A Natureza Humana do Ensino II: O que podemos aprender com Hunter-Gatherers?

Na minha última publicação, eu defini ensinar, muito amplamente, como um comportamento que é conduzido por um indivíduo (o professor) com a finalidade de ajudar outro indivíduo (o aluno) a aprender algo . Eu apresentava exemplos que mostram que, por essa definição, o ensino pode ser encontrado mesmo entre os animais não humanos. Agora eu gostaria de examinar o ensino como ocorre ou ocorreu em bandas de caçadores-coletores.

Como observei em uma publicação anterior, todos os humanos eram caçadores-coletores até há apenas 10 mil anos, quando a agricultura apareceu em algumas partes do planeta. Em outras palavras, por cerca de 99% de nosso milhão ou mais de anos na terra (mais ou menos, dependendo apenas de como você quer definir "seres humanos"), éramos todos caçadores-coletores. Nossos instintos humanos básicos, incluindo nossos instintos para aprender e ensinar, foram moldados para atender às necessidades do nosso modo de vida do caçador-coletor. Conhecemos muito sobre esse modo de vida através de estudos desses grupos de pessoas, em várias partes isoladas do mundo, que conseguiram sobreviver como caçadores-coletores na última metade do século 20 e foram estudados por antropólogos. Onde quer que fossem encontradas, essas pessoas viviam em bandas pequenas, de aproximadamente 20 a 50 pessoas por banda, que se mudaram do acampamento para o acampamento para seguir o jogo disponível e a vegetação comestível. Eles tinham culturas ricas, e as crianças tiveram que aprender muito para se tornarem adultos efetivos. [1]

Como expliquei na publicação anterior, os caçadores-coletores tinham fé de que seus filhos, com suas próprias iniciativas, aprenderiam o que precisavam saber e, assim, não se preocupavam com a educação de seus filhos nem tentavam controlá-lo. Além disso, os caçadores-coletores mantiveram fortemente os valores da autonomia pessoal e da igualdade. Eles acreditavam que é errado que alguém tente controlar a vida de outra pessoa, seja a curto ou a longo prazo, mesmo que essa pessoa seja uma criança. Hunter-gatherers acreditava que é presunçoso que alguém pense que eles sabem o que é melhor para outra pessoa. Então, eles não "ensinaram" no sentido de tentar fazer com que seus filhos façam coisas que as crianças ainda não estavam motivadas a fazer. Mas eles ensinaram pela minha ampla definição de ensino. Eles deliberadamente se comportaram de maneiras que foram projetadas para ajudar seus filhos a aprender o que as crianças queriam aprender. Aqui estão as principais categorias de maneiras pelas quais os caçadores-coletores adultos ajudaram seus filhos a aprender. [2]

Fornecer às crianças tempo suficiente para brincar e explorar e assim aprender

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As crianças Hunter-gatherer eram as crianças humanas mais livres que já haviam andado na Terra. Hunter-gathers acreditava que as crianças aprendessem através de sua própria, auto-dirigida, jogada e exploração auto-iniciada, de modo que permitiram que seus filhos tivessem tempo ilimitado para tais atividades. Em uma pesquisa de pesquisadores de caçadores-coletores que eu ajudei a realizar alguns anos atrás, todos diziam que as crianças do grupo que haviam estudado podiam explorar por conta própria, sem orientação para adultos, essencialmente do amanhecer ao crepúsculo todos os dias. [ 3] Eles receberam essa liberdade a partir de cerca de 4 anos (a idade em que, de acordo com o caçador-reúne, as crianças "têm sentido" e não precisam ser observadas regularmente por adultos) em sua adolescência até a madrugada, quando começaram para assumir responsabilidades adultas. Ao fornecer às crianças alimentos e outras necessidades de subsistência, e ao não agravá-las com muitas tarefas domésticas, os adultos caçadores-coletores permitiram aos filhos tempo suficiente para se educar.

Fornecer aos filhos as ferramentas da cultura para que possam praticar a sua utilização

Para aprender a usar as ferramentas da cultura, as crianças devem ter acesso a essas ferramentas e ter permissão para brincar com elas. Hunter-gatherers reconheceu isso, e eles permitiram que seus filhos quase ilimitadas oportunidades para brincar com as ferramentas da cultura, mesmo perigosas como facas e machados. (Havia alguns limites, no entanto, os dardos ou flechas venenosos que os adultos usavam para a caça eram mantidos bem no alcance dos pequenos filhos). Os adultos também faziam versões reduzidas de ferramentas – como pequenos arcos e flechas, cavando bastões e cestas – especificamente para crianças pequenas, mesmo crianças pequenas, para brincar. Fornecer aos filhos brinquedos é um meio de ensino que é comum à nossa cultura e culturas caçadoras-coletoras. No entanto, os caçadores-coletores eram mais prováveis ​​do que permitimos que seus filhos joguem com as versões reais das ferramentas da cultura, e não as finais. Mesmo as ferramentas reduzidas eram reais; os pequenos arcos, flechas, eixos e varas de escavação funcionavam exatamente como as versões maiores.

