A força existencial: o lado escuro e o lado da luz?

O medo da morte tem um “Lado da Luz”?

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É o dia de guerra nas estrelas! Quando nos lembramos de nossos personagens favoritos e cenas de toda a galáxia, engajados em suas batalhas épicas de vida e morte, vamos também aproveitar a oportunidade para fazer uma conexão embaçada com a batalha épica de vida e morte acontecendo dentro de nós mesmos, aqui mesmo galáxia, todos os dias!

Isto é, não importa quão diligentemente tentemos evitá-lo, a inevitabilidade da morte paira sobre todos nós. Em filmes e programas de televisão, em letras de música, em notícias e conversas políticas (saúde, aborto, tiroteios em escolas, guerra / terrorismo e assim por diante), ou mesmo em um passeio casual pelo cemitério da cidade, a vida cotidiana está repleta de lembretes que nossas vidas, sem dúvida, terminarão.

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Então, vamos dar uma olhada nesta “Força” existencial. E, sim, vamos dar uma olhada no “Lado Negro” dele por um momento. Mas então vamos canalizar nossos Jedi internos e trazer equilíbrio para a Força com um olhar para as três maneiras pelas quais a morte tem um “Lado da Luz”. Nós descobriremos: A morte pode ser uma força para o bem?

A força: uma motivação existencial

Vamos começar dando uma rápida olhada na Força – em nossa situação existencial básica e nas motivações que ela desperta dentro de nós.

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Há muito tempo atrás, em uma galáxia muito, muito distante … já no período do Paleolítico Superior, nossos antigos ancestrais começaram a compreender verdadeiramente que somos criaturas mortais. A maioria dos animais entende que eles podem morrer, é claro; um humano e um tauntaun correrão de um wampa perseguidor para salvar suas peles. Mas os humanos começaram a mostrar sinais de que entendiam o conceito de forma abstrata, mesmo quando não estavam no modo de sobrevivência imediato; e começaram a enterrar seus amigos com bens graves, desenvolvendo religiões e contribuindo ativamente para legados socioculturais.

Grave um recorde, avance algumas dezenas de milênios e hoje encontramos humanos participando de alguns dos sistemas culturais mais sofisticados do planeta.

Filósofos, psicólogos e antropólogos culturais – de Soren Kiergekaard a Otto Rank e Ernest Becker – começaram a juntar as peças do quebra-cabeça. Um dos produtos desses esforços, e uma visão contemporânea dominante sobre o assunto, é a chamada “teoria do gerenciamento do terror” (TMT), que propõe que a consciência da morte é uma força motivadora crítica no comportamento humano.

A ideia básica é esta: porque a consciência abstrata da mortalidade não envolve uma ameaça física direta (por exemplo, um wampa na caça) e, portanto, não pode ser resolvida por uma resposta física razoável (por exemplo, cortar o braço do wampa com seu sabre de luz e batendo em retirada apressada), levou a uma adaptação psicológica única. Assim, “A Força” nessa metáfora é a motivação humana básica para administrar a consciência de nossa impermanência, percebendo a nós mesmos como qualificando pelo menos alguma forma de permanência.

Para tanto, a TMT sugere que os seres humanos criem e participem de visões de mundo culturais: sistemas sofisticados de crença (religiosos, étnicos, políticos, científicos, etc.) que oferecem significado e ordem, fornecem padrões e valores sociais e oferecem um sentido significativo de permanência. o mundo. Dentro desses sistemas socioculturais, a autoestima então sinaliza se um cidadão galáctico fez ou não contribuições significativas e valiosas que alcançariam essa permanência transcendente através de legados (criação de família, contribuições através da arte / moda, esportes, negócios, governo, ciência , e assim por diante) e / ou meios religiosos (por exemplo, céu, vida após a morte, força fantasma).

O lado obscuro

Nas primeiras décadas de estudo, os pesquisadores concentraram-se nas conseqüências mais dramáticas e atraentes dessa motivação existencial básica – examinar o grau em que as pessoas prejudicam a si mesmas ou aos outros para proteger a integridade de suas estruturas culturais negadoras da morte e acumular-se. -estima.

Este é o lugar onde a pesquisa começou a revelar o poder do lado negro desta força existencial …

Eu acho sua falta de fé perturbadora…

Fonte: Stephano Buttafoco / Shutterstock

Os pesquisadores observaram que, como os sistemas de crenças culturais são socialmente construídos, a confiança nesses conceitos depende da validação social consensual. Quando outras pessoas compartilham suas crenças, esse consenso ajuda a afirmar que essas crenças são válidas e válidas; mas quando os outros rejeitam a cosmovisão e / ou mantêm um conjunto alternativo ou competitivo de crenças, eles levantam a possibilidade de que o próprio modo de vida pode ser errado ou irrelevante como um caminho na busca psicológica da imortalidade. Como resultado, os pesquisadores supuseram que a consciência da morte pode motivar as pessoas a se engajarem em vários comportamentos potencialmente prejudiciais (como pessoas que sufocam a força) para manter a legitimidade percebida de suas crenças culturais que negam a morte.

De fato, estudos descobriram que a consciência da morte pode fazer com que as pessoas expressem atitudes positivas e apoio a pessoas que compartilham suas crenças, mas também atitudes negativas e depreciativas sobre pessoas e informações que ameaçam a legitimidade de suas visões de mundo. Mas enquanto que depreciando os outros e banalizando suas crenças podem servir a esta força existencial, não garante que essas ameaças sociais à sua cosmovisão sejam efetivamente eliminadas …

Fonte: Akkharat Jarusilawong / Shutterstock

No entanto, permanece uma “opção nuclear” figurativa – e potencialmente literal – (ou “Opção da Estrela da Morte”, se você for um Grande Moff): simplesmente aniquilando as pessoas e idéias que desafiam as crenças de alguém. E, com certeza, estudos de laboratório descobriram que os lembretes de morte faziam com que as pessoas se comportassem agressivamente contra pessoas com visões políticas opostas e apoiavam a guerra e o terrorismo contra nações inimigas. Um estudo descobriu que as ameaças às crenças de alguém podem aumentar o pensamento relacionado à morte, e que os pensamentos relacionados à morte podem ser reduzidos novamente ao ouvir notícias de que as pessoas com as crenças concorrentes foram mortas . Sim, você leu corretamente – morto; esse é o nível da psicologia do lado negro acontecendo aqui.

Assim, embora a compreensão da Força existencial possa nos ajudar a entender por que as pessoas participam de sistemas culturais e buscam a auto-estima, o Lado Negro dessa Força pode nos ajudar a entender por que as pessoas geralmente têm dificuldade em se relacionar. De fato, desde os confrontos da cultura antiga até os contemporâneos, pessoas em todo o mundo se envolveram em brigas de rua, terrorismo, incursões militares e até genocídios em grande escala para enfatizar a legitimidade e a primazia de suas crenças – e essa área da psicologia pode nos ajudar a entender porque.

O lado da luz

Mas se olharmos ao redor, o mundo claramente não é tudo desgraça e tristeza. Na verdade, como Steven Pinker nos conta em sua última palestra no TED, o mundo é um lugar mais saudável e mais pacífico do que nunca. Então, podemos perguntar, onde a Força existencial se encaixa aqui? Enquanto alguns argumentam que o Império não tem sido tão ruim quanto pensamos, eu irei apontar, em vez disso, para um corpo crescente de pesquisas que vem silenciosamente trazendo equilíbrio à nossa compreensão desta Força existencial, revelando o poder do Lado da Luz …

A lógica é a seguinte: a Força existencial motiva as pessoas a buscarem um sentido de permanência, vivendo de acordo com suas visões de mundo culturais. Assim, se nossos sistemas de crenças valorizam comportamentos saudáveis ​​e moralmente bons, então a consciência da morte deve nos motivar a buscar esse senso de permanência fazendo algum bem duradouro. Faz sentido, certo? Vamos dar uma olhada em três maneiras pelas quais a morte pode ser uma força para o bem …

1. O lado da luz da força existencial pode balizar nossa saúde física.

Quando tiver 900 anos, olhe tão bem que não vai, hmm?

