A oxitocina aumenta a confiança, mas não a credulidade

Levantei meus problemas para Madame Rue,
Você conhece esse cigano com o dente de cobertura de ouro.
Ela tem um bloco no Thirty-Fourth e Vine
Vendendo pequenas garrafas da poção de amor número nove.

Eu disse a ela que eu era um flop com pintinhos.
Fui assim desde 1956.
Ela olhou para minha palma, e ela fez um sinal mágico.
Ela disse: "O que você precisa é poção de amor número nove"

Ela se curvou e se virou e me deu uma piscadela.
Ela disse: "Eu vou compensar aqui na pia".
Cheirava a terebintina; Parecia tinta indiana.
Segurei o nariz, fechei os olhos, tomei um drinque.

Não sabia se era dia ou noite.
Comecei a beijar tudo à vista.
Mas quando eu beijei um policial na Trinta e Quarta e Vine
Ele quebrou minha pequena garrafa de poção de amor número nove.

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– Poção de amor número nove por Jerry Leiber e Mike Stoller (1959)

De grande interesse contemporâneo para a comunidade científica, bem como para o público em geral, é o neuropeptídeo oxitocina . Apodado o hormônio de afago, a confiança líquida e a poção de amor, a oxitocina tem sido associada em uma variedade de estudos para relações sociais positivas. Em particular, os níveis mais elevados de oxitocina estão associados a uma maior confiança e generosidade.

A oxitocina é, portanto, boa, certo? Talvez não. Dado seus efeitos putativos em nosso comportamento social, pode ser mal utilizado. Suponha que os traficantes de carros sem escrúpulos passaram por suas salas de exposição? Suponha que fosse usado pelos terroristas como a última arma biológica para transformar populações inteiras em tolos inocentes? Suponha que os políticos disseram subrepticiamente aos eleitores? Suponha que a ocitocina se torne uma droga de estupro na data?

Na verdade, aqui e ali, na Internet, há relatos de festas de oxitocina, onde todos bebem e depois deixam a natureza seguir seu curso. Estas podem ser lendas urbanas, mas independentemente, elas nos fazem uma pausa.

A oxitocina nos faz confiar em todos, tornando-nos não só gentis, mas estúpidos? Antes de nos deixar levar demais, um olhar sobre os dados reais é sempre uma boa idéia. Os estudos de oxitocina freqüentemente dependem de experimentos laboratoriais, expondo os participantes ao hormônio através de um inalador e medindo como eles interagem com outra pessoa em comparação com os participantes que recebem um placebo. A confiança costuma aumentar, muitas vezes de forma robusta, mas esses estudos geralmente empregam um procedimento único. Ou seja, um participante não tem histórico de interagir com a outra pessoa no experimento.

Um estudo recente de Moïra Mikolajczak e colegas (2010) é, portanto, importante, porque exigiu que os participantes interagissem ao longo do tempo com várias outras pessoas, algumas das quais eram mais confiáveis ​​do que outras. Os resultados fornecem uma qualificação importante sobre os efeitos da oxitocina. Em geral, a inalação da oxitocina aumentou a confiança (avaliada pela disposição de um participante para transferir dinheiro para outra pessoa para investir), mas esse efeito ocorreu apenas quando a outra pessoa tinha um histórico de confiança.

Assim, a oxitocina aumenta a confiança, mas não a credulidade. Ou como o rabino Julius Gordon escreveu: "O amor não é cego – ele vê mais, não menos; mas porque vê mais, está disposto a ver menos.

Referência

Mikolajczak, M., Gross, JJ, Lane, A., Corneille, O., Timary, P., & Luminet, O. (2010). A oxitocina faz as pessoas confiantes, não crédulos. Ciências psicológicas.