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Permitir que as crianças observem e participem de atividades para adultos e tolerem interrupções infantis

Os adultos do caçador-coletor reconheceram que as crianças aprendem assistindo, ouvindo e participando, e não excluíram crianças de atividades adultas. Por todas as contas, eles eram extremamente tolerantes com as interrupções das crianças, e eles permitiam que as crianças se tornassem em seus espaços de trabalho, mesmo que isso significasse que o trabalho iria mais lento. Em suas próprias iniciativas, as crianças freqüentemente se juntaram a suas mães em viagens de coleta, onde aprenderam assistindo e às vezes ajudando. No momento em que eram adolescentes jovens, meninos que estavam ansiosos para fazê-lo foram autorizados a se juntar a homens em expedições de caça de grande jogo, para que pudessem assistir e aprender. No momento em que eles estavam no meio da adolescência, eles estavam contribuindo ativamente, ao invés de prejudicar, o sucesso de tais viagens. Dentro de alguns anos depois, eles eram caçadores de pleno direito.

No acampamento, as crianças freqüentemente se aglomeravam em torno de adultos, e os jovens subiam nas voltas dos adultos, assistiam ou "ajudavam" a cozinhar, ou a fazer armas de caça e outras ferramentas, ou tocar instrumentos musicais, ou fazer decorações de contas; e os adultos raramente os afugentaram. Como ilustração da tolerância dos adultos às interrupções das atividades de suas crianças, aqui está uma cena típica descrita pela antropóloga Patricia Draper:

"Uma tarde eu assisti por 2 horas enquanto um pai [Ju '/ hoan] martelava e moldava o metal para vários pontos de flecha. Durante o período, seu filho e seu neto (ambos com menos de 4 anos) o empurraram, sentaram-se sobre suas pernas e tentaram puxar as pontas de flecha debaixo do martelo. Quando os dedos dos meninos aproximaram-se do ponto de impacto, ele simplesmente esperou até que as mãos pequenas estivessem um pouco mais distantes antes de continuar a martelar. Embora o homem tenha protestado com os meninos, ele não se tornou cruzado ou perseguiu os meninos; e eles não observaram suas advertências para deixar de interferir. Eventualmente, talvez 50 minutos depois, os meninos mudaram alguns passos para se juntar a alguns adolescentes deitada na sombra. "[4]

Mostrando como, e apresentando informações, as crianças que desejavam conhecer

Quando as crianças pediram aos adultos para mostrar-lhes como fazer algo ou para ajudá-los a fazê-lo, os adultos eram obrigados. Como um grupo de pesquisadores de caçadores-coletores colocou, "O compartilhamento e a entrega são valores essenciais do forrageiro, então o que um indivíduo sabe é aberto e disponível para todos; se uma criança quer aprender alguma coisa, outros são obrigados a compartilhar o conhecimento ou a habilidade ". [5] No decurso da vida diária natural, um adulto pode mostrar a criança a melhor maneira de balançar um machado ou pode apontar a diferença entre as pegadas de dois mamíferos diferentes e intimamente relacionados – mas apenas se a criança queria tal ajuda. Em um estudo de entrevista, as mulheres caçadoras e coletivas (da cultura Aka) descreveram como, quando eram jovens, suas mães colocaram variedades de cogumelos ou inhame selvagens na frente deles e explicaram as diferenças entre aqueles que eram comestíveis e aqueles que eram não. [6]

Outra fonte de aprendizagem foram as histórias contadas pelos homens sobre suas viagens de caça, pelas mulheres sobre suas viagens coletivas, por homens e mulheres sobre suas visitas a outras bandas e, especialmente, pelos membros mais velhos da banda sobre eventos significativos em o passado. Elizabeth Marshall Thomas, que foi uma das primeiras a estudar o Ju / 'hoan hunter-gatherers of the Kalahari Desert, observou que as mulheres em seus anos sessenta e setenta eram especialmente grandes contadores de histórias. As histórias não foram direcionadas especificamente para crianças, mas as crianças ouviram e absorveram o significado. [7] O meu palpite é que o fato de que as histórias foram direcionadas a todos, não especificamente às crianças, os tornou ainda mais interessantes e memoráveis ​​para as crianças.

Exercitar os desejos naturais das crianças para compartilhar e dar

Pesquisas em nossa cultura mostraram que bebês, com até 12 meses de idade, se deleitam em dar coisas a outras pessoas. Em uma série de experimentos pouco conhecidos conduzidos nos Estados Unidos, quase todos os mais de 100 bebês, de 12 a 18 meses, deram espontaneamente brinquedos a um adulto durante breves sessões em uma sala de laboratório. [8] Em nossa cultura, tais doações alegres e voluntárias por bebês não são muito comentadas, mas em pelo menos algumas culturas de caçadores-coletores foi celebrada, bem como as primeiras palavras dos bebês são celebradas em nossa cultura. De várias maneiras, os adultos caçadores-coletores cultivaram os instintos de infantes e crianças pequenas. Por exemplo, as crianças foram convidadas a participar do compartilhamento de comida da banda, transportando comida de uma cabana para outra, o que fizeram com grande prazer.