Fonte: Yuri Turkov / Shutterstock

A pesquisa descobriu que os lembretes de morte impulsionavam as intenções de exercício entre as pessoas que baseavam sua autoestima no exercício (mas não aquelas que não baseavam sua autoestima no exercício). E em outro estudo, quando o fumo era retratado como “não-legal”, lembretes de morte aumentavam as intenções de parar entre aqueles que fumavam para manter uma imagem social favorável. Outro estudo descobriu que quando as universitárias estavam preparadas com a mensagem de que “o bronze é bonito”, os lembretes de morte aumentavam as intenções de bronzeamento – aumentando o risco de câncer de pele; mas quando preparado com “pálido é bonito”, lembretes de morte reduziram as intenções de bronzeamento. E ainda outras pesquisas descobriram que os lembretes de morte aumentaram as intenções de realizar auto-exames de câncer de mama quando as mulheres foram expostas a informações que ligavam exames de câncer e auto-exames ao autoempoderamento.

2. O lado da luz da força existencial também se estende à forma como cuidamos do nosso planeta.

Com o crescente destaque das campanhas ambientais “verdes”, muitas pessoas estão tirando uma parte de sua identidade e se auto-estima, sendo uma pessoa ambientalmente consciente. E pesquisas sugerem que aderir a tais contingências ambientais de auto-estima pode ajudar a lidar com as preocupações com a morte. Da mesma forma, estudos descobriram que, quando as normas sociais pró-ambientais foram salvas, a consciência da morte aumentou comportamentos sustentáveis ​​- como comportamento mais sustentável em um jogo de manejo florestal, e optando por copos de café reutilizáveis ​​em vez de descartáveis. Essas descobertas sugerem que, quando as pessoas valorizam o ambientalismo, a consciência da mortalidade pode desencadear esforços para viver de acordo com esses valores e cuidar melhor do planeta.

3. O lado da luz da força existencial afeta como nos tratamos.

Fonte: Capuz de Willrow / Shutterstock

Por exemplo, estudos descobriram que, quando as pessoas valorizam a tolerância e o igualitarismo, a consciência da morte motiva as pessoas a se comportarem de maneira menos depreciativa, menos punitiva e menos prejudicial, e demonstram atitudes inter-raciais mais positivas. E pesquisas adicionais descobriram que a empatia e o pacifismo podem guiar a Força existencial em direção à não-violência e ao perdão dos outros.

O Lado da Luz da Força existencial pode até mesmo tornar as pessoas mais úteis em suas vidas diárias. Por exemplo, um experimento de campo demonstrou que quando os participantes estavam andando na calçada e ouviam uma conversa telefônica que os lembrava do valor de ajudar, um sutil lembrete de morte os tornava 40% mais propensos a parar e ajudar alguém que havia tropeçado e derramou o conteúdo de sua mochila. Esse achado também foi replicado em dois experimentos de campo adicionais, com resultados como alimentar os sem-teto, doar para crianças doentes e assistir deficientes.

A morte pode ser boa para a vida

Então, sim, a Força existencial pode, às vezes, ir em direção ao Lado Negro e motivar as pessoas a defenderem seus sistemas de crenças de maneira dura e agressiva. Mas essa força existencial não é inevitavelmente negativa ou socialmente tóxica – ela também pode se inclinar para o lado da luz e levar as pessoas a viver de acordo com padrões e valores positivos: exercício saudável e prevenção do câncer; preocupação ambiental e sustentabilidade; e tolerância, não-violência e ajuda do dia-a-dia; e muito mais que não discutimos aqui. Então, sim, a consciência da morte pode levar as pessoas a trajetórias mais positivas e, dessa maneira estranha, pode ser uma boa força na vida.

Que a quarta esteja com você!

Referências

Partes deste post foram baseadas no seguinte artigo:

Vail, KE, Juhl, J., Arndt, J., Vess, M., Routledge, C. e Rutjens, BT (2012). Quando a morte é boa para a vida: considerando as trajetórias positivas do gerenciamento do terror. Personality and Social Psychology Review, 16 , 303-329.