Há uma questão sobre a qual venho pensando há muitos anos e ainda não sei a resposta: se não houvesse pressão alguma para se casar, se as pessoas fossem completamente livres para escolher qualquer caminho de vida que melhor lhes servisse, quão comum seria para as pessoas escolherem viver sozinhas? Quantos não apenas se contentariam com a vida de solteiro como algum tipo de opção padrão, mas o abraçariam plenamente? Quantos fariam o que fosse necessário para viver solteiro, mesmo que houvesse obstáculos assustadores no caminho?
Quando as pessoas bem-intencionadas querem tranquilizar as pessoas solteiras que assumem estar tristes com relação a suas vidas solteiras, elas dizem coisas do tipo: “Ser solteira é melhor do que estar em um relacionamento ruim”. Não é disso que estou falando. Isso é muito relutante. Eu estou falando de pessoas que são “solteiras no coração”, que sentem que viver solteira é como eles vivem sua melhor vida. Eles não estão se contentando em viver só porque algum parceiro romântico fantasiado nunca fez uma aparição; o acoplamento a longo prazo não é apenas uma das suas fantasias.
Eu posso reformular a minha pergunta de uma forma que um cético poderia: É “solteira no coração” realmente uma coisa? Há realmente pessoas que são solteiras não porque essa é a vida que elas estão presas, mas porque é a vida que elas escolheram com alegria? Se a resposta for sim, quantas pessoas estão lá, ou quantas existiriam se não houvesse pressões para fazer uma escolha diferente?
É possível abordar essa questão de várias maneiras. O que eu vou focar aqui é procurar por outros momentos e lugares onde as pessoas saem do seu caminho para se tornarem solteiras.
Eu encontrei um ótimo exemplo no novo livro de Roseann Lake, Leftover in China: The Women Shaping Next Superpotência do mundo . A seção relevante foi tirada de Daughters of the Canton Delta, de Janice Stockard.
Os solteiros que venceram obstáculos formidáveis para permanecerem solteiros foram mulheres chinesas que viveram no Delta do Cantão entre 1890 e 1930. O primeiro obstáculo foi a norma social da época: permanecer solteiro era algo que simplesmente não era feito.
Ainda mais assustador foi o estigma de ser solteira na virada do século 19 na China. Veja como Lake descreveu as suposições predominantes sobre a mulher solteira:
“Acreditava-se que seu espírito causasse problemas de colheita, infertilidade e uma série de outras desgraças. Dizia-se que a grama não crescia no local onde uma mulher solteira morrera, de modo que empregadas moribundas eram levadas para morrer em áreas desertas, onde os danos causados por seu cônjuge podiam ser minimizados. Então, é claro, havia o dilema da alma de uma mulher solteira, que, solitária e inquieta, poderia voltar para assombrar os vivos e a esposa.
Então, quem estava pronto para se inscrever para isso?
Mulheres solteiras que tiveram um gostinho da independência econômica – eis quem. As mulheres chinesas solteiras do Delta do Rio Cantão trabalhavam na indústria da seda, “puxando fios de seda de seus casulos”, o que envolvia “extrema destreza”. Eles recebiam bem – quase o dobro dos homens que trabalhavam nos campos.
Embora as famílias se beneficiassem de ter uma filha que pudesse contribuir com suas finanças, e as mulheres desfrutavam de algum elogio “por sua fortaleza econômica”, as tremendas pressões para se casar não diminuíam.
Lake descreveu três maneiras pelas quais as mulheres do Delta do Cantão descobriram para viver a vida que desejavam – sua vida única.
# 1
Uma das abordagens consistia em planejar o casamento, mas depois desaparecer no dia do casamento:
“… Noivas fugitivas… eram conhecidas por fugir de casa na manhã de seus casamentos ou fugir de suas cadeirinhas de núpcias e se esconder de seus noivos em túmulos vazios até que todos desistissem de procurá-las.”
# 2
Uma segunda abordagem foi encontrar um morto para se casar. Sim, isso foi realmente uma coisa. Esses “casamentos espirituais” eram “acordos entre uma mulher e a família de um solteirão prematuramente falecido que temia que ele se sentisse sozinho na vida após a morte”.
Não só esses casamentos espirituais eram uma coisa, eles eram cobiçados. Quando as mulheres descobriram que um solteiro morto estava disponível, “as mulheres freqüentemente brigavam violentamente entre si para se casarem com ele”.
# 3
A terceira maneira que essas mulheres encontraram para manter suas vidas solteiras foi pagar a família de um solteiro vivo. Eles tinham dinheiro com o trabalho deles, recuperando a seda, e estavam dispostos a pagar o que tinham que fazer – o equivalente ao salário de um ano – para conseguir ficar solteiros. Tecnicamente, eles eram casados, mas a família do marido usava o dinheiro para comprar uma “pequena empregada” que providenciaria um “casamento compensatório”. A esposa terceirizada “gerava filhos, cuidava dos sogros, administrava os desejos do homem da família”. a família e fazer todas as outras coisas de esposa que os bobinadores renegados prefeririam não fazer. ”
Uma mulher que pagou por outra mulher para ser a esposa que ela não queria ser ainda era considerada oficialmente casada. Ela foi enterrada no enredo da família de seu marido, e ninguém se preocupou com ela vagando pela vida após a morte assustando os vivos.
Essa era de viver isoladamente chegou ao fim no início da Grande Depressão, quando a demanda por seda caiu vertiginosamente. As pessoas simplesmente não podiam mais pagar por isso. A incrível oportunidade que as mulheres tiveram para se sustentar acabou.
As mulheres do Delta do Cantão fornecem a primeira resposta à minha pergunta. Eles queriam viver solteiros tão mal que se escondiam em sepulturas, casavam-se com homens mortos ou pagavam outras mulheres para realizarem deveres de esposa por eles – embora soubessem que, quando morressem, seus corpos seriam despejados em terras desertas.
Acho que isso se qualifica como “solteiro de coração”.
[Leitores, se você souber de quaisquer outros ótimos exemplos, por favor me envie um e-mail ou postar um comentário.]
