A espiral ascendente de comportamentos saudáveis ​​e emoções positivas

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Há mais de um século, William James observou: "Nós não rimos porque estamos felizes, estamos felizes porque rimos". Eu irei mais longe. Eu acredito, que na maioria dos casos, não nos exercemos porque estamos felizes, estamos felizes porque exercemos.

Um novo estudo de Penn State descobriu que as pessoas que relataram estados psicológicos positivos mais elevados tinham maior probabilidade de serem fisicamente ativas. Em um cenário clássico de "galinha ou ovo", essa descoberta gera a questão de milhões de dólares: "Ser fisicamente ativo faz com que alguém mais provável que relate emoções positivas mais elevadas ou tenha um efeito positivo faça com que alguém fique mais propenso a exercitar ? "As chances são que os dois andam de mãos dadas e trabalham em conjunto para criar uma espiral ascendente em que cada um está alimentando perpetuamente o outro.

Esta é uma ótima notícia porque você pode inserir esse loop de feedback, quer decidindo começar a exercer, ou decidindo ter um estilo explicativo mais positivo. Você pode lançar uma espiral ascendente de bem-estar, tornando-se mais fisicamente ativo e observando suas emoções positivas aumentar – ou você pode se concentrar em saborear emoções mais positivas com foco em comportamentos saudáveis ​​e criar uma profecia auto-realizável.

O estudo de outubro de 2015, "Afetivo Positivo e Comportamentos de Saúde ao longo de 5 Anos em Pacientes com Doença Cardíaca Coronária", foi publicado na revista Psychosomatic Medicine .

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Para este estudo, os pesquisadores avaliaram o bem-estar psicológico de 1.000 participantes que tiveram história de doença cardíaca coronária na linha de base e novamente em um seguimento de cinco anos. Eles pediram a cada participante que avaliasse até onde ele ou ela sentira 10 emoções positivas específicas que incluíam "interessar", "orgulhoso", "entusiasta", "inspirado", etc.

Aqueles que relataram mais emoções positivas eram mais propensos a serem fisicamente ativos. Eles também dormiram melhor e eram menos propensos a fumar, em comparação com pacientes com níveis mais baixos de estados positivos.

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Em um comunicado de imprensa, Nancy L. Sin, médica pós-doutora no Centro de Envelhecimento Saudável e no departamento de saúde bio-comportamental em Penn State, disse:

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"As emoções negativas e a depressão são conhecidas por ter efeitos prejudiciais para a saúde, mas é menos claro como as emoções positivas podem ser protetor de saúde. Descobrimos que as emoções positivas estão associadas a uma série de hábitos de saúde a longo prazo, que são importantes para reduzir o risco de futuros problemas cardíacos e a morte. Níveis mais elevados de emoções positivas foram associados com menos tabagismo, maior atividade física, melhor qualidade do sono e maior adesão aos medicamentos no início ".

Curiosamente, as emoções positivas na linha de base não previam necessariamente mudanças nos comportamentos de saúde cinco anos depois. No entanto, o aumento das emoções positivas ao longo do período de cinco anos foi associado a melhorias na atividade física, qualidade do sono e menos tabagismo. Porque a mentalidade nunca é corrigida, parece que aqueles que tiveram um "ajuste de atitude" ao se tornarem mais positivos ao longo dos cinco anos também adotaram hábitos mais saudáveis.

Conclusão: uma abordagem de dupla conta garante uma espiral ascendente de bem-estar

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Há uma ampla gama de possíveis causas que ligam hábitos de estilo de vida saudáveis ​​e estados psicológicos positivos de acordo com os pesquisadores de Penn State. Em um comunicado de imprensa, Sin et al disse:

"Há uma série de razões pelas quais as emoções positivas estão ligadas a melhores hábitos de saúde. Pessoas com maior bem-estar positivo podem estar mais motivadas e persistentes no envolvimento em comportamentos saudáveis. Eles podem ter mais confiança em suas habilidades para manter rotinas, como atividade física e higiene do sono. As emoções positivas também podem permitir às pessoas ajustar melhor seus objetivos de saúde e lidar de forma proativa com o estresse e contratempos ".

Embora a correlação entre emoções positivas e comportamentos saudáveis ​​seja evidente, é impossível saber com certeza o que veio primeiro. Em última análise, realmente não importa. Ao assumir uma abordagem dupla de decidir simultaneamente exercitar mais e ver o vidro como meio cheio através do "otimismo pragmático", acredito que qualquer um pode criar uma espiral ascendente de bem-estar psicológico e físico.

Se você quiser ler mais sobre este tópico, confira minhas postagens de blog do Psychology Today :

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• "Por que a atividade física é tão boa para seu cérebro?"
• "A neurociência de saborear emoções positivas"

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