma enorme evidência que descreve os efeitos benéficos da exposição à natureza na psique humana. Nos sentimos mais felizes, menos estressados, e pensamos mais claramente quando cercado de pontos de vista da natureza. Não consigo imaginar melhor ajuste para aproveitar esses efeitos benéficos do que quando cercado pelos ramos de uma árvore.
Se seus filhos pedirem que você construa uma casa de árvore neste verão, não hesite. Certifique-se de que é grande o suficiente para toda a família aproveitar.