Entre o Ju / 'hoansi, as avós assumiram a responsabilidade especial de iniciar os bebês na cultura da partilha, jogando jogos de dar e receber com eles e incentivando jogos em que crianças passariam contas e outros objetos valiosos para outros na banda. [9 ] Este é o exemplo de uma influência sistemática e deliberada dos adultos sobre o jogo infantil que encontrei na literatura de pesquisa do caçador-coletor. Nenhuma característica humana era mais crucial para o modo de vida do caçador-coletor do que a vontade de dar ou compartilhar. Sua sobrevivência dependia disso (e, na verdade, faz o nosso, se você parar de pensar sobre isso).

Fornecer um ambiente social de confiança para aprender

A maneira mais importante e geral pela qual os adultos caçadores-coletores ajudaram seus filhos a aprender foi fornecendo um ambiente sempre solidário, sempre confiável. Para educar-se, as crianças precisam se sentir emocionalmente seguras e confiantes. Ao confiar nas crianças para saber o que é melhor para si e fazendo com que essa confiança seja aparente, os caçadores-coletores adultos providenciaram as condições que todas as crianças precisam, se quiserem confiar em assumir o controle de suas próprias vidas e aprender. Porque todos os membros adultos da banda se preocuparam e providenciaram as necessidades emocionais e físicas de todas as crianças, e porque era um tabu cultural sempre para ferir deliberadamente uma criança, as crianças cresceram sentindo que os outros eram confiáveis, o que é um pré-requisito para se tornar confiável. Em tal ambiente, os instintos das crianças para a auto-educação florescem. Isso é tão verdadeiro hoje como sempre foi.

A criança segura, criada em um ambiente onde os outros são amorosos, confiantes e sem julgamento, e onde as ferramentas e os exemplos necessários para a educação estão disponíveis, mas não são forçados a qualquer um, vigorosamente e com alegria empreende a tarefa infantil natural de auto-educação. Infelizmente, em nossas escolas, substituímos a segurança pela ansiedade como base para o aprendizado, e mantemos as crianças tão ocupadas fazendo o que lhes é dito para fazer que a auto-educação se torne essencialmente impossível. Nas escolas, "ensinamos" de formas que subvertem os instintos naturais das crianças para aprender e que substituem confiança e segurança por desconfiança e ansiedade.

E agora, convido você a adicionar seus comentários e perguntas. Eu leio todos os comentários e tentei responder a todas as questões sérias. Eu prefiro se você colocar seus pensamentos e perguntas aqui, em vez de um e-mail privado para mim. Ao colocá-los aqui, você compartilha com outros leitores e não apenas comigo.

Para mais informações sobre a educação do caçador-coletor, veja estas postagens: Crianças se educam III: A Sabedoria dos Caçadores-Recheados; e o ambiente natural para a auto-educação das crianças: como a escola do vale de Sudbury é como uma banda de caçadores-caçadores.

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Notas
[1] Para uma discussão geral da educação do caçador-coletor, veja as postagens acima mencionadas e veja Peter Gray, A biologia evolutiva da educação: como nossos instintos educativos caçadores-coletores poderiam formar a base para a educação hoje, na Evolução, Educação, e Outreach, 4 , 428-440. 2011.
[2] Para uma excelente discussão de ensino e aprendizagem em uma cultura de caçadores-colheitas (The Aka), veja Barry S. Hewlett, Hillary N. Fouts, Adam Boyette e Bonnie L. Hewlett (2011). Aprendizagem social entre os caçadores-coletores da Bacia do Congo. Transações filosóficas da Royal Society B, 366 , 1168-1178. Eu fiz um uso considerável deste artigo neste ensaio.
[3] Peter Gray. Jogue como o fundamento da existência social do caçador-coletor. American Journal of Play, 1 , 476-522. 2009.
[4] Patricia Draper (1976), restrições sociais e econômicas sobre a vida infantil entre os Kung. Em RB Lee & I. DeVore (Eds.), Caçadores-coletores do Kalahari: estudos do Kung San e seus vizinhos , pp. 199-217. Cambridge, MA: Harvard University Press., P 205-206.
[5] Hewlett et al. (2011) – veja a Nota 2.
[6] Hewlett et al. (2011) – veja a Nota 2 ..
[7] Thomas, Elizabeth M. (2006). O caminho antigo . Nova York: Farrar, Straus & Giroux.
[8] Hay, DF, & Murray, P. (1982). Dando e solicitando: Facilitação social de ofertas infantis para adultos. Behavior Infantil e Desenvolvimento, 5 , 301-310. Além disso, Rheingold, HL, Hay, DF e West, MJ (1976). Compartilhando no segundo ano da vida. Child Development, 47 , 1148-1158.
[9] Bakeman, R., Adamson, LB, Konner, M., & Barr, R. (1990). A infância de Kung: o contexto social da exploração de objetos. Child Development, 61 , 794-809. Além disso, Wiessner, P. (1982). Risco, reciprocidade e influências sociais na economia de Kung San. Em E. Leacock & R. Lee (Eds.), Política e história em sociedades de banda . Cambridge, Reino Unido: Cambridge University Press.