Pesquisas mostram que as mulheres podem trair agora quase tanto quanto os homens. Quais são as pedágios de novas tentações?
Há cerca de 60 anos, Alfred Kinsey causou um choque às sensibilidades sexuais do meio século quando relatou que, em algum momento dos seus casamentos, metade dos homens e uma quarta das mulheres nos Estados Unidos tinham um caso extraconjugal. Ninguém põe muito em estoque nos números altos do Dr. Kinsey – seus métodos de amostragem sofreram de um caso furioso de viés de seleção -, mas seus resultados se encaixam na suposição de longa data de que os homens são muito mais propensos a trapacear do que as mulheres.
Ultimamente, no entanto, os pesquisadores têm levantado dúvidas sobre essa visão: eles acreditam que a incidência de infidelidade entre esposas pode estar se aproximando da dos maridos. Os custos duradouros dessas traições serão familiares aos muitos americanos que experimentaram o divórcio como cônjuges ou filhos.
Entre os estudos mais confiáveis sobre esta questão está a Pesquisa Social Geral, patrocinada pela National Science Foundation, que vem perguntando aos americanos as mesmas questões desde 1972. Na pesquisa de 2010, 19 por cento dos homens disseram que tinham sido infiéis em algum momento durante os casamentos, abaixo de 21% em 1991. As mulheres que relataram ter um caso aumentaram de 11% em 1991 para 14% em 2010.
Um estudo de 2011 realizado pela Universidade de Indiana, o Instituto Kinsey e a Universidade de Guelph encontraram muito menos uma divisão: 23 por cento para homens e 19 por cento para mulheres. Esses números sugerem o desaparecimento da diferença de gênero de infidelidade, mas há algum cuidado em ordem.
Um problema duradouro para os pesquisadores – mesmo aqueles que provam com cuidado meticuloso – é que qualquer pesquisa é pedir confissões de pessoas que presumivelmente estão mentindo para seus cônjuges. Os pesquisadores geralmente acreditam que os números reais de infidelidade são maiores do que os resultados indicam.
Também deve ser enfatizado que a fraude nos EUA não é epidêmica ou inevitável, para ambos os sexos. Pesquisas consistentemente acham que, de longe, a maioria dos entrevistados valoriza a monogamia e pensa que a infidelidade é prejudicial. E se você acredita que a pesquisa da Pesquisa Geral Social descobriu que 14 por cento das mulheres estão traindo, tenha em mente que 86 por cento não são.
Ainda assim, mesmo que a precisão da pesquisa seja difícil de conseguir e os especialistas não sejam, de modo algum, unânimes, parece que as mulheres estão, de fato, a recuperar o atraso. No meu próprio trabalho como psicólogo e no meu círculo social, vejo mais mulheres que não só têm assuntos, mas que procuram ativamente. Seus motivos são familiares: validação de sua atratividade, conexão emocional, apreciação, ego – para não mencionar a emoção de um novo relacionamento brilhante, desabafado pelo longo tempo através das realidades do casal.
Os pesquisadores também apontam para outros fatores que podem levar as mulheres a se dispersarem mais. Um é o que pode ser chamado de "sobrecarga de infidelidade". Analise as parcelas em qualquer semana na televisão, e parece haver mais sexo extra-conjugal do sexo conjugal. (Poucos cônjuges ficam em Mad Men .) Com as mulheres retratadas como participantes ansiosos e instigadores agressivos, pode haver uma sensação de que a infidelidade se tornou mais aceitável.
E então há o fator de oportunidade – mais viagens, mais noites atrasadas no trabalho e mais interação com homens significam que as chances e as tentações de se desviar se multiplicaram pela nova geração de mulheres trabalhadoras.
Um estudo de 2011 na Universidade de Tilburg na Holanda, publicado na revista Psychological Science, argumenta que a infidelidade também é função de um maior poder econômico e social, o que cria confiança e alavanca pessoal para ambos os sexos. As mulheres agora podem usar seu poder de maneiras que os homens costumavam ter acostumado.
Uma mudança cultural mais ampla também pode estar no trabalho. De acordo com um estudo do Match.com realizado no início deste ano pela antropóloga biológica Helen Fisher, as mulheres estão se tornando menos tradicionais em relação aos relacionamentos. Os homens, curiosamente, podem estar indo na outra direção. Na pesquisa, 77 por cento das mulheres em um relacionamento comprometido disseram que precisavam de espaço pessoal, em oposição a 58 por cento dos homens. Enquanto 35 por cento das mulheres queriam noites normais com amigos, apenas 23 por cento dos homens diziam o mesmo.
As redes sociais são outro fator, se apenas expandindo o grupo de possíveis parceiros. As amizades emocionais que se tornam físicas são o ponto de entrada tradicional para os assuntos femininos. Agora é fácil para essas amizades se arraigar online. Alguns argumentam que as redes sociais são meramente uma expedição e que os trapaceiros sempre encontrarão um jeito. Ainda assim, se você nunca alcançou sua data de baile, hoje as chances são muito melhores de que você possa encontrá-lo.
As mulheres representam mais dos assuntos de hoje? Provavelmente. Mas em uma sociedade que tem pregado, legislando e celebrando a igualdade de gênero por décadas, a igualdade em delitos conjugais também pode ser esperada.
O Dr. Drexler é professor assistente de psicologia em psiquiatria no Weill Cornell Medical College e autor, mais recentemente, de "Nossos Pais, Nós mesmos: Filhas, Pais e a Família Americana em mudança".
Isso apareceu no wsj.com. Uma versão deste artigo apareceu em 20 de outubro de 2012, na página C3 da edição dos EUA do The Wall Street Journal, com a manchete: "The New Face of Infidelity".
