A politização da saúde mental

Não há muitos anos atrás, lembro-me de estar frustrado de que as questões de saúde mental raramente tenham tido muita atenção pública. A liderança política e a mídia raramente os discutiram, e era raro ter questões relacionadas à saúde comportamental no diálogo social geral.

Pessoas e problemas no sistema de saúde mental são tratados como pinballs.

Fonte: Por Richfife (Trabalho próprio) [Domínio público], através do Wikimedia Commons

Meu meu, como as coisas mudaram. E eu por um lado, encontre-me desejando que eles possam voltar ao caminho deles. Por desafortunadamente, o maior escrutínio e atenção ainda não geraram muita mudança verdadeiramente positiva.

É mais difícil ler as novidades e NÃO encontrar problemas relacionados à saúde comportamental. Infelizmente, estes são quase sempre negativos. Aqui está uma amostra das notícias, apenas nos últimos dias:

• Os agentes do Serviço Secreto estão envolvidos em um incidente envolvendo álcool nos portões da Casa Branca e são rotulados como "alcoólatras" pela imprensa;
• Um homem é baleado no aeroporto de Nova Orleans, enquanto ele exercia um machete. Uma história de doença mental foi relatada, mas ainda não foram divulgados detalhes.
• Robert Durst foi preso, acusado de assassinato, em mortes de décadas, depois de ter murmurado para si mesmo em palavras estranhas, talvez até psicóticas, sobre as mortes enquanto ele estava sendo gravado. Seu estado mental no momento e possíveis transtornos mentais são debatidos na mídia.
• Uma mulher do Colorado com doença mental foi presa após supostamente cortar um feto do corpo de outra mulher.

As histórias continuam assim, pintando uma imagem assustadora e aterrorizante de violência, morte e perigo associados a doenças mentais. A doença mental é uma questão crítica para nosso país e nossa sociedade, mas não por causa do risco de violência. Uma pequena minoria de pessoas com doenças mentais representa um perigo para outras pessoas. Infelizmente, estamos ouvindo sobre os atos daquela minoria perigosa muito mais nos dias de hoje do que nunca antes.

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A mídia aprendeu muito bem, que explorar a saúde mental das pessoas nas notícias, é uma estratégia poderosa. Cabeças de conversa sobre notícias revelam casualmente o abuso de substâncias, autismo e doenças mentais em pessoas que nunca conheciam, oferecendo esses rótulos como explicações sobre por que as pessoas fazem o que fazem. Esses rótulos podem servir para aliviar a ansiedade do público sobre tais atos, dando pseudo-respostas que ajudam o público a colocar esses atos na categoria de coisas feitas por pessoas que são "outras". Desta forma, podemos fingir que essas questões não são realmente nos afetam, mas são reservados para aqueles "doentes mentais", que "não são como nós".

Mas a crise da doença mental em nosso tratamento não é verdadeiramente o perigo representado por pessoas com doenças mentais, embora essas pessoas tragam atenção para a crise. Em vez disso, a verdadeira questão que estamos diante de nós é o sistema fragmentado e mal financiado que existe para tratar doenças mentais. O sistema de saúde mental em nosso país é desarticulado, de difícil acesso, com fendas bélicas entre serviços, provedores e pagadores. Diferentes seguros e sistemas de financiamento público cobrem diferentes serviços para diferentes pessoas, em diferentes estados. As pessoas saltam como pinballs entre essas diferentes barreiras e paredes de tijolos, até que finalmente desaparecem em um dos abismos, onde são perdidos sem nenhum serviço e sem apoio.

As salas de polícia e de emergência tornaram-se a linha de frente para lidar com essas pessoas necessitadas, pois sua necessidade de ajuda fica desesperada. Infelizmente, nem a polícia nem o sistema hospitalar estão equipados para responder adequadamente ou terapeuticamente.

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Esta crise tornou-se intensamente politizada agora e, infelizmente, não é para melhor. Paridade de saúde mental, exigindo que as companhias de seguros tratem a saúde mental e a saúde médica em igualdade de condições, é um componente importante dos esforços de reforma da saúde. Mas, os debates sobre a reforma da saúde e o ACA criam níveis de instabilidade assustadores, de modo que qualquer mudança nos sistemas e serviços pode ser temporária e desenraizada quando os ventos políticos mudam.

Por exemplo, o ICD-10 é a versão mais recente do manual de codificação utilizado em todo o mundo para criar um sistema de codificação universal para distúrbios médicos. DSM 5 é a última versão do manual da American Psychiatric Association de transtornos mentais. O DSM 5 foi emitido em 2013. Era suposto entrar em vigor em 2014, o mais tardar. Mas, porque a codificação ICD e o diagnóstico de saúde mental estão indissociavelmente misturados nos sistemas de seguro, cobrança, gráficos e elegibilidade em todo o país, quando o Senado dos Estados Unidos demorou a implementar o CID 10 (deveria entrar em vigor em 2014), também atrasou muitos sistemas da implementação do DSM 5. Agora, os sistemas de saúde mental em todo o país estão usando um mishmash de DSM IV e DSM 5. Esta transição combinada final deve acontecer em 1 de outubro de 2015. A menos que haja mais envolvimento político.

Em meu próprio estado do Novo México, havia dezenas de contas críticas relacionadas à saúde mental introduzidas em nossa legislatura estadual este ano. Poucos passaram pelo campo minado político de um sistema politico politicamente dividido, amargado, com um governador embaixador. Dois anos atrás, o sistema de saúde mental de nosso estado foi devastado quando uma dúzia de grandes provedores sem fins lucrativos foram encerrados em meio a alegações de fraude no Medicaid. Infelizmente, agora estamos aprendendo muito claramente que este ataque de fraude, inicialmente justificado para proteger os pacientes e garantir bons cuidados, teve mais a ver com política, rancor pessoal e negócios com lobistas e empresas privadas. Histórias semelhantes são repetidas em todo o país, com leis que diminuem o privilégio terapêutico e a confidencialidade, em favor das esperanças de aumentar a segurança pública.

Eu torço quando líderes como Michelle Obama imploram nosso país para levar a sério os problemas de saúde mental e enfrentar o estigma da doença mental. Mas, como os políticos continuam mexendo no financiamento, no faturamento, na codificação e na regulação dos serviços de saúde comportamental, esses esforços significam pouco. Neste momento, são as complexidades logísticas que inibem os cuidados de saúde mental. Décadas de pouca atenção e menos financiamento chegaram a casa.

São os prestadores de serviços de saúde mental cujas vozes raramente são ouvidas. Muitos deixaram o campo inteiramente, ou foram trabalhar para cuidados gerenciados, ou estão trabalhando para sistemas governamentais, apenas para escapar de empregos de alto estresse e baixos salários com intensos fardos documentais e níveis extraordinários de controle regulatório e burocrático. Talvez seja politicamente ingênuo de mim, mas eu gostaria de pensar que as pessoas que realmente estão fornecendo serviços de saúde mental em nosso sistema quebrado, podem ter boas ideias sobre como melhorar os serviços e obter melhores resultados.

Infelizmente, não tenho certeza de que isso possa mudar, desde que os meios de comunicação possam obter um público compartilhado por hipnotizar as catástrofes de saúde mental e os políticos podem fazer fome político, oferecendo respostas simplistas que apoiam as empresas com fins lucrativos à custa de ambos os pacientes e provedores.