A diáspora familiar americana

Em um show de chamada de rádio recentemente, ouvi de um homem cujos pais tinham imigrado antes de nascer. Em sua grande família, todos estão sempre em contato – os avós, os irmãos, as tias, os tios, os primos e os netos. Eles cuidam um do outro. Sempre. Se o chamador estiver em uma cidade onde um de seus primos vive e ele não tem tempo para visitar, ele ainda telefonará para dizer olá. A distância entre muitos membros da família americana o perplexo. Ele se perguntou o que havia de errado com as famílias americanas.

Não há nada de errado com as famílias americanas. Mas existem pelo menos dois estilos familiares diferentes. Na família americana "regular", parentes vivem em todo o país; Eles se amam, mas não desejam a companhia do outro. Eles se encontram em ocasiões familiares, e mantêm contato, mas não estão confortáveis ​​com a intensidade que a intimidade traz. Eles acreditam que não poderiam sobreviver na mesma cidade que sua família.

Depois, há famílias que preferem estar juntas. Se eles vivem na mesma comunidade – e eles muitas vezes escolhem fazer isso – eles têm jantares regulares, passeios e estão em constante contato. Eles gostam de seus amigos, mas dada a escolha – é a família. Muitas famílias de imigrantes, ou famílias que mantiveram seus caminhos do Velho Mundo, pertencem a este grupo.

O que causou a americanização da família de estilo antigo? Na segunda metade do século 20, sofremos uma diáspora americana. As famílias íntimas, intensas e difíceis dispersaram-se. Pelo menos dois fatores principais encorajaram esta diáspora, economia e psicologia.

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Na economia pós-guerra em expansão, novas e atualizadas casas atraíram pessoas para os subúrbios. Eles deixaram as cidades – e seus parentes – em números sem precedentes. Ao mesmo tempo, as empresas em crescimento precisavam de funcionários em todo o país. Bom emprego estava disponível para pessoas que estavam dispostas a se mudar. Quem rejeitaria uma promoção para estar perto de mamãe? Por favor. A América tornou-se a sociedade mais móvel do mundo.

Então, os psicólogos e os psicanalistas fizeram o seu trabalho – tudo de boa fé, é claro. Neste período, pensou-se que as famílias de origem eram criadouros de doenças mentais. As mães foram responsabilizadas por tudo, desde a esquizofrenia até a homossexualidade, ao autismo (verifique os livros de texto antigos – isto é verdade). Afastar-se foi um passo em direção a melhorar sua saúde mental.

Hoje, algumas famílias estão se reconectando. A neurobiologia e a genética deram à mãe um cartão de prisão, já que compreendemos as raízes biológicas e genéticas do comportamento. Nossas teorias de sistemas familiares mais sofisticadas lançam uma luz mais indulgente sobre as interações familiares. A economia encolhida trouxe muitas pessoas para casa, fora do trabalho e precisando de ajuda. E a geração Baby Boom está acordando com o fato de que seus irmãos, filhos e netos podem ser as pessoas que eles precisam em tempos difíceis.

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Os parentes não são mais fáceis de se dar bem com hoje, mas temos maiores incentivos para ignorar suas peculiaridades e lidar com nossos sentimentos mistos. Pode acontecer que chegar em casa não é tão ruim assim.
Costumamos citar duas linhas da morte de Robert Frost de um homem contratado para enfatizar as obrigações – e não os prazeres – da família.

"O lar é o lugar onde, quando você tem que ir lá,
Eles têm que levá-lo para dentro ".
As próximas duas linhas deste grande poema podem resumir nossa nova atitude:
"Eu deveria ter chamado isso
Algo que você de alguma forma não deve merecer ".

Jane Isay é autora de muitos livros, incluindo Secrets and Lies (Doubleday).