Se você lê o New York Times de hoje, você pode ter percebido que esta semana é o vigésimo quinto aniversário do relatório sobre as escolas de nossa nação intitulada "A Nation in Risk".
O país ficou bamboleante em 1983 sobre o que o relatório descreveu como a "onda crescente de mediocridade" na realização educacional: as pessoas ficaram realmente preocupadas com o que nossos filhos não sabiam.
Em resposta a essa onda de preocupação nacional, o presidente George Bush assinou uma resolução heróica em 1990: "Até o ano 2000, os estudantes dos Estados Unidos serão os primeiros no mundo em matemática e conquista de ciência". Dado os resultados sombrios de nos últimos 25 anos, provavelmente não é surpreendente que nenhuma resolução heróica pareça ser próxima de qualquer trimestre. Além de iniciativas educacionais falhadas, o que há de novo nos últimos 25 anos? Existe alguma coisa que possa explicar a incompetência contínua de nossos filhos, especialmente em ciência e matemática?
Bem, vamos responder a essa pergunta com uma pergunta. Você viu "Beauty and the Geek"? Se você não é um devoto da televisão "realidade", você pode ter perdido este pequeno show adorável. É aquele em que os jovens americanos são retratados como exatamente duas variedades: inteligente e horrivelmente pouco atraente, ou bela e burra como uma caixa de pedras. Os "geeks" são rotulados com identificadores sob seus nomes, como "pontuações SAT perfeitas" ou "engenheiro biomecânico", como se esses fatos fossem suficientes para estabelecer o que o show continua a demonstrar: pessoas que se destacam em ciência e matemática não têm esperança de ter um encontro. (Esta semana, o show realmente televisou um dos "geeks" pegando seu nariz.) As "belezas" desaparecem tão mal, reelem sem vergonha cada piada loira que você já ouviu. Os "geeks" são geralmente caras, e as "belezas" são meninas. Mas uma coisa que é nova nos últimos vinte e cinco anos é que as crianças de ambos os sexos enfrentam uma pressão implacável da mídia contemporânea para serem "calorosas" e enfrentam implacável vilização se não forem ". Se a matemática e a ciência são o real caminho para a nerdidade, como "Beauty and the Geek" afirma tão descaradamente, por que qualquer criança gostaria de ir lá?
É claro que o preconceito anti-intelectual não pára os verdadeiros empreendedores intelectuais: presumivelmente os "geeks" na televisão persistem em suas carreiras apesar do desânimo que enfrentam. O verdadeiro dano causado pelos estereótipos nerd e geek pode ser para as crianças do meio da estrada, as crianças que podem se interessar por matemática ou ciência, mas que, porque assistem a muita televisão, pensam que matemática e ciência são venenos sociais .
À medida que os estudos pediátricos demonstraram conclusivamente, a observação da televisão é inversamente proporcional às notas na escola média e secundária. Talvez não seja apenas hora de dever de casa: talvez seja o ritmo constante de estereótipos que diz às crianças que devem ser "belezas" ou "geeks", mas não podem ser ambos.
Etimologistas de gíria nos dizem que o termo "nerd" apareceu pela primeira vez em impressão em 1953, mas não ganhou moeda nacional até que ele fosse repetido repetidas vezes por "The Fonz" na popular série "Happy Days". O show correu nos anos 1974-1984, ao mesmo tempo que a "onda crescente de mediocridade" começou a lamber nos tornozelos dos nossos filhos. Existe uma conexão? Você faz a matemática